Decennialang was de reputatie van witte wijn in Oregon vrijwel uitsluitend afhankelijk van Pinot Gris ​Hoe goed die wijnen ook zijn geworden, wijnboeren hebben verbluffende vooruitgang geboekt in zowel het noorden als het zuiden van de staat met een verscheidenheid aan witte druiven.

Chardonnay en riesling , ageworthy en levendig met sappige zuurgraad, rijk aan de Willamette-vallei ​Voorbeelden als de High Wire Chardonnay uit Bethel Heights Vineyard bieden textuurwijnen die een bewijs zijn van de kracht van oude wijnstokken in het gebied. Sommige producers zoeken inspiratie in het verleden, zoals met Keeler's Terracotta Amphorae Riesling, die tijdens de fermentatie kleivaten gebruikt om een ​​nieuwe kijk op de variëteit te bieden. Deze stalwarts worden aangevuld met sappige, mineraal gedreven, voedselklare wijnen zoals Auxerrois van Björnson-wijngaard en Carlton Cellars , terwijl Treos verkent een ongebruikelijke stijl van Dry Muscat.

Brooks gaat nog een stap verder met de Amycas 2017, een aromatische blend van Riesling, Pinot Blanc ​ Muscat ​ Gewürztraminer en Pinot Gris, die, opmerkelijk genoeg, de sterke punten van allemaal versterkt.

In Zuid-Oregon, Albariño ​ Viognier en wit Rhône -stijl melanges winnen aan, met name in de Applegate Valley American Viticultural Area (AVA), waar Troon werkt ook wonderen mee Vermentino ​Uit de Elkton en Rogue Valley AVA's komen nog meer ongebruikelijke bottelingen, zoals een weelderige, rijpe Sauvignon blanc van River’s Edge of een bloemige maar droge Gewürztraminer van buiten ​

Temidden van al deze oogverblindende verkenningstochten, kan Pinot Blanc blijken de op één na beste witte wijn van Oregon te zijn. De druif is niet nieuw in Oregon, maar zijn reputatie was vanaf het begin aangetast door een verkeerde etikettering van boomkwekerijwijnstokken in de jaren tachtig, die Melon de Bourgogne aanzagen voor Pinot Blanc. Toen dat eenmaal was ontward, werden echte Pinot Blancs gedegradeerd tot de 'arme man's Chardonnay', in toom gehouden door lage prijzen die op hun beurt het experiment dempen.

Jason Lett, wijnmaker bij De Eyrie-wijngaarden , was een vroege voorstander van Pinot Blanc, maar hield het droog en zeer knapperig van stijl. Pas een paar jaar geleden begonnen wijnmakers zoals Lett en Ben Casteel, mede-eigenaar, directeur en wijnmaker van Bethel Heights Vineyard, zowel de bloemige aromaten als de onderliggende mineraliteit te benadrukken. Ondertussen, Ken Wright Cellars probeerde vatgisting en uitgebreid droesemcontact om textuur en kruiden toe te voegen.

Adam Campbell, eigenaar en wijnmaker bij Elk Cove Vineyards , gelooft dat hij aan complexiteit en concentratie kan winnen door te planten op steile hellingen en ondiepe bodems, waardoor de opbrengst op natuurlijke wijze wordt verminderd. 'We plukken de druiven ook als ze niet meer zijn dan simpele citrussmaken, maar voordat ze het tropische rijk bereiken', zegt hij. 'Smaken van steenfruit zijn de sleutel tot wat ik zoek.'

Bill Sweat, oprichter van Winderlea wijngaard en wijnmakerij , zoekt complexiteit door te fermenteren in klei-amfoor, neutraal eikenhout en roestvrij staal en vervolgens de wijnen samen te mengen tot een enkele cuvée. 'We houden van het mondgevoel van de amfoor (stroperig met wat zoutgehalte) en eikenhout (een beetje rijkdom) met de structuur en frisheid van het roestvrij staal', legt hij uit.

Bij Harper ziet , wijnmaker en eigenaar Drew Voit produceert drie verschillende versies van Pinot Blanc, die hij beschrijft als “een nieuwe benadering van de druif door de lenzen van Bourgondië en Champagne. Ik heb een punt te maken met Pinot Blanc, ”zegt hij. 'Ik denk dat het een verkeerd begrepen en vergeten nobele druivensoort is.'

Samen met een sprankelende versie produceert Voit Surlie, die op vat is gefermenteerd en negen maanden op de droesem doorbrengt, en Élevage, die 21 maanden op de droesem doorbrengt en volledig malolactisch wordt. Bethel Heights heeft een van de oudste aanplantingen van Pinot Blanc in de vallei, die teruggaat tot 1992. Met de release van de jaargangen van 2014 introduceerde Ben Casteel zijn Élevage-botteling, die veel vat-toast, honing en butterscotch-rijkdom vertoont.

Deze experimenten en nog veel meer creëren een mooie toekomst voor de witte wijnen van Oregon.

Oregon Riesling is de beste van het Westen

Bethel Heights 2015 De High Wire Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 95, 95 punten ​Dit is van een oude Wente-kloon, geplant in 1977. Je zult eerst de textuur opmerken, lagen van goed geproportioneerde citrus, citroenschil, natte pit en hints van barrel toast. De lengte en de details zijn fantastisch, en hoewel hij al goed drinkt, is dit een wijn die het bewaren in de kelder zal belonen. Drink nu door de jaren 2020. Kelder Selectie.

Keeler 2017 Terracotta Amphorae Riesling (Eola-Amity Hills) $ 32, 93 punten ​Keeler doet een aantal interessante experimenten met fermentatiemethoden, en hier leveren ze een verbluffende amfora-gefermenteerde, bijna droge Riesling. De wijn biedt een fijne mix van abrikoos-, perzik- en nectarinetonen die een zoetzure spanning vertonen. Het eindigt met een likje butterscotch. Bewerkers keuze.

Elk Cove 2017 Estate Pinot Blanc (Willamette Valley) $ 19, 92 punten ​Deze verfijnde inspanning wordt benadrukt door heldere, gepolijste fruitsmaken van appel, meloen en witte perzik. Het is lang en geconcentreerd, fris en smetteloos, zonder duidelijk nieuw eikenhout. Bewerkers keuze.

Treos 2016 Dry Muscat (Willamette Valley) $ 21, 92 punten ​Twee verschillende Muscat-klonen worden gemengd en de wijn is volledig droog afgewerkt. De aroma's zijn klassiek voor de variëteit: rozenwater, sinaasappelschil en citrusbloesem. Smaken van sinaasappel, abrikoos en perzik domineren het gehemelte, met een vleugje brioche door de lange afdronk. Veel plezier met het combineren met verschillende pittige noedelgerechten. Bewerkers keuze.

Bryn Mawr Vineyards 2017 David’s Block Estate Grown Pinot Blanc (Eola-Amity Hills) $ 25, 91 punten ​De frisse, rijpe perensmaak van deze wijn wordt geaccentueerd door een vleugje zure sinaasappel en citroenschil. Hoewel het technisch droog is, heeft het voldoende restsuiker om zijn jeugdige randen voorzichtig af te ronden en de alcohol vrij laag te houden.

Carlton Cellars 2017 Auxerrois (Yamhill-Carlton) $ 22, 91 punten ​Hoewel het nog steeds zeldzaam is, lijkt Auxerrois een goed thuis gevonden te hebben in Oregon, zoals deze jonge wijn duidelijk aantoont. Knapperige appel, sappige nectarine, roze grapefruit en Meyer-citroencomponenten komen naadloos samen, verbonden met een pittige, verfrissende, mineraalgedreven zuurgraad. Bewerkers keuze.

River’s Edge 2017 Vintage Farm Vineyard Sauvignon Blanc (Elkton Oregon) $ 18, 91 punten ​Mike Landt maakt een verbazingwekkend diepe, rijpe Sauvignon Blanc, vooral gezien zijn koele klimaatlocatie. Het is rijk en textuur, met dichte fruitsmaken van meloen, grapefruit en kiwi en een weelderig en romig mondgevoel. Bewerkers keuze.

Brooks 2017 Amycas White (Willamette Valley): $ 18, 90 punten ​Een perfect samengestelde blend van 30% Riesling, 20% Pinot Blanc, 25% Muscat, 10% Gewürztraminer en 15% Pinot Gris, dit integreert mooi de verschillende aromatische, kruidige en fruitige componenten van de verschillende druiven. Zure appel-, sinaasappel-, citroen- en grapefruitsmaken komen in gelijke verhoudingen voor, met een verfrissende mineraliteit die het fruit onderstreept. Bewerkers keuze.

Foris 2017 Dry Gewürztraminer (Rogue Valley) $ 15, 90 punten ​Deze wijn biedt een behendige mix van rozenblaadjes, babypoeder en lychee-aroma's. Er is veel specerijen, en omdat het kurkdroog is, past het goed bij peperige noedelgerechten. Beste koop.

Troon 2017 Vermentino (Applegate Valley) $ 18, 90 punten ​Temidden van een grote transformatie naar nieuwe variëteiten, een biodynamische wijngaard en innovatieve fermentaties, scoort Troon met deze rijke, geroosterde, op vat gegiste witte wijn. Een rijpe mix van fruit brengt gepocheerde peer en banaan naar voren, met een likje vanillevla terwijl de wijn wegglijdt. Heerlijk al, dus opdrinken. Bewerkers keuze.