Te midden van het geroezemoes van snelwegen van alle kanten bonken parkeerwachters op met kleding bedekte ramen van campers op zoek naar mensen die illegaal binnen leven. Leden van de Ironworkers Local Union 377 staan ​​buiten op hun rookpauze terwijl rijen fabrikanten van sanitair, drukwerk, sieraden en kantoorbenodigdheden op gang komen voor de dag.

Dit is de wijk Bayview in San Francisco. De onopvallende pakhuizen aan Industrial Street staan ​​ver af van de ansichtkaartafbeeldingen van de Golden Gate en Fisherman's Wharf. Maar het is ook waar vandaag de dag enkele van de meest interessante wijnen in Californië worden gemaakt, en er zijn volop kansen voor groei aan de horizon.

'Er zijn hier veel meer keuzes voor de lunch dan bijvoorbeeld Chalone.' —Tim Telli, Betwixt Wines

In een van deze grimmige magazijnen met roldeuren bevindt zich Ed Kurtzman, die al ongeveer tien jaar wijn maakt in deze algemene omgeving. Zijn cv voor het maken van wijn loopt van Bernardus en Chalone naar Testarossa ​ Brullen en Fort Ross ​De brede geografische herkomst van die wijnmakerijen gaf Kurtzman een voorliefde voor Pinot Noir en Chardonnay aan beide kanten van de Bay Area, van Sonoma County tot aan de Central Coast.

Tim Telli (links) en Ed Kurtzman buiten hun stedelijke wijnmakerij, August West

Tegenwoordig richt Kurtzman zich, afgezien van een handvol klanten met wijngaarden in zowel het noorden als het zuiden, in de eerste plaats op zijn eigen label, Sandler Wine Company , evenals zijn partnerschap in August West. De laatste is vernoemd naar het Bourgondische-swilling-personage uit het nummer 'Wharf Rat' van de Grateful Dead. Dat is vooral passend, aangezien Kurtzman met zijn gezin in een huis woont in de buurt van de iconische hoek van Haight & Ashbury.

Behalve dat het dicht bij huis is, bevindt de wijnmakerij van Kurtzman zich strategisch ongeveer halverwege tussen de Russische riviervallei en Hooglanden van Santa Lucia , zijn twee belangrijkste bronnen van fruit.

'Per vierkante meter betalen we hetzelfde als Santa Rosa of Salinas', zegt hij. 'Als je eenmaal aan de slag bent, zijn de kosten niet hoger dan waar dan ook.'

'En er zijn hier veel meer keuzes voor de lunch dan bijvoorbeeld Chalone', zegt Tim Telli, die maakt Betwixt wijn in dezelfde faciliteit. Eerder werkte hij zowel voor Kurtzman als bij A.P Vin in het nabijgelegen Mission District.

Urban Wineries aangetrokken tot de industriële kern van Seattle

Er zijn echter uitdagingen om klanten aan te trekken.

'Veel van de wijnmakerijen hier hebben geen proeflokalen', zegt Telli, die schat dat er ongeveer 10 producenten zijn in het algemene gebied van San Francisco, dankzij de recente groei op Treasure Island en in de nabijgelegen Dogpatch-buurt. Hij gelooft dat een op maat gemaakte verpletteringsfaciliteit immens populair zou blijken.

'Het concurreert nog niet met de East Bay, maar het groeit wel', zegt Kurtzman, die op afspraak gratis proeverijen aanbiedt. Hij wenst meer samenwerking tussen de nabijgelegen wijnhuizen. 'Er is geen samenhangende groep', zegt hij. 'Ik wou dat we er een hadden.'

Er is echter beweging in die richting. Een uur later, terwijl skateboarders voorbij rollen, komen Kurtzman, Telli en een half dozijn andere producers samen voor een proeverij in Minna Street in het hart van het centrum van San Francisco.

Georganiseerd door Pietro Buttitta van Grondstof en gouden Roos , zijn deze 'New Mission Winemakers' een 'losjes aangesloten groep van Bay Area-ambachtslieden die buiten het natuurlijke wijndogma opereren, veel dingen nastreven naast evenwicht, en de overtuiging hebben dat druiven hoe dan ook niet om manifesten geven.'

Ze zijn niet allemaal gevestigd in San Francisco, maar de hoogtepunten waren de in Chalone gegroeide Grenache door Vliegwiel en oude wijnstok Zinfandel uit Bacigalupi Vineyards door Kelders 33 ​Beide projecten roepen de Dogpatch naar huis.

Bryan Harrington maakt fascinerende Corvina, Mission, Aglianico, Carignan en meer bekende wijnen onder de Harrington en Terrane-labels. Hij is gevestigd in een pakhuis in het Islais Creek-gebied, ongeveer anderhalve kilometer dichter bij de haven van Kurtzman.

Flessen uit bij Neighborhood Vineyards Project

Ook aanwezig was Elly Hartshorn, wiens Buurt Vineyards Project brengt urban wine tot het uiterste. Ze laat een stuk Pinot Noir van een halve hectare groeien op een heuvel van Duitse boerderijen in de wijk Bernal Heights.

`` We hebben in 2016 voor het eerst een paar mandflessen aan Pinot Noir geoogst en met onze voet op mijn dak in de Mission geplukt, op een steenworp afstand van de plek waar de wijnstokken die in de jaren 1880 werden verzameld, bij Mission Dolores zouden zijn geplant '', zegt Hartshorn. Haar wijnstokken zijn open voor het publiek, wat een unieke uitdaging vormt.

'Ik was zenuwachtig dat de druiven door anderen zouden worden geplukt, dus ik heb misschien voortijdig geoogst', zegt ze. 'Met deze site vermoed ik dat menselijke factoren meer een probleem zullen blijven dan het bereiken van rijpheid, het vermijden van meeldauw of vogelsaboteurs.'

Het project van Hartshorn heft in ieder geval de vlag van de stedelijke wijnbereiding hoog boven de zeven heuvels van San Francisco. Met een dichte populatie van wijnbewuste zielen, uitstekende restaurants die graag projecten in de stad promoten en een locatie waar het gemakkelijk is om van de beste wijngaarden in Californië te kopen, zullen er waarschijnlijk nog jarenlang meer wijnmakerijen panden opzetten in de industriële hoeken van de stad.