Een reis naar Schotland kan inderdaad de beste blend zijn, door de beste Schotse whisky-proeverijen te combineren met enkele van 's werelds meest gedenkwaardige golfexcursies. Het land herbergt ongeveer 90 actieve distilleerderijen van moutwhisky en meer dan 400 golfbanen. Met een zorgvuldige planning kunnen de liefhebbers van links en drankjes 's ochtends rijden en genieten van adembenemende omgevingen en middagen gevuld met de onovertroffen genoegens van het proeven van whisky aan de bron.

Als uw tijd beperkt is tot twee of drie dagen, is een manier om van zowel whisky als golf te genieten, Glasgow of Edinburgh te gebruiken als uw uitvalsbasis. (De twee grootste en meest opwindende gemeenten van Schotland liggen slechts 72 kilometer uit elkaar, dus maak je keuze.) Glasgow is op jongeren georiënteerd en is hip en energiek, terwijl Edinburgh, de hoofdstad van Schotland, de allure van Auld Caledonia uitstraalt door zijn meer traditionele ingetogen persoonlijkheid en culturele aanbod. Glasgow bruist van de geweldige winkels (met name Buchanan Street en Princes Square, beide gereserveerd voor voetgangers), kunsthandelaren, trendy hotels en lawaaierige bars, terwijl Edinburgh veelgeprezen chique restaurants, uitstekende musea, ballet, opera en het Edinburgh International Festival en Fringe Festival, dat in de nazomer plaatsvindt. Andere populaire attracties in Edinburgh zijn het Scotch Whisky Heritage Centre en de Royal Mile, die rechtstreeks naar het prachtige Edinburgh Castle leidt.

Bel vooruit, Laddie

Een belangrijk ding om te onthouden bij het uitwerken van uw whisky- / golfreis naar het vasteland van Schotland is om altijd van tevoren te bellen voordat u vertrekt om datums / starttijden en bezoeken aan de distilleerderij af te spreken. Sommige golfbanen en distilleerderijen zijn op bepaalde tijden van het jaar gesloten en soms verbazingwekkend druk. Kampioenschapsbanen zijn altijd druk.

Distilleerderijen
Aberfeldy-distilleerderij (011-44-1887-822010)
Aberlour-distilleerderij (011-44-1340-881249)
Benromach-distilleerderij (011-44-1309-675968)
Blair Athol-distilleerderij (011-44-1796-482003)
Cardhu-distilleerderij (011-44-1340-872555
Clynelish-distilleerderij (011-44-1408-623000)
Cragganmore-distilleerderij (011-44-1340-872555)
Dalmore-distilleerderij (011-44-1349-882362)
Fettercairn-distilleerderij (011-44-1561-340205)
Glenfarclas-distilleerderij (011-44-1807-500257)
Glenfiddich-distilleerderij (011-44-1340-820373)
Glen Grant-distilleerderij (011-44-1340-832118)
Glenkinchie-distilleerderij (011-44-1875-342004)
De Glenlivet-distilleerderij (011-44-1340-821729)
Glenmorangie-distilleerderij (011-441862-892477)
Glen Moray-distilleerderij (011-44-1343-542577)
Glen Ord-distilleerderij (011-44-1463-872004)
Glenturret-distilleerderij (011-44-1764-656565)
Scotch Whisky Heritage Center (bellen vanuit de VS 011-44-131-220-0441)
Strathisla-distilleerderij (011-44-1542-783044)

Golf Clubs
Boat of Garten GC (011-44-47-983282)
Brora GC (011-44-1408-621417)
Carnoustie GC (011-44-1241-852480)
Dufftown GC (011-44-340-20325)
Edzell GC (011-44-1356-648235)
Garmouth & Kingston GC (011-44-343-87388)
Gleneagles Hotel (gratis vanuit de VS is 1-866-881-9525)
Grantown-on-Spey GC (011-44-479-2079)
Gullane GC (011-44-1620-842327)
Letham Grange GC (011-44-1241-890377)
Nairn GC (011-44-667-53208)
Royal Dornoch GC (011-44-862-810219)
St Andrews Royal & Ancient GC (011-44-339-75757)
Spey Bay GC (011-44-343-820424)
—F.P.P.

Edinburgh
Als uw keuze voor een lanceerplatform Edinburgh is, zult u merken dat twee van de meest gevierde kampioenschapsgolfbanen ter wereld en een selectie van eersteklas distilleerderijen zich binnen 90 minuten rijden bevinden. Ten noordoosten van Edinburgh aan de oostkust van Schotland ligt de ongeëvenaarde bakermat van de golf, St. Andrews Royal & Ancient Golf Club. St. Andrews was een favoriete linksbaan (dat wil zeggen een zanderige, heuvelachtige baan aan zee) van de Amerikaanse golflegende Bobby Jones. Hoewel de Old Course van 6.933 meter goedaardig en rechttoe rechtaan lijkt, is het zonder twijfel een van de meest veeleisende banen ter wereld. 20 mijl ten noorden van St. Andrews aan de andere kant van de Firth of Tay ligt de boomloze, kale Carnoustie Golf Club van 6.931 meter. Een wrede natuurlijke combinatie van oceaanwinden, keiharde fairways en verborgen kronkelige brandwonden (streams) test de moed van zelfs de meest zelfverzekerde linksspelers. Pas op voor Carnoustie.

Veel van de meest lonende golfwonderen van Schotland zijn echter de scores van minder bekende binnenlandbanen. Ze schenken gemiddeld tot zeer goede golfers hetzelfde niveau van speelplezier dat uitstekende spelers halen uit kampioenschapsbanen. Twee van die verborgen 'best bewaarde geheimen' bevinden zich ten noorden van Carnoustie. Letham Grange Golf Club, zes kilometer ten noordwesten van de badplaats Arbroath gelegen, is een verrassend moeilijke baan van 6.968 meter vanwege de smalle, met naaldbomen omzoomde fairways. De Old Course van de Edzell Golf Club, genesteld in het gehucht Edzell, is verantwoordelijk voor menig uitdagende ronde - en wanneer die ronde reden is om te vieren, is de Fettercairn Distillery zo dichtbij als een rechte een-ijzeren explosie. Fettercairn, opgericht in 1824, staat bekend om zijn gracieuze oudere mouten, vooral die van de 'Stillman’s Dram' -serie.

Op 30 minuten rijden ten oosten van Edinburgh ligt de stad Gullane, de thuisbasis van drie van de beste openbare banen in heel Schotland. Dit geweldige trio staat zonder veel tamtam bekend als Gullane 1 (6.466 meter), Gullane 2 (6.244 meter) en Gullane 3 (5.252 meter). Laat de bescheiden afstand u niet in de misplaatste hackerhemel wiegen. Hoewel elke baan bekend staat om zijn onberispelijk verzorgde greens, is elke baan verraderlijk lastig op vlagerige dagen. Slechts 25 mijl ten zuidoosten van Edinburgh tussen Edinburgh en Gullane in Tranent ligt de Glenkinchie Distillery. Van bijzonder belang zijn de heerlijke Glenkinchie 'Distillers Edition' -serie van vintage-gedateerde single malts.

Zestig minuten ten noordwesten van Edinburgh (of 75 minuten ten noordoosten van Glasgow) in Auchterarder, Perthshire, ligt het meest internationaal bekende golfbaancomplex van Schotland in het Gleneagles Hotel. Het weelderige Gleneagles is de thuisbasis van drie kampioenschapsbanen in heidevelden: de mooie Queen's Course (5.965 meter) gebouwd langs kobaltblauwe meren, de uitgestrekte King's Course (6.741 meter) met zijn snelle greens en de stoere door Jack Nicklaus ontworpen PGA Centenary Course (7.088 meter) ). Slechts 15 minuten van Gleneagles in Crieff ligt de Glenturret-distilleerderij. Deze toeristisch-vriendelijke distilleerderij ontvangt jaarlijks tienduizenden bezoekers en biedt een van de beste distilleerderijtours in Schotland. Na de rondleiding stop je bij het museum en de proefruimte om de oude, vintage-gedateerde mouten van Glenturret te proeven.

Twee andere uitstekende distilleerderijen in Perthshire die u kunt bezoeken tijdens het golfen in de buurt van de steden Perth of Dundee in het binnenland zijn Aberfeldy Distillery in Aberfeldy en Blair Athol Distillery in de stad Pitlochry. Aberfeldy Distillery is van bijzonder belang vanwege de Dewar's World of Whisky-tentoonstelling. Aangezien de single malt whisky die in Aberfeldy wordt geproduceerd, het hart vormt van Dewar's blended Scotches, is deze site een uitstekende kennismaking met zowel single malt als blended whisky's.

Garden of Eden van golf en whisky
Voor reizigers die naar het noorden reizen naar het landelijke Speyside in de Schotse Hooglanden, wacht een virtuele Garden of Eden met uitstekende golf- en whiskydistilleerderijen. Het is een sprankelende ervaring: ongeveer 40 van de 90 werkende moutwhiskystokerijen van het land staan ​​verspreid over het omlijnde, fotogenieke landschap dat topografisch is uitgehouwen in dalen (valleien) door brandwonden en rivieren die hun oorsprong vinden in de dreigende Grampian Mountains. Deze zelfde ongerepte beken en rivieren zijn de waterbronnen voor veel van Speyside's 'who's who'-lijst van moutwhiskystokerijen. Het aantal aan te bevelen Speyside-maltwhiskystokerijen om te bezoeken is te lang om in detail te behandelen, maar we hebben een opmerkelijke korte lijst samengesteld.

Foto met dank aan F. Paul Pacult

Bepaalde grotere Speyside-distilleerderijen zijn uitgerust om tegemoet te komen aan groepen van 10 of meer, waaronder de Glenlivet-distilleerderij in Ballindalloch en de Glenfiddich-distilleerderij in Dufftown. Distilleerderijen die iets meer intieme gastervaringen bieden, zijn onder meer de Glen Grant-distilleerderij in Rothes, waar bezoekers zeker moeten wandelen door de tuin. Glenfarclas-distilleerderij in Ballindalloch (koop de geweldige 25-jarige botteling), charmante Cragganmore-distilleerderij in Ballindalloch met fantastische bottelingen onder de ' Distillers Edition ”label Aberlour-distilleerderij in Aberlour is een moderne en glanzende Cardhu-distilleerderij in Knockando is vooral geschikt voor toeristen en voor veel waarnemers is de mooiste Speyside-moutdistilleerderij de Strathisla-distilleerderij in Keith. Al deze Speyside-distilleerderijen bevinden zich in een schilderachtige omgeving, dus vergeet niet om een ​​camera mee te nemen.

In het hart van Speyside zijn een aantal goede tot zeer goede, zij het compacte, golfbanen omgeven door een buitengewoon landschap, en elk is gunstig gelegen nabij verschillende distilleerderijen. De selectie omvat de zorgvuldig verzorgde Grantown-on-Spey Golf Club van 5.745 meter in Grantown-on-Spey de 5.656 meter lange Garmouth & Kingston Golf Club in Garmouth de bedrieglijk stoere Dufftown Golf Club van 5.308 meter in Dufftown de 6.059 meter lange Spey Bay Golfclub in Fochabers en de serene pastorale Boat of Garten Golf Club in Boat of Garten. Een woord van waarschuwing: Amerikaanse golfers die gewend waren aan boulevard-achtige fairways en hectares putoppervlak, kunnen de afstanden van deze binnenlandbanen scannen en voor de gek houden door te denken dat dit slam-dunk-banen zijn. In feite houden hun tunnelachtige fairways, diepe bunkers en dime-sized greens het op zijn best interessant en in het slechtste geval ronduit frustrerend.

Voor een formidabele linkuitdaging in de buurt van Speyside rijdt u naar de badplaats Nairn, gelegen aan de winderige Moray Firth. Nairn Golf Club is een hoog aangeschreven wedstrijdbaan van 6.556 meter. Door veel insiders gezien als de beste greens van Schotland, is Nairn een favoriete plek voor winterspelen, aangezien de Golfstroom de temperaturen het hele jaar door mild houdt. Ten oosten van Nairn bevinden zich de Benromach-distilleerderij in Forres en de Glen Moray-distilleerderij in Elgin. Beide distilleerderijen verwelkomen bezoekers, zelfs degenen met lange gezichten van chunked drives.

Richting het noorden voorbij de stad Inverness, zal de whiskyliefhebber de Glenmorangie (in Tain), Glen Ord (Muir of Ord) en Dalmore (Alness) distilleerderijen vinden, niet ver van een andere legendarische wedstrijdbaan, Royal Dornoch Golf Club in Dornach. Schotse golfprofessionals beschouwen Royal Dornoch als een van de vijf beste golfbanen van Schotland. Records bewijzen onweerlegbaar dat er sinds 1616 golf wordt gespeeld in Dornoch, waardoor het de derde oudste golfstad van Schotland is na St. Andrews en Leith.

Minder dan een half uur ten noorden van Royal Dornoch is een van de meest eigenzinnige linksbanen van Schotland, de 6.110 meter lange Brora Golf Club. Wat de ongerepte Brora zo onvergetelijk maakt, is dat de lokale landeigenaren nog steeds het wettelijke recht hebben om schapen en vee op de baan te laten grazen. Bij het afslaan of putten worden verwarde golfers soms omringd door galerijen met ongeïnteresseerde schapen en koeien. De legende gaat echter dat enkele jaren geleden vier hackers meldden dat de schapen hen uitschelden tijdens een bijzonder rampzalige ronde. Dat is door de clubsecretaris niet bevestigd noch ontkend. Kom in Brora langs bij de Clynelish-distilleerderij voor enkele van de beste mouten uit de noordelijke Hooglanden. Nadat je je korte ijzerspel hebt moeten aanpassen om over het kauwende vee te werpen, kan moutwhisky nodig zijn.

Eén ding is zeker voor whisky- en golfliefhebbers: de charme en natuurlijke schoonheid van Schotland zullen je bijblijven lang nadat je naar huis bent teruggekeerd. Dus als je de trossen losgooit, wens ik je een stevig briesje in je rug als je op de tee staat en een glinsterend glas amberkleurige single malt Scotch whisky voor als je weer het clubhuis binnenkomt. Whisky en golf, ze gaan gewoon samen.