Long, een van de bekendste wijnmakers ter wereld, is al decennia lang een icoon van de wijnstok en een inspiratie voor velen. Deze pionier in de Californië De wijnscene was een van de eerste vrouwen die eind jaren zestig oenologie en wijnbouw studeerde aan de University of California, Davis.

Haar wijncarrière begon bij Robert Mondavi Winery in Napa Valley, waar ze tien jaar werkte en opklom tot de belangrijkste enoloog van de wijnmakerij.

In 1979 werd Long aangeworven als wijnmaker voor Simi Winery in Sonoma County. Tijdens haar 18-jarige ambtstermijn werd ze president en CEO van de wijnmakerij, waardoor ze de eerste vrouw was die het senior management van een Californische wijnmakerij op zich nam.

In 1997, Long gevestigd Wijnmakerij Vilafonté in Zuid-Afrika, waar ze zich richt op hoge kwaliteit Rode melanges in Bordeaux-stijl ​Ze heeft ook advies gegeven aan tal van wijnhuizen over de hele wereld, waaronder in Frankrijk en Israël, en heeft de non-profitorganisatie opgericht en was de eerste president American Vineyard Foundation (AVF).

Waarom wilde je wijnmaker worden?

Ik besloot me in te schrijven voor de UC Davis enologie- en wijnbouwstudies nadat mijn schoonfamilie halverwege de jaren '60 onroerend goed had gekocht op Pritchard Hill, Napa Valley en Chardonnay en Riesling had geplant.

Ik was afgestudeerd in de wetenschappen, een praktiserend diëtist en besloot mijn wetenschap en interesse in voedsel in een andere richting te brengen.

'Ik blijf jonge vrouwen begeleiden op alle gebieden ... onderwijs suggereren, inclusief reizen, problemen oplossen en geloof en vertrouwen in iemands vaardigheden en capaciteiten aanmoedigen.' –Zelma Long

Wat is je meest trotse prestatie?

Ik heb er twee. Nummer één: jonge vrouwen aannemen, begeleiden en aanmoedigen. Veel vroege vrouwelijke wijnmakers werkten voor mij.

Diane Kenworthy, die bij Simi als viticulturiste met mij werkte, werd de eerste vrouwelijke president van de American Society for Enology and Viticulture. Dawnine Dyer werd de wijnmaker op lange termijn bij Domaine Chandon ​Genevieve Janssens werd de eerste [vrouwelijke] wijnmaker van Opus One ​Enzovoort.

Ik blijf jonge vrouwen begeleiden op alle gebieden, wanneer de gelegenheid zich voordoet, door onderwijs voor te stellen, inclusief reizen, probleemoplossing en het aanmoedigen van geloof en vertrouwen in iemands vaardigheden en capaciteiten.

Ten tweede is Vilafonté. Met mijn man, Phil Freese, bedachten we een wijn van internationale betekenis te creëren, te beginnen met het kopen van land in Zuid-Afrika en het planten van Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Merlot en Malbec.

We hebben een lokale partner verworven en 22 jaar later won onze 2016 Series C dit jaar de Bordeaux Trophy in de Six Nations Wine Challenge, een jaarlijkse wedstrijd van landen in de Nieuwe Wereld.

Drie partners, allemaal sterren in hun vakgebied: ik, wijnmaken Phil, wijnbouw Mike Ratcliffe, wijnverkoop en marketing. Heel leuk. Ik las onlangs een citaat dat hier van toepassing is: “Als je snel wilt gaan, ga dan alleen. Als je ver wilt gaan, ga dan met anderen mee. '

Wat was de meest verrassende ervaring of ontmoeting die je hebt gehad als vrouwelijke wijnmaker?

De meest onverwachte en geweldige ervaring bij het kweken en maken van wijn is om door de wijn duidelijk de impact van terroir te zien en door het mengen van de nuance van smaken en balans te ervaren, waar kleine hoeveelheden, één of twee procent, kunnen veranderen de aroma's en het gehemelte aanzienlijk, op een manier die niet te detecteren is door de huidige chemie - een eerbetoon aan onze neus en gehemelte, hun perceptie en gevoeligheid en aan de hersenen, die alles integreert.

Wat is uw advies aan iemand die geïnteresseerd is in de wijnhandel?

Het helpt als je geïnteresseerd bent in landbouw, van de natuur houdt en buiten bent, gefascineerd bent door deze oude vloeistof, je aangetrokken voelt tot de smaak en nuances van wijn, en een complex leven wilt, omdat wijn wetenschap, landbouw, bodem en zintuiglijke waarneming omvat.

Het is internationaal, het is historisch, het is eindeloos gevarieerd, het is sociaal. Kortom, het is fascinerend.