'Koeien en druiven, wijn en biefstuk - dat is Lodi', zegt Kathryn Siddle, een plaatselijke fietsliefhebber, terwijl ze langs de melkveebedrijven en wijngaarden fietst langs de oevers van de Mokelumne-rivier, die door haar geboorteplaats stroomt. Lodi is net zo pretentieloos als dit onofficiële motto suggereert, ook al zijn de hier geproduceerde wijnen begonnen nationale en internationale wedstrijden te winnen.

Dat contrast is in het centrum te zien. Overdag kun je omheiningen, kunstmest en cowboylaarzen met stalen neuzen kopen, maar 's avonds gaat Lodi er zin in. De witte lichten die rond de hoge platanen op de hoofdweg van de stad, School Street, zijn gewikkeld, geven een mooie gloed aan de verklede mensen die naar de verfijnde restaurants, proeflokalen en bars gaan.

Buiten geweldig

Illustratie door Trisha Krauss

Siddle, een gepensioneerde maatschappelijk werker, helpt bij het rennen Fiets Lodi , een lokale groep die af en toe rondleidingen leidt. Het biedt nu een reeks kaarten die routes door de belangrijkste wijnbouwgebieden markeren, met proeflokalen en andere locaties gemarkeerd. De fietsroutes zijn over het algemeen niet inspannend, omdat ze over relatief vlak land aan de rivier gaan. Verzamel uitrusting voor je rit op Fietsen in de binnenstad , die goede verhuur biedt. Een paar deuren verderop vindt u de ingrediënten van een luxe picknick bij Kaas Centraal ​

Op deze uiterwaarden kronkelt de Mokelumne zachtjes, wat het gemakkelijk maakt om per kajak te verkennen. Het passieproject van de lokale buitenmens Dan Arbuckle, Headwaters Kayak Shop verhuurt enkele en tandemboten. Het organiseert ook rondleidingen over de rivier en het Lodi-meer, waar in de zomer populaire peddels met volle maan te vinden zijn.

De Mokelumne is geen rivier die wild is, maar kajakkers genieten vaak van ontmoetingen met zwarte aalscholvers, witte zilverreigers, otters, bevers, schildpadden en zelfs sandhillkranen. Deze grote, sierlijke vogels zijn zulke lokale favorieten dat Lodi een Sandhill Crane Festival elk najaar nadat ze terugkeren van hun arctische broedgebieden. Tijdens de zes maanden durende residentie van de kraanvogels verzamelen fans zich in de vroege avonden op een uitkijkplatform om ze naar binnen te zien vliegen, te socializen en hun dansjes in de lucht te doen.

Wetenschappelijke methodes

Het centrum van Lodi heeft geleden onder de algemene achteruitgang van de detailhandel, aangezien veel van de oude warenhuizen nu slechts herinneringen zijn. Een lang lege ruimte heeft nieuw leven gevonden als een klein maar boeiend wetenschapsmuseum, Wereld van Wonderen ​Hier kun je tornado-generatoren bekijken, een muur van prisma's die de regenboog werpen en ouderwetse flipperkasten omdraaien.

Vloeibaar goud

Illustratie door Trisha Krauss

De in Lodi geboren Mike Coldani moedigde onlangs zijn Italiaans-Amerikaanse boerenfamilie van de vierde generatie aan om een ​​deel van hun areaal te verleggen van groenteplantages naar olijfbomen. Goede oproep: in de prestigieuze New York International Olive Oil Competition hun Calivirgin Arbequina-olie was een winnaar en werd tot de beste ter wereld gerekend. Proef deze winnaar, samen met verschillende geïnfuseerde oliën, azijn en brooddipsauzen, in strakke nieuwe opgravingen in hun bosjes.

Zie al onze gids voor Californië 2017>

Waar te verblijven

Illustratie door Trisha Krauss

De geschiedenis wacht de herberg in Locke House , het gerenoveerde huis van een aan Harvard opgeleide arts, Dean Locke, die naar Californië kwam om snel rijk te worden in de Gold Rush. Dat gebeurde niet, maar hij bleef toch. Zijn portret in de salon toont hem later in zijn leven met witte snorharen en merkwaardig zwart haar. Huidige herbergier Lani Eklund zegt: 'Hij ging terug naar het oosten om een ​​pruik en vrouw te halen. Hij kwam met beide terug. ' Kies de Torensuite.

Het plaatselijke boetiekhotel Wijn en rozen ontleent zijn naam aan een beroemd Victoriaans gedicht van Ernest Dowson, maar het is een door en door modern pand met een ultramoderne spa en een stijlvol, minimalistisch decor. Tegen deze strakke achtergrond komen welkome streepjes kleur en eigenaardigheid. Op de binnenplaats wonen twee onstuimige ara-papegaaien, terwijl een verder sobere suite een hoofdeinde heeft dat versierd is met opzwepende groene kikkers.

Waar te eten

Foto met dank aan Rosewood Bar & Grill

De rode eetkamer van de Rosewood Bar & Grill in het centrum van Lodi wordt levendig, maar het eten van Peter DiCorti kan het kwispelen van tongen - voor even - tegenhouden. Hartige osso buco van varkensvlees kan worden gevolgd door een vochtige Meyer-citroenpuddingcake. Een korte wijnkaart gaat lang over lokale Zinfandels, zoals het opmerkelijke aanbod van oude wijnranken van Klinker Brick.

Foto met dank aan het Towne House Restaurant

Bij de Towne House Restaurant John Hitchcock is gehuisvest in een kuurhotel en serveert schone, kunstzinnige gerechten met slechts een paar zondige accenten. Een magere kipfilet, gekookt sous vide in zijn sappen, krijgt een klodder bruine saus opperste, terwijl geroosterde bieten samengaan met romige geitenkaas panna cotta. Op de encyclopedische wijnkaart staan ​​de lokale wijnboer Bokisch en zijn boterachtige Albariño en peperige Tempranillo.

The Farm Café , een informele lunchplek bij Michael David Winery, brengt een sympathieke mix samen van boerinnen die ontsnapte koeienverhalen verhandelen en hipsters die proefnotities uitwisselen op hun glazen Symphony. Soepen (tortilla) en sandwiches (de tri-tip) zijn hier aan de orde van de dag, gevolgd door het visitekaartje van The Farm Café, de fruittaarten. —Alec Scott

Markus Niggli / Foto door Stian Rasmussen

Tips van lokale experts

Markus Niggli, wijnmaker, Borra Vineyards

De in Zwitserland geboren Markus Niggli kwam naar Lodi en Wis wijngaarden in 2006. Hij blijft vanwege de 'kleine voordelen' die de regio biedt, zoals verse producten die acht maanden per jaar verkrijgbaar zijn en de redelijke kosten van levensonderhoud. 'Als je hier komt om wijn te proeven, zul je de open geest in onze gemeenschap zien, en de kans is groot dat je de wijnmakers ontmoet.'

Naast het vervaardigen van de hartige rode wijnen van Borra, heeft hij een nieuwe lijn zenuwachtige Markus-merkwijnen gelanceerd van ongebruikelijke variëteiten zoals Kerner, Vermentino en Gewürztraminer.

Hij begeleidt gasten naar de Herenhuis ​ Feniks en Thaise kruiden restaurants, aan te bevelen Het Serpentarium reptielenmuseum voor gezinnen, en zegt: 'Er is hier een geheel nieuwe geest voor fietsen vanwege de Amgen Tour van Californië dat door de stad komt. ' Watersporten zijn een andere geweldige optie. “Ik neem vrienden mee met kajakken of paddleboarden Mokelumne River , wat uren kan duren. '

Susan Tipton, eigenaar / wijnmaker, Acquiesce Winery

Susan Tipton, die in 2000 naar Lodi verhuisde, is gespecialiseerd in witte wijnen in Rhône-stijl bij de Acquiesce Winery ​'We zijn nieuwkomers, maar de mensen hier zijn geweldig, en de binnenstad is zo schattig als maar kan, zoals iets uit The Andy Griffith Show,' zegt ze. Lodi Luchthaven , beroemd om skydivers, heeft een van haar favoriete plekken om te eten, de Luchthaven Café ​

Kendra Altnow, Marketingmanager, LangeTwins Family Winery

Een lid van de familie Lange, Kendra Altnow, van de LangeTwins Family Winery , keerde terug naar Lodi nadat ze voor Beringer Blass in Napa had gewerkt. 'Het was geweldig om de transformatie in Lodi de afgelopen 10 jaar te zien', zegt Altnow. Ze houdt van de boerenmarkt op donderdagavond en de De gelagkamer van Dust Bowl Brewing Co. ​Voor accommodaties beveelt ze de ontluikende opties van Airbnb en VRBO aan. —Jim Gordon