We besteden veel tijd aan het bespreken van stambomen van wijndruiven, maar hoe zit het met onze eigen genealogie met betrekking tot wijn?

Ik begon hier vorig jaar over na te denken tijdens een reis door de oostgrensregio's van Oostenrijk. Ik ben altijd al dol geweest op Oostenrijkse wijnen, vooral nauwkeurig, mineralig Groene Valtellina en sappig, kruidig Blaufränkisch , en ik vroeg me af of mijn genetica me daartoe vatbaar maakte.

Ik heb me onlangs aangesloten bij het groeiende aantal mensen - meer dan 26 miljoen en nog steeds meer - dat in een DNA-kit heeft gespuugd en het voor analyse heeft opgestuurd. De resultaten kwamen een week voor mijn reis binnen. Mijn etniciteit werd geschat op meer dan 80% Oost-Europees, wat niet als een verrassing kwam. Er is mij altijd verteld dat mijn voorouders vanuit Oostenrijk, Polen en het toenmalige Tsjechoslowakije naar de VS emigreerden. Maar mijn resultaten leidden me ook naar details die niet van generatie op generatie waren doorgegeven.

Terwijl we van wijnmakerij naar wijnmakerij door de regio's Weinviertel, Carnuntum, Neusiedlersee en Burgenland reden, zou ik tijd doorbrengen met mijn Ancestry-app om meer aanwijzingen te zoeken. Ik was vooral nieuwsgierig naar mijn overgrootvader, van wie ik heel weinig wist, behalve dat hij uit Oostenrijk kwam.

De aromatische druiven achter de beste witte wijnen van Oostenrijk

Ergens tijdens de tour vond ik bewijs: een record van scheepspassagiers dat zijn geboorteplaats vermeldde als Steiermark, Oostenrijk, ook wel bekend als Stiermarken, een wijngebied dat bekend staat om zijn Sauvignon blanc ​

Op de laatste dag hebben we geluncht Kasteel Kapfenstein , een kasteel dat uitkijkt over de glooiende, bosrijke heuvels van Stiermarken. Ik werd eraan herinnerd hoe complex de wijnwereld kan zijn, hoe diep een glas ons kan verbinden met andere mensen en plaatsen.

Daar was ik, in het algemene gebied dat mijn overgrootvader meer dan een eeuw geleden had verlaten voor een nieuw leven in Amerika, een leven dat uiteindelijk zou leiden tot mijn terugkeer naar zijn vaderland. Ik kon het niet helpen, maar werd aangetrokken door de romantiek van dit alles. Ik had een vleugje van mezelf gezocht in een glas Sauvignon Blanc, iets dat me aan deze plek, mijn familie en mijn verliefdheid op wijn bond.

Vóór deze openbaring had ik nooit gedacht dat ik mijn wortels door wijn zou kunnen terugvinden. Nu kijk ik ernaar uit om terug te keren naar Europa om door regio's in Tsjechië, Slowakije en Slovenië te reizen en de andere delen van mijn eigen wijnstammen te ontdekken.