Toen Simon Ford, oprichter van het in Londen gevestigde Ford's Gin , op weg om een ​​limited-edition sloe uit te brengen gin bottelen, verwachtte hij niet dat hij het wereldwijd zou kunnen vrijgeven - omdat hij niet van plan was het twee keer te bottelen.

In eerste instantie verwachtte hij de met pruimen doordrenkte gin te bottelen in flessen van 750 ml, de standaardmaat die wordt geaccepteerd door de ONS. , hoewel Europa en de meeste andere markten flessen van 700 ml gebruiken. 'Het is een gigantische investering voor een klein bedrijf om twee maten glazen [flessen] te hebben', legt hij uit. Dat zou de meeste kleinere markten buiten de lancering hebben gelaten.

Snoop Dogg praat over gin, sap, wijn en Martha

Maar in december 2020, de Alcohol- en tabaksbelasting- en handelsbureau (TTB) uitgebreide 'standaard van vulling' -voorschriften voor wijn en gedistilleerde dranken die beschikbaar zijn in de VS, inclusief flessen van 700 ml voor sterke drank. En toen Ford's Sloe Gin in 2022 debuteerde, werd hij gebotteld in de grootte van 700 ml.

In de afgelopen anderhalf jaar is er een klein maar groeiend aantal flessen in deze nieuw goedgekeurde maten in de Amerikaanse schappen verschenen. Amerikaanse consumenten kunnen meer vooruitzien - en in veel van die flessen, een breder scala aan wijn en sterke drank die nog nooit eerder in de VS zijn beland.

Wat is er veranderd en waarom?

De laatste regel: zeven nieuwe containerformaten toegevoegd. Voor gedistilleerde dranken omvat dat 700 ml, 720 ml, 900 ml en 1,8 liter (naast eerdere containerformaten, waaronder 50 ml, 100 ml, 200 ml, 375 ml, 750 ml, 1 liter en 1,75 liter).

Voor wijn omvat dat 200 ml, 250 ml en 375 ml, naast een al breed scala aan maten variërend van 50 ml tot 3 liter, plus grotere hoeveelheden verpakt in even literformaten (4 liter, 5 liter, enz.). Er zijn geen vulnormen voor moutdranken.

Ontworpen om bottelaars flexibiliteit te bieden, binnenlandse en internationale verkoop te vergemakkelijken en consumenten bredere aankoopopties te bieden, opent de herziene wet ook de deur voor Amerikaanse distilleerderijen om flessen van 700 ml te produceren voor exportmarkten (evenals voor verkoop in de VS) voor de eerste keer, hoewel de adoptie tot nu toe traag is verlopen.

Ondertussen is het vooral een zegen geweest voor kleine onafhankelijke bottelaars en distilleerderijen die producten naar de VS willen exporteren - en soms ook elders, zoals in het geval van Ford.

'Het was beperkend voor kleinere bedrijven', merkt Ford op. 'Er zijn nu zoveel goede voordelen voor kleinere bedrijven om hun producten op de markt te brengen.'

Uitgebreide opties voor importeurs

Raj Sabharwal, medeoprichter van Invoer van glasrevolutie , behoorde tot degenen die reikhalzend uitkeken naar uitgebreide flesformaten voor sterke drank.

Zijn eerste testrun was een import van Blackadder 15 jaar Panama rum . Sindsdien importeert hij ook 700 ml maten van Murray McDavid en Vrouwe van de Glen Scotches, Engelse single malt whisky's uit London's Moonshine-distilleerderij en, meest recentelijk, Renegade Kamer .

De beste rum voor cocktails of puur nippen

Bij Bimber worden bijvoorbeeld slechts twee van de meer dan 20 single malts gebotteld in 750 ml maten omdat de extra botteling 'te veel zou zijn', zegt Sabharwal. Nu kan meer van zijn portfolio hier worden geëxporteerd, met de toevoeging van een label dat aan de VS voldoet. En als de vraag groot is, is het ook gemakkelijker om opnieuw te bevoorraden.

'Ik krijg meer opties en kansen voor wat we importeren', legt hij uit. 'We zijn niet beperkt door te moeten dicteren, we nemen 10 kisten hiervan in 750 ml en daarna kunnen we niets meer krijgen. Het geeft me meer reikwijdte in diepte en breedte van onze productlijnen.”

De overstap kan ook problemen met de toeleveringsketen verlichten, voegt hij eraan toe: wereldwijd worden er veel meer flessen van 700 ml geproduceerd dan tegenhangers van 750 ml.

Hoe de perceptie van 'krimp' te bestrijden?

Een mogelijke uitdaging: Amerikaanse consumenten overtuigen dat iets kleinere flesformaten niet het resultaat zijn van 'krimpflatie', de praktijk om de maat of hoeveelheid van een product te verkleinen terwijl de prijs hetzelfde (of hoger) blijft.

Kleinere flesformaten zijn echter niet automatisch gelijk aan kleinere prijzen. Zelfs voorstanders zoals Sabwarhal, die de intentie hadden aangekondigd om ' houd de prijzen 6% lager dan een 750ml ” in januari 2021, toen zijn eerste 700ml-label werd goedgekeurd door de TTB, merk op dat sterke stijgingen van de verzendkosten en grondstoffen (zoals glas) dat kunnen voorkomen.

'We betalen vier keer meer dan drie jaar geleden voor een fles, en het duurt langer om daar te komen', legt hij uit. “De meeste mensen zijn zich echter bewust van de impact van verzendkosten op alles; het beperkt zich niet tot de drankenindustrie.”

Zullen de vulnormen worden geëlimineerd?

Wat is het volgende? De TTB onderzoekt een uitgebreider voorstel om nog meer maten toe te voegen, specifiek voor wijn, of om alle standaardmaten te elimineren , met uitzondering van een minimummaat voor wijn en een minimum- en maximummaat voor gedistilleerde dranken. Het voorstel verwijst ook naar gedistilleerde dranken in metalen containers, met name blikken 'die na opening niet gemakkelijk opnieuw kunnen worden gesloten', naast flessen. De reactietermijn voor het voorstel eindigde in juli; een definitieve beslissing is gepland voor mei 2023.

Als dit voorstel doorgaat, zal het mensen zoals Gordon Little, eigenaar van Little Peacock-import, die gespecialiseerd is in producten gemaakt in Australië -die graag een nog uitgebreider assortiment flesformaten en -vormen willen zien.

De levenscyclus van een wijnfles, van zand tot de economie van recycling

Terwijl de 2020-uitbreiding het mogelijk heeft gemaakt miniflessen van 50 ml te importeren, nu de kleinste monstergrootte voor gedistilleerde dranken, zouden sommige producenten graag flessen van 40 ml en 30 ml meenemen om op te nemen in dronken adventskalenders of promotionele aanbiedingen.

'Ik denk dat er veel meer maten beschikbaar moeten zijn', zegt Little. “ Elk ander product kan in zijn eigen maat komen, waarom verbieden we dat met alcohol?”