Lijkt het Tequila-gedeelte bij je favoriete slijterij tegenwoordig wat drukker? Je stelt het je niet voor: de categorie Tequila groeit snel.

Veel daarvan is te wijten aan de stijgende vraag: Amerikanen consumeren meer Tequila dan ooit tevoren. Volgens de Distilled Spirits Council of the United States (DISCUS) is Tequila na whisky een van de snelst groeiende categorieën. Sinds 2002 zijn de volumes tequila met maar liefst 106 procent gegroeid, een gemiddeld percentage van 5,7 procent per jaar.

Cocktails op basis van tequila hebben bijgedragen aan die verbazingwekkende groei. Terwijl langer gerijpte 'Tequilas nippen' fans blijven vinden, zijn blanco Tequilas (soms zilver of plata genoemd) de eerste keuze om in cocktails te mengen. Sommige puristen geloven zelfs dat blanco Tequila de enige 'echte' Tequila is - een frisse, heldere, onopgesmukte uitdrukking van agave.

Tequila is na whisky een van de snelstgroeiende categorieën.

Niet al die cocktails zijn ook margarita's. Denk bijvoorbeeld aan de Far East Side-borrel bij NYC's Bar Ga naar , een verfijnde mix van sake, blanco Tequila en St. Germain likeur, sierlijk gegarneerd met een heldergroen shiso-blad of de grillig genaamde Tequila Mockingbird bij Aspen Kitchen in Aspen, Colorado, een roze drankje gemaakt met aperol, basilicum en grapefruit als aanvulling op een heldere blanco.

Of je nu kiest om te nippen of te mixen, hier is een bonus: veel van de flessen die de kenmerkende geest van Mexico huisvesten, zijn verbluffende pronkstukken, van Arta Silver's kleurrijke Day of the Dead-stijl ontwerp tot Decada's slanke X-vormige fles. Dit zijn niet alleen flessen om in te schenken, het zijn flessen om vooraan en in het midden van de bar te presenteren. Bij je volgende bezoek aan de slijterij kun je een paar minuten doorbrengen met staren naar het galerijwaardige display op die steeds beladen planken in het Tequila-gangpad.

Een laatste kanttekening: naast andere voorschriften moeten agave-spirits in Mexico worden gemaakt om Tequila te worden genoemd. Een klein maar groeiend aantal Amerikaanse ambachtelijke distilleerders experimenteert echter met het produceren van gedistilleerde dranken op basis van agave. Het zou interessant moeten zijn om te zien wat er de komende jaren nog meer uit deze opkomende categorie naar voren komt.

Pittig Paloma-cocktailrecept

Aanbevolen sterke dranken

San Matias Tahona Blanco (Mexico Sazerac, Chicago, IL) $ 60/750 ml, 96 punten ​ Deze blanco, genoemd naar de tahona-steen die wordt gebruikt om de agave piñas te verpletteren, heeft een verbazingwekkende zuiverheid. Aangenaam peperig in de neus en gehemelte, ondersteund door een vleugje vanille, komt geroosterde jalapeño tevoorschijn in het midden van het gehemelte om daarna schoon en knapperig te eindigen met een vleugje citroenschil. Nippen of mixen. abv: 40%

Arta Silver (Mexico Arta Tequila Englewood, CO) $ 40/750 ml, 95 punten ​ Deze blanco van één landgoed heeft een krachtige, verkwikkende geur die doet denken aan paprika, verse basilicum en citroenschil. De citrusachtige smaak wordt geaccentueerd door verse kruiden en verdwijnt met een vleugje vanillezoet. Het prachtige flesontwerp in Day of the Dead-stijl maakt dit een cadeau-waardige keuze. abv: 40%

Agave planten / Getty

Sauza 901 Silver Tequila (Mexico Beam Suntory, Chicago, IL) $ 30/750 ml, 93 punten. Het merk Tequila, gesteund door Justin Timberlake, heeft een kruidachtige geur en een uitgesproken zoete smaak, met tonen van honing, amandel en een vleugje kokos, die zacht en knapperig eindigen. Duim omhoog voor Margaritas en andere cocktails. abv: 40%

Libre Spirits Silver Tequila (Mexico Saranty Imports, Stamford, CT) $ 22/750 ml, 92 punten ​ De lichte, delicate geur brengt bloemige, grasachtige en verse fruittonen in balans. Ondertussen brengt de smaak lychee en ananas naar voren, plus vanille en een snufje cayennepeper op de afdronk. Een lip-smakende head-start voor fruitige cocktails. Beste koop. abv: 40%

Milagro Silver (Mexico William Grant & Sons, New York, NY) $ 25/750 ml, 91 punten. De milde, hartige geur doet denken aan verse oregano, tomaat en paprika. Vluchtige agave-zoetheid leidt het gehemelte, gevolgd door een pittige, kruidige, citrusachtige middenpalm en een licht kruidige afdronk. Over het algemeen is het een ideaal smaakprofiel voor een Bloody Maria of een andere hartige cocktail. Beste koop. abv: 40%