De vermakelijke goeroe Ted Allen host zowel Chopped als Food Detectives op The Food Network. Hij is ook de woordvoerder van de wijnen van Robert Mondavi Private Selection. We vroegen de go-to party-man om een ​​paar tips te geven om een ​​soirée uit het recessie-tijdperk te organiseren die chiquer is dan chintzy:

Meng kruiken met zuinige maar feestelijke Sangria: deze publiekslievige Spaanse sipper pakt genoeg van een klap zodat gasten geen dure volledige reep zullen missen. En in plaats van zich gedwee te verontschuldigen voor het gebrek aan liquide opties, stelt Allen voor om 'Sangria-avond' stoutmoedig als thema te verklaren en er gewoon mee door te gaan. Hij begint het liefst met een volle rode kleur zoals Zinfandel of Cabernet, en voegt er dan Cointreau of Triple Sec, Brandy en plakjes vers fruit aan toe. Voor een lichtere versie giet je Pinot Grigio of eikenhouten Chardonnay.

Geniet van een portemonnee-vriendelijke smaak: Allen houdt van de smaak (en veelzijdigheid) van gedroogde bonen. Voor een snel en gemakkelijk informeel diner, plaats je ongeweekte zwarte bonen een kwartier in een snelkookpan en meng je ze met rijst, koriander en gehakte tomaten. Als je liever een vlezig hoofdgerecht serveert, kies dan voor hangar steak of zijsteak. Deze door de chef geprefereerde stukken zijn een heerlijk koopje - vergeet niet om ze een dag of twee te marineren om ze super mals te maken. Zoals Allen opmerkt, is kreeft of filet voor zelfs de meest smakelijke zaak niet nodig - de beste bruiloft die hij ooit heeft bijgewoond, was een varkensgebraad. Het gaat om de smaak, niet om het prijskaartje.

Omarm de ovenschotel: er is geen schande in potluck, zegt Allen. Vooral voor vakantiebijeenkomsten biedt het gasten de mogelijkheid om de klassieke tradities van andere families te proeven. Het verdelen van de kooktaken betekent ook het delen van de kosten van de boodschappen - een win-winsituatie.

Denk buiten de vaas: aangezien voedsel zelf visueel opvallend kan zijn, gebruik je kommen gevuld met citroenen of appels in plaats van dure bloemenboeketten. Als je toch voor stelen kiest, gebruik dan een eenvoudig arrangement van één kleur bloemen, zorgvuldig gesneden zodat iedereen erover kan kijken. Beter nog, maak groeperingen van natuurlijke elementen die het huidige seizoen weerspiegelen - stokken die u in de late herfst of winter plukt, wilde bloemen in de vroege dagen van de zomer.