Het Franse bedrijf Pernod Ricard en zijn Amerikaanse filiaal Pernod Ricard USA hebben vandaag de aankoop aangekondigd van Kenwood Wines uit Sonoma County, een teken van hun groeiende interesse in de Amerikaanse markt voor premium wijnen.

'Consumententrends die de voorkeur geven aan premium Californische wijnen - gecombineerd met onze krachtige route naar de consument en onze algehele toewijding aan de wijn- en champagnebusiness - positioneren ons goed voor sterke, duurzame prestaties bij Kenwood en de rest van onze premiumportfolio', aldus Pernod Ricard USA president en CEO Bryan Fry.

Kenwood werd verkocht door Gary B. Heck, de president en eigenaar van F. Korbel and Bros. uit Russian River Valley, die zei dat de verkoop hem in staat zou stellen zich meer specifiek te concentreren op zijn eigen Californische mousserende wijn- en brandewijnhandel.

Oorspronkelijk opgericht pre-Prohibition door de familie Pagani, verkocht John Pagani wat in 1970 Kenwood Winery zou worden aan een groep vrienden en familie, waaronder een paar broers - Mike en Marty Lee - die hij kende uit zijn tijd als professor in Santa Clara Universiteit.

De nieuwe Kenwood werd al snel bekend om zijn eersteklas wijnen en produceerde halverwege de jaren tachtig 100.000 kratten per jaar, met name Cabernet Sauvignon en Zinfandel. Het werd ook bekend door Sauvignon Blanc en Chardonnay, waardoor Sonoma County evolueerde van een regio die kannenwijn produceert naar een regio die internationaal bekende boetiekwijnen kan produceren.

Korbel verwierf in 1999 het Kenwood-merk, de wijnmakerij en de wijngaarden op het landgoed met een productieniveau van 300.000 kratten per jaar en groeide het tot het huidige aantal van 500.000 kratten per jaar.

Onder Pernod Ricard USA zal Kenwood toetreden tot een portfolio dat Perrier-Jouët en G.H. Mumm Champagnes, Mumm Napa Sparkling, Brancott Estate, Graffigna, Campo Viejo en Jacob's Creek. Pernod bouwt ook belangstelling op voor Deadbolt, een Californische stille wijn die in 2012 werd geïntroduceerd.

'We zien een aanhoudende groei in de categorie wijn en champagne in de VS, en we zijn gefocust op het aangrijpen van kansen om ons te helpen ons marktaandeel te vergroten boven de concurrentie', zei Fry. “De consumptie groeit, aangedreven door millennials die de consumptie van premiumwijnen vergroten en consumenten zijn ontvankelijker voor innovaties. We zetten ons in om merken met verlangen op te bouwen die aan deze trends voldoen. '

De verkoop zal naar verwachting op of voor 30 juni 2014 worden afgerond.