Vermijd deze feestdagen het voorspelbare geschenk van een fles wijn. Draag in plaats daarvan een doordacht, zelfgemaakt ingrediënt voor de thuisbar mee om de geesten van de cocktailliefhebber in je leven op te vrolijken. Vergeet niet om extra te betalen voor uw eigen feestelijke bijeenkomsten. Vrolijk mixen!
In huis gedrenkte kersen
Aangepast naar een recept van Jason Lonigro, General Manager, Emeril’s Chophouse, Bethlehem, PA

De ideale garnering voor je favoriete cocktail, deze kersen staan ​​mijlenver boven de alomtegenwoordige, kunstmatig gearomatiseerde en gekleurde Maraschino-variëteit. Je kunt de likeur ook gebruiken als smaakvolle en complexe vervanger van zoete vermout in drankjes zoals de Manhattan. 'Niets zegt een fijne vakantie als een mand met een fles Woodford Reserve Bourbon, Sweet Vermouth en een Mason-pot vol zelfgemaakte kersen', zegt Lonigro. Inderdaad.

1 pond gedroogde kersen
Elke combinatie van de volgende likeuren: Amaretto, Brandy, Sweet Vermouth, Grand Marnier, Tuaca

Doe kersen in een grote pot met een goed sluitend deksel. Giet voldoende drank erin om de kersen volledig onder te dompelen en roer om te combineren. Sluit de pot af en laat tot een week trekken, af en toe schudden of roeren. Eenmaal doordrenkt, bewaar kersen in glazen Mason-potten en zet ze in de koelkast.
Tonic Siroop
Met dank aan Duane Sylvestre, Head Bartender, Bourbon Steak, Washington, DC

Echte cocktailianen zouden niet dood worden betrapt als ze hun gasten misselijkmakende, zoete, fructose-met glucosestroop gevulde tonische wateren zouden serveren. Commerciële kwaliteitsversies zijn tegenwoordig gemakkelijk verkrijgbaar, maar waarom zou je een Gin and Tonic-liefhebber niet verrassen met een fles zelfgemaakte siroop? Wikkel het allemaal af met een paar flessen frisdrank, hun favoriete jeneverbes-achtige spirit en een receptenkaart met de verhoudingen voor de perfecte G&T. Sylvestre merkt op dat, hoewel dit een citrusvruchtensiroop is, je deze kunt aanpassen aan je eigen persoonlijke smaak - probeer geroosterde anijs of kardemom toe te voegen voor een pittige variatie.

4 kopjes water
3 kopjes suiker
2 stengels citroengras, in stukjes van ½ inch gesneden
2 limoenen, geraspt en uitgeperst
1 citroen, geraspt en sap
¼ sinaasappel, geraspt
¼ grapefruit, geraspt
3 eetlepels kininepoeder (verkrijgbaar bij reformwinkels of online)
6 eetlepels citroenzuur (verkrijgbaar in de bakbeuken van supermarkten zoals Whole Foods. Als je het niet kunt vinden, gebruik dan meer citroenschil en / of -sap.)

Doe citroengras en water in een soeppan en kook. Als de bubbels beginnen te rollen, laat het dan sudderen en voeg suiker en citroenschil toe. Roer tot de suiker volledig is opgelost. Voeg sappen en citroenzuur toe en laat het mengsel ongeveer vijf minuten sudderen. Roer het kininepoeder erdoor en laat ongeveer vijf minuten sudderen. Haal van het vuur, zeef en laat afkoelen. Bewaar tot enkele weken in de koelkast in goed passende flessen of potten.

Voor een Gin en Tonic:
1½ oz. gin (Bourbon Steak gebruikt Plymouth Gin omdat hierdoor de citrustonen van de tonic doorschijnen).
½ oz. tonische siroop
3-4 oz. club soda (naar smaak)
Limoen wig

Voeg gin, tonic siroop en sodawater toe aan een stenen glas gevuld met ijs. Roer om te mengen en garneer met een limoenwig.
Kelly Magyarics is schrijver van wijn en gedistilleerde dranken en wijndocent in de regio Washington, DC. Ze is te bereiken via haar website, www.kellymagyarics.com.