Afvalmaterialen kunnen mezcaleros helpen hun bedrijf op te bouwen. bagasse , de vezelachtige vaste stoffen die overblijven van mezcal productie, kan worden gemengd met aarde, water en compost om adobe-stenen te maken voor gebouwen en om afval uit de waterwegen van de Mexicaanse staat Oaxaca te houden.

'Het is een methode die onze Maestro Mezcalero, Oscar Hernández en zijn familie hebben geleerd van vorige generaties', zegt Xaime Niembro, directeur van Godzijdank . Nadat de adobe-bagazo-stenen zijn gemaakt, vernist het Gracias A Dios-team ze ook om water buiten te houden. Het is een tijdrovend maar waardevol proces, zegt Niembro. “ Oaxaca is geen industriële of welvarende staat in Mexico , dus mensen zijn heel creatief als het om dit soort projecten gaat.”

Het Gracias a Dios-team bouwde hun palenque , of mezcal-distilleerderij, van deze stenen. Voor de constructie van meer dan 9.000 vierkante meter waren 13.000 stenen nodig. Later gebruikten ze ze om een ​​nieuw opslaggebouw en een nieuwe muur in hun fermentatieruimte te bouwen.

Net als de mezcal-industrie, neemt ook de impact op het milieu toe, en het opgebruiken van overgebleven bagazo is niet het enige probleem dat moet worden opgelost als het gaat om het veiligstellen van een duurzame toekomst voor de geest. Voor elke geproduceerde fles mezcal wordt 10 keer zoveel vloeibaar afval geproduceerd, volgens Sombra Mezcal . Dit zure afval, bekend als ze voorkomen , vindt soms zijn weg naar rivieren en beken, waardoor het zuurstofgehalte wordt verlaagd en vissen worden gedood. De tequila-industrie kampt ook met dit probleem.

“Er zijn nog steeds veel vinazas die hun weg vinden naar de Río Santiago, zoals elke inwoner of frequente bezoeker van Tequila kan bevestigen”, zegt Clayton Szczech, oprichter en reisleider bij Ervaar Agave .

Noem het gewoon geen Tequila: de wereldwijde agaveboom is gearriveerd

Volgens de IWSR , wordt verwacht dat de mezcal-markt in de periode 2021-2026 in volume met meer dan 85% zal toenemen. Met deze voorspelde groei moeten degenen die bij mezcalerias werken hun steentje bijdragen om vinaza uit het water van Mexico te houden.

Jacob Lustig, mede-eigenaar bij Koninklijke Mijnen Distilleerderij, geïnvesteerd in een behandelingssysteem voor vinaza. '[Het is] bereikt door de vinazas in feite door een hele reeks aggregaat te laten gaan', zegt hij. Vervolgens betaalt de mezcaleria een bedrijf voor gevaarlijk afval om het op te halen voor verdere verwerking en behandeling.

Mezcaleros bij Destilería Real de Minas heeft ook hout uit het productieproces verwijderd voor een van hun mezcals, in de hoop de stress die het op hun land legt te verminderen. In plaats daarvan koken ze hun maguey (agave) langzaam in een steenoven met stoom.

'Ik begon net te rekenen en realiseerde me dat we in wezen één ongeveer 20 jaar oude boom per batch gebruikten', zegt Lustig. Hij besloot dat dit niet houdbaar was in het lokale droge klimaat. Ondanks het planten van veel bomen, wilden de dorre, droge gronden van Oaxaca gewoon niet meewerken. 'Ons faalpercentage was gewoon enorm.' En dus begon de mezcaleria een mezcal te produceren die geen hout gebruikt, naast het maken van voorouderlijke mezcal met behulp van traditionele processen.

De lange rijpingstijd van agaveplanten creëert een ander knelpunt voor de groeiende industrie. Espadín, de maguey die de meeste mezcal maakte, heeft zeven of meer jaar nodig om klaar te zijn voor de oogst. Andere agaves kunnen veel langer duren.

Szczech beschouwt biologische agaveteelt als een belangrijk onderdeel van een duurzame strategie. 'Er is echte planning en toewijding voor nodig om het te laten gebeuren', zegt hij. “De meeste certificeerders eisen dat het land een tot twee jaar vrij van chemicaliën is voordat de hijuelos [baby agave scheuten] zijn zelfs geplant.”

Duurzame landbouw en productie vereisen doorgaans een geduldige, weloverwogen aanpak, die op gespannen voet kan staan ​​met degenen die op zoek zijn naar agressieve groei.

'Honderden mensen zonder enige ervaring hebben agave geplant en zullen dat blijven doen, vaak op ongeschikte percelen', zegt Szczech. 'En velen van hen zijn op zoek naar snelle oplossingen.'

Volgens mezcaleros is het nu meer dan ooit cruciaal om met het land samen te werken, niet ertegen.

“We doen wat we moeten doen met de middelen die we in onze omgeving hebben”, zegt Niembro.