Het is altijd interessant om met chef-koks over wijn, bier en eten te praten, maar wanneer de chef in kwestie een levendige rockster-persoonlijkheid is, zoals Michael Symon, de nieuwste Iron Chef, winnaar van de James Beard Foundation Award 2009 en eigenaar en chef-kok van Lola en Lolita restaurants in Cleveland, is een levendige discussie over de evolutie van de restaurantscene gegarandeerd. Wine Enthusiast kreeg de gelegenheid om met de chef-kok en restauranthouder te praten tijdens een demonstratie van bier en voedselparen in het Astor Center in New York.

WIJN ENTHOUSIAST: Wat is uw advies voor het combineren van eten en drinken?

MICHAEL SYMON: Veel mensen denken aan paren zoals oh, dit is een rijk voedsel, dus het heeft een groot bier of een grote wijn nodig om het vast te houden, maar als ik iets rijks en gewaagds eet, wil ik iets knapperigs , zuur of zuur om uit te breken en het gehemelte continu te reinigen. Ik zit in het contrastkamp.

WE: Wat vind je ervan om Iron Chef te zijn?

MS: Het is geweldig! Het is een leuke show om te doen en je kunt het opnemen tegen leeftijdsgenoten die je kent. Het is erg competitief, maar het is meestal ook leuk. Gelukkig heb ik veel meer gewonnen dan verloren, dus het maakt het veel leuker.

WE: De rechter van de Next Iron Chef, Donatella Arpaia, zei dat je om een ​​Iron Chef te zijn competitief moet zijn en een showman, denk je dat je daarin past?

MS: Ja, ik ben erg competitief en ik denk dat ik een goede showman ben. Mensen vinden het belangrijk om een ​​showman te zijn, maar als het niet vanzelfsprekend is, word je genaaid, want als je je niet concentreert op het voedsel dat je gaat verliezen. Je kijkt naar iemand als Mario [Batali], hij is van nature een showman en maakt heerlijk eten. [Masaharu] Morimoto is een showman in die zin dat je naar hem kijkt en je bent als een heilige sh &%.​​deed hij dat gewoon met een mes?

WIJ: Je werkt nu samen met het Tsjechische bier Pilsner Urquell om bier- en spijscombinaties te promoten. Hoe ben je daarin terechtgekomen?

MS: Ik heb een soort reputatie als chef-kok die van bier en eten houdt. Ik probeer echt de erkenning en acceptatie van mensen te vergroten van hoe goed ze samengaan. Ik heb altijd gedacht dat het ongelooflijk over het hoofd werd gezien.

WE: Ben je altijd al een bierliefhebber geweest?

MS: Ja. Liz [Symon, Michaels vrouw, zakenpartner en sommelier] is altijd een wijnmens geweest, en ik ben altijd een biermens geweest. Maar ik vind beide leuk Liz was nooit echt een grote bierdrinker, maar hoe meer ze probeert en proeft, hoe beter het wordt. Ik denk niet dat ik haar ooit zal laten toegeven dat bier beter past bij eten dan wijn, maar ze heeft zeker een enorme sprong voorwaarts gemaakt door meer ruimdenkend te zijn.

WE: Er zijn veel chef-koks die biersommeliers binnenhalen of proberen hun bierlijsten te verbeteren. Wat denk je dat dat drijft?

MS: Net als 20 jaar geleden maakte bier een enorme sprong in de eetwereld. Steeds meer plaatsen die nu openen, zijn informele restaurants met heerlijk eten. Bier past er gewoon beter in dan misschien 30 jaar geleden, toen obers smoking droegen en alle tafels witte tafelkleden hadden.

WE: Dus wat heeft de toekomst voor jou in petto?

MS: We hebben twee nieuwe restaurants: Bar Symon opent 29 juni en The B Spot opent in september. Bar Symon krijgt 100 bieren, 50 van de tap, en Lizzie gaat maar ongeveer 30 wijnen per glas doen, wat voor ons een totaal andere benadering is, maar we zijn er enthousiast over. The B Spot wordt als een biker-burgerbar, maar dan met lekker eten.

WE: En er komt een kookboek uit?

MS: Yup, 10 november ... Michael Symon, Live to Cook. Het wordt heel leuk, met recepten uit mijn kindertijd tot nu. Dingen die ik heb gemaakt met mijn grootouders en ouders, dingen die Liz en ik koken, wat Lola-dingen, mijn restaurantspullen, wat Iron Chef-dingen. Het zou een heel toegankelijk boek moeten zijn dat een deel van de pretentieuze stier uit het hele ding zal halen. Mensen die mij kennen, weten dat ik van eten hou en van koken, maar ik wil plezier hebben, en ik denk dat het boek dat echt zegt.