Ander

Hoe Tommy's Margarita de tequila-boom heeft aangewakkerd

De Tommy’s margarita met drie ingrediënten wordt algemeen beschouwd als een moderne klassieker. Maar weinigen realiseren zich dat deze eenvoudige mix van tequila, agavenectar en vers limoensap de loop van de Amerikaanse cocktailcultuur voor altijd heeft veranderd – en misschien wel de huidige rage voor agave-spirits heeft aangewakkerd.

De bekende barman Tony Abou-Ganim dronk zijn eerste Tommy's margarita in 1995, een paar jaar nadat Julio Bermejo deze had gemaakt voor het restaurant van zijn familie in San Francisco. Tommy's Mexicaan . Het was de beste margarita die hij tot dan toe ooit had gehad. Het gebruik van verse citrusvruchten en 100% agave tequila leek destijds radicaal.

Dit vind je misschien ook leuk: Een stapsgewijze beginnershandleiding voor Tequila

“Natuurlijk, we hadden Patron en Herradura, een beetje El Tesoro, maar zeker niet in de buurt van de selectie die we vandaag hebben”, zegt Abou-Ganim. “Tommy’s was ground zero voor 100% agave tequila.”

Dat is de reden waarom veel bekende mixologen de Tommy’s Margarita crediteren voor de opkomst – en huidige obsessie – met agave-spirits in de Verenigde Staten. Hier is alles wat u moet weten.

Wat is het verschil tussen een Margarita en een Tommy's Margarita?

Tommy's marg bevat met name geen sinaasappellikeur, omdat het restaurant naar verluidt het essentiële margarita-ingrediënt uit de formule had geschrapt. Het verlies van dat element van zoetheid, dat gemakkelijk ingrediënten van lage kwaliteit kan verdoezelen, legde een grotere nadruk op de frisheid van de citrus en de kwaliteit van de tequila. Die aandacht voor detail lijkt vandaag misschien niets bijzonders, maar was twintig jaar geleden baanbrekend.

In feite waren het de Tommy’s die Abou-Ganim – een van de pioniers van de moderne cocktailrevolutie – inspireerden om verse limoenen te gebruiken. Als early adopter van de praktijk bracht hij het in 1998 naar het Bellagio, en hij blijft zich er vurig voor inzetten waar hij ook werkt. (Als vaste meester-mixoloog voor het Allegiant Stadium in Nevada, extraheert Abou-Ganims team van barmannen limoensap voor de ruim 6000 margarita's die worden geserveerd tijdens elke Las Vegas Raiders-voetbalwedstrijd.)

Dit vind je misschien ook leuk: De 8 populairste tequila's voor margarita's

Hoewel de Tommy's Margarita zeker heeft bijgedragen aan de verspreiding van het evangelie van verse citrusvruchten, was de manier waarop deze (en Bermejo) kwaliteitstequila prees werkelijk baanbrekend. 'Het benadrukt de geest zelf en doet daar op geen enkele manier afbreuk aan', zegt Jonathan Adler, drankdirecteur bij Shinji's in NYC. “Je proeft de tequila en alleen de tequila.”

Maar toen het drankje voor het eerst werd gemaakt, was dat niet per se een goede zaak. Toen barman Jacques Bezuidenhout Tommy's margarita voor het eerst probeerde, in 1999 of 2000, had hij een vrij lage dunk van tequila. Hij kon de veelgebruikte goedkope merken niet verdragen, zegt hij, en had nog geen margarita met kwaliteitstequila gedronken totdat hij Tommy's Mexican binnenliep. Zijn perceptie was voor altijd veranderd.

“In zijn eenvoud verhoogt het de kwaliteit van 100% agave tequila’s echt, maar kan het ook de gebreken van slechte tequila’s laten zien”, zegt Bezuidenhout. 'De verspreiding van Tommy's marg en zijn verhaal heeft zeker bijgedragen aan de agave-boom.'

Van San Francisco tot over de hele wereld

Het bewijs van de impact van het drankje zit in de cijfers. De Amerikaanse agavemarkt is de afgelopen jaren enorm gestegen: alleen al in 2022 zal bijna 30 miljoen Volgens de Distilled Spirits Council of America werden er negen liter kratten tequila en mezcal verkocht, een volumestijging van 273% ten opzichte van 2003.

“Een groot deel van het succes is te danken aan het feit dat Julio [Bermejo] de afgelopen 25 jaar heeft gereisd en het recept en het verhaal van zijn familie heeft meegenomen”, zegt Bezuidenhout. “Zijn energie- en tequilakennis en passie voor tequila hebben ertoe bijgedragen dat dit drankje over de hele wereld besmettelijk is.” Tommy's margarita's worden nu geserveerd in cocktailbars over de hele wereld; Bezuidenhout heeft het zelfs gezien op barmenu's in kleine steden in Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika.

Dit vind je misschien ook leuk: Het verschil tussen Mezcal en Tequila doorbreken

Dominic Venegas, een barman die ambassadeur van het sterke drankmerk is geworden, zegt dat hij de afgelopen jaren een aantal variaties op de drank heeft zien ontstaan, waaronder varianten met zoutoplossing, limoensapmengsels, gearomatiseerde agavenectar en andere zoetstoffen zoals honing en melasse. Toch geeft hij de voorkeur aan het origineel.

“Het lijkt altijd een gesprek op gang te brengen over de oorsprong ervan, de relevantie in de cocktailevolutie, discussies over klassiekers of de liefde voor agave”, zegt hij.

Bovendien is Tommy’s margarita, zoals Adler het zegt, ‘absoluut verpletterbaar’.