Er is een versleten adagium dat een wijze wijnkoper de op een na goedkoopste fles op het menu kiest. Een zoekopdracht op internet kan die mythe net zo snel ontkrachten als je op de enter-toets klikt, maar dergelijk advies onthult een waarheid van het kopen van wijn: de prijs voelt als een mijnenveld.

'We denken niet per se in prijs, maar in waarde', zegt Page Knudsen Cowles, managing partner bij Knudsen wijngaarden in Dundee, Oregon.

De prijs zelf is geen lakmoesproef voor kwaliteit of smaak. Dat concept is logisch als een fles wijn door het creatieproces beweegt. En dat proces draagt ​​bij aan de prijs, een bedrag waarvan producenten hopen dat de consumenten het waard vinden.

'We verkopen geen chemicaliën in een fles', stelt de Silicon Valley Bank 2019 State of the Wine Industry Report ​'We verkopen waarde, en voor een luxe goed, zoals wijn, wordt dat gedefinieerd als waargenomen kwaliteit plus ervaring, gedeeld door prijs.'

Getty

Dus wat draagt ​​bij aan de prijs van een wijn?

Locatie heeft om te beginnen een enorme impact op de prijs. 'Er zijn regio's die bekend staan ​​om het produceren van hoge waarden, hetzij vanwege schaalvoordelen, langdurige ervaring met het maken van wijn, een lagere landwaarde of een grotere oogsttonnage', zegt Adam Sager, co-president van Wijnenverkopers LTD , een wereldwijde importeur / marketeer gevestigd in Niles, Illinois. Maar er is een keerzijde. 'Er zijn ook regio's die bekend staan ​​om het produceren van zeer dure wijnen, om de tegenovergestelde redenen: beperkte ervaring, kleine productie en extreem hoge landwaarden', zegt hij. Een wijnwinkel veroveren (en tips om de beste deals te vinden)

Elke wijngaard en elke wijnregio heeft bekwame werknemers nodig, en die kosten dalen tot op de bodem. Handgemaakte wijnen - gesnoeid, geoogst en gesorteerd door mensen in plaats van machines - kosten vaak meer. 'Al deze‘ handen ’tijdens het hele proces zorgen voor consistentie en kwaliteit van het product en verhogen de arbeidskosten, die uiteindelijk van invloed zijn op de kosten van de wijn,' zegt Knudsen Cowles.

Soms zijn machines nodig voor het oogsten en sorteren, of als er een tekort aan arbeidskrachten is. De aanvankelijke uitrustingskosten kunnen hoog zijn, maar wanneer de systemen efficiënt werken, kunnen er dollars worden bespaard.

'Het tekort aan arbeidskrachten in ons gebied dwingt telers om naar efficiënte vormen van mechanisatie te zoeken en de modernste technologie in de wijngaard te gebruiken om het probleem te bestrijden dat ze niet over de benodigde arbeidskrachten beschikken om alles met de hand te doen', zegt Meaghan Frank, algemeen directeur bij Dr. Konstantin Frank in New York Finger Lakes-regio ​

Getty

Naast wijngaardapparatuur kunnen kelderbenodigdheden zoals filters en eikenhouten vaten erg duur zijn, zegt Frank. Volgens Frank en Knudsen Cowles kunnen nieuwe Franse eiken vaten elk wel $ 1.000 kosten. Die dollars spelen een rol in de onderste regel van een wijn.

'Voor wijnen met een hoog volume die tegen lagere prijzen verkrijgbaar zijn, kunnen notenbalken, eikenhouten chips of zelfs een eikensmaakadditief worden gebruikt om tegen lagere kosten vergelijkbare smaken te geven', zegt Knudsen Cowles, die alleen Frans eiken gebruikt. Opslag gedurende meerdere jaren tijdens de verouderingsfase is een andere overweging. 'Het kan lang aanvoelen om geld op de planken te hebben', zegt ze.

Vintage beïnvloedt de prijsstelling, maar dat verschilt per regio. In de Willamette-vallei zegt Knudsen Cowles dat de kwaliteit van de druiven de afgelopen halve eeuw constant is geweest, waardoor producenten wijnen tegen stabiele prijzen konden aanbieden.

Op andere plaatsen kan slecht weer de opbrengsten aantasten of zelfs een vintage bijna decimeren.

'Vintage speelt een grote rol in de uiteindelijke prijs van de wijn, vooral in koelere klimaten zoals de Finger Lakes, waar er van jaar tot jaar variatie is', zegt Frank. Ze wijst op moeilijke jaargangen van 2013–15. 'Voor sommige variëteiten ondervonden we een tekort aan druiven van 50-70%, wat van invloed was op de hoeveelheid wijn die we bereid waren te produceren en de prijzen opdreef vanwege die schaarste.'

Sager zegt dat grotere wijnmakerijen doorgaans beter bestand zijn tegen zwaar weer en 'economische stormen' dan kleinere producenten. De zeven grootste wijnmakerijen in Californië staan ​​achter ongeveer 70% van de Amerikaanse wijnverkoop.

De factoren van een prijs van wijn:
• Plaats
• Arbeidskost
• Uitrustingskosten
• Verouderingskosten
• Vintage
• Grootte van de wijnmakerij
• Verpakking

Voor iedereen die na een feest een bos wijnflessen naar de prullenbak heeft gesleept, is het duidelijk dat sommige flessen luxer, zwaarder, versierd met speciale etiketten of voorzien zijn van unieke sluitingen. Dergelijk verpakkingsmateriaal is een regelitem op de balans van de producent.

'Flessen zijn het duurst, dan sluitingen en dan etiketten', zegt David Ramey, oprichter / wijnmaker bij Ramey-wijnkelders in Healdsburg, Californië.

Sager zegt dat verpakkingsmaterialen een “groot percentage van de kosten van goedkope wijn uitmaken, maar naarmate de prijs stijgt, worden droge goederen minder van het percentage van de totale kosten. Daarom zie je over het algemeen goedkope wijnen in goedkoop glas en eenvoudigere verpakkingen. '

Toch beschouwen sommige wijnhuizen de verpakking als een belangrijk onderdeel van hun merk.

'De verpakking van een wijnfles is soms een signaal van de kwaliteit, en hierdoor zullen wijnmakerijen de verpakking van high-end wijnen verfijnder maken dan hun instapwijnen', zegt Frank.

Wijngaardlocatie, regionale omstandigheden en verpakking zijn kwantificeerbaar, maar vergeet de subtiele en niet zo subtiele invloeden van reputatie en kritisch commentaar niet.

'Net zoals mensen meer betalen voor de maaltijden van bepaalde chef-koks, zullen ze meer betalen voor de wijnen van bepaalde wijnmakers', zegt Ramey. 'Uiteindelijk is het een mix van kwaliteit, kritische en populaire perceptie en schaarste.'