Wijnreizen buiten de gebaande paden brengt meer onderzoek met zich mee dan simpelweg landen in Bordeaux of naar Napa Valley vliegen. Voor deze reis loopt het spoor van het treinstation King's Cross in Londen naar Cambridge, een uur naar het noorden. En met een beetje onderzoek voordat je aankomt, is het mogelijk om je gehemelte te meten met enkele van de meest intelligente blinde proevers ter wereld.

Bij Cambridge University is wijnproeven (bijna) een varsitysport. Studenten besteden hier een maand arm- en tongaerobics - zes dagen per week training - om zich voor te bereiden op de jaarlijkse Cambridge-Oxford Varsity Blind Wine Tasting. Het is nog steeds de gelegenheid voor de wijnreiziger om te proeven met de beste proevers van de universiteit. Naar goeddunken van de universiteitswijnverenigingen van Cambridge kunt u boeken bij een van de vele scholen term proeverijen ​Af en toe kunnen het eersteklas Bordeaux, Champagne of Engelse mousserende wijnen, single-quinta Port of Australische en Libanese wijnen zijn. Cambridge Wine Merchants (cambridgewine.com) organiseert regelmatig proeverijen. De stad herbergt ook Het langstlopende bierfestival van Engeland de derde week van mei met een focus op lokale bieren.

Behandel elk college als zijn eigen universum met zijn eigen wijnmaatschappij, eigen schema en eigen campus tourkosten ​Houd er rekening mee dat tijdens de examens van mei de meeste hogescholen gesloten zijn voor het publiek.

De eerste geleerden arriveerden in 1209 in Cambridge, dus na 800 jaar is de echte smaak van Cambridge en zijn 31 colleges te vinden in de sfeer van de grote (Harry Potter-stijl) eetzalen, bibliotheken, kapellen en musea. Wat je passie ook is, er is een museum of niche in een universiteit die een historisch kippenvelmoment inspireert. Je zou Christ's College kunnen bezoeken en zoeken naar de oorsprong van de 'geesten van wijn' die Charles Darwin gebruikte om exemplaren te bewaren of de 200 jaar Rothschild-familiestudies aan het Trinity College volgen die tot op de dag van vandaag voortduren.

Ondanks zijn geschiedenis en status blijft Cambridge een studentenstad. Veel restaurants in het hart van de stad weerspiegelen dit feit. d'Arrys Cookhouse is meestal mijn keuze vanwege de vriendelijke sfeer, goede steaks en lekkere 'kleine gerechtjes'. Een optie voor vroege diners is het tweegangenmenu van $ 16 of de wijn- en 'broodjesbar' aan de overkant van de straat. Het serveert alleen Australische d’Arenburg-wijn en Bruno Paillard-champagnes.

Hoger op de schaal is Hotel du Vin met speciale wijndiners het hele jaar door en een serieus assortiment wijnen per glas en per fles in het restaurant Bistro du Vin. Armando Tommaso is klein 22 Chesterton Road , met een vast menu dat maandelijks verandert, heeft een goede selectie van redelijk geprijsde witte wijnen uit de Loire, Bourgogne en Nieuw-Zeeland en een interessant Bordeaux-assortiment rode wijnen. Er zijn maar 26 zitplaatsen, dus reserveer van tevoren. Het hotel Felix's Graffiti restaurant heeft een redelijk assortiment per glas en een goed gepresenteerde moderne mediterrane keuken. Het heeft een bijzonder mooie winterhaard.

Overweeg voor accommodatie het geschikte Cambridge Crown Plaza zakenhotel, op 20 minuten lopen van de stad (een auto in Cambridge is een ergernis, op zijn zachtst gezegd taxi's zijn een andere optie). Het Hotel du Vin (een van de 14 in het VK) is een mooi opgewaardeerd cluster van herenhuizen - omgebouwd tot boetiekhotel in het stadscentrum. Elke kamer is uniek (vraag naar de trap). Buiten het centrum, de Hotel Felix is chiquer dan internationale hotels in de buurt van Cambridge Research en Industrial Parks, maar taxikosten zijn hoog voor meerdere reizen naar het centrum. Er zijn ook alle soorten B & B's en sommige hogescholen bieden accommodatie in Dickens-stijl aan niet-alumnae. Pubs, bars en restaurants vullen zich op de gebruikelijke tijden en songfests kunnen tot ver in de vroege uurtjes duren, dus als je een B&B kiest, vraag dan om een ​​kamer weg van de straat.

Kan Cambridge een dagtrip zijn met zoveel te zien en te proeven? Zeker, maar hier is nog een laatste stukje informatie: de proeverijen van de Cambridge Wine Society beginnen om 21.00 uur. De laatste trein terug naar King’s Cross vertrekt om 23.15 uur.