Amaro, Italië kenmerkende bittere likeur, wordt gewaardeerd voor alle blaffen en kruiden die beroemd zijn om de spijsvertering na een grote maaltijd te bevorderen. Maar de geest biedt veel meer dan zijn bittere reputatie.

'Elke amaro is gemaakt met zoveel verschillende ingrediënten - kruiden, wortels, schillen, blaffen, bloemen - ze hebben op zichzelf al veel complexiteit', zegt Joe Campanale, eigenaar en directeur dranken van Pracht in Brooklyn, New York ​'Ze zijn bijna als hun eigen cocktail.'

Met recepten die vaak tientallen jaren of eeuwen zijn aangescherpt, is het geen wonder dat amaro-producenten hun formuleringen strak vasthouden. De meeste bottelingen promoten op zijn minst een paar belangrijke aroma's, variërend van kruiden tot bloemen of fruit, terwijl andere kunnen worden gedetecteerd door een doordachte proeverij.

Deze gids concentreert zich op die ingrediënten en elementen, waarvan er vele wijzen op een gevoel van plaats: Amari uit het zonnige zuiden van Italië kan heldere citrustonen bevatten, terwijl alpengeesten, die verder naar het noorden worden gemaakt, vaak worden doorspekt met kruiden en intense bitterstoffen die zijn geoogst uit de bergketens.

Fruit en groenten

Oranje: Amaro uit Etna

Deze Siciliaanse liefde werd in 2017 in de VS geïntroduceerd, hoewel het recept dateert uit 1901. Het is een relatief lichte, gemakkelijke sipper die bitterzoet is dan waanzinnig bitter. Op het etiket staan ​​meer dan 26 ingrediënten vermeld, waarvan er vele gedijen in de vulkanische grond aan de basis van de berg Etna , waarvoor de amaro is genoemd. Ze bevatten bittere sinaasappelschillen, zoethout en vanille, terwijl de afdronk verleidelijke hints van kruiden en rook bevat.

Venkel: De wijngaarden van Alice Amaro d'Erbe Nina

Gemaakt door schoonzussen Cinzia Canzian en Pier Francesca Bonicelli, die ook maken Prosecco in de meest noordelijke uithoeken van de heuvels van Conegliano en Valdobiaddene, dit is een plantaardige, verkwikkende liefde ​Het recept bevat meer dan 30 kruiden en plantaardige ingrediënten, waarvan er vele zijn geoogst uit de omliggende Dolomieten. Verse venkel loopt voorop, met accenten van lichtere pepermunt, salie en sinaasappelschil. Het is vernoemd naar Canzian's tante, Nina, die het recept heeft gemaakt.

Artisjok: Cynar

Ja, dat is een artisjok op het etiket, en deze relatief lage alcohol liefde , uitgesproken als CHEE-nar, is genoemd naar het Latijnse woord voor de plant. De smaak is niet zo plantaardig als het kenmerkende ingrediënt suggereert. Over het algemeen is het cola-achtig, met aardse, kruidige ondertonen en een zachte caramel afdronk. Met slechts 16,5% alcohol per volume (abv), is het op zichzelf al plezierig, maar het speelt ook goed in een breed scala aan cocktails, zoals spritzes. Liever meer punch? Cynar 70 verdubbelt de alcohol van het originele recept.

Foto's door David Prince / Styling door Sophie Leng

Schors, bonen en peulen

Anijs: Amaro Meletti

Een perfecte dessertpartner, deze rijke, amberkleurige liefde bijna smaakt naar een met anijs geregen karamel die eindigt met een aangename uitademing van bakkruiden. Meletti is al vijf generaties in familiebezit en veel van de ingrediënten, zoals saffraan, een van de kenmerkende smaakstoffen, zijn afkomstig van de Markt regio van Italië. Nip of mix deze veelzijdige amaro, die meer zoet bitter dan medicinaal is.

Vanille: Amaro Montenegro

Dit zachte, gemakkelijk te drinken liefde werd opgericht in 1885 en werd later genoemd ter ere van prinses Elena van Montenegro, die regeerde van 1900-1946. Dit is een goede startfles voor nieuwkomers. Licht en mengbaar, het is gemaakt met vertrouwde smaakstoffen zoals vanille en sinaasappelschil. Over het algemeen is het zoeter en fruitiger dan de meeste bottelingen, ondersteund door milde bitterheid. Het smaakprofiel lijkt een beetje op een citrusachtige sarsaparilla. Nip of mix in citrusachtige cocktails.

Kardemom, Kruidnagel: Ramazzotti Amaro

Gemaakt in Milaan in 1815 door Ausano Ramazzotti, dit is een van de oudste commerciële amari verkrijgbaar in de VS Een mix van 33 soorten fruit, kruiden en plantaardige ingrediënten, deze sterke drank heeft een smaakprofiel dat bijna doet denken aan kersencola. Het kan in eerste instantie verwijzen naar fruitige, bitterzoete tonen zoals rabarber en sinaasappel, maar maakt plaats voor vanillezoetheid en kruiden door de afsluiting. Meng het met whisky in een Black Manhattan.

Vier eenvoudige Italiaanse wijncocktails

Bloemen, wortels en kruiden

Eucalyptus, munt, jeneverbes: Braulio Amaro

Opgericht in 1875 en afkomstig uit een stad in de Italiaanse Alpen nabij de Zwitserse grens, beschouwen sommigen dit als de ultieme après-ski liefde ​Het bevat een uiterst geheime mix van alpenkruiden en plantaardige ingrediënten die uit de heuvels worden gehaald, en wordt twee jaar gerijpt in eikenhouten vaten. Het wordt gekenmerkt door een diepbruine tint en is intens aromatisch, met uitgesproken geuren van groene munt, dennen en eucalyptus, terwijl de afdronk een verwarmende kruidensmaak heeft. Zie het als een wandeling door het bos, met glas in de hand.

Kamille: Amaro Sibilla

Dit is een intense liefde , zwaar op bitterstoffen zoals kinabast en gentiaanwortel, getemperd door een dosis lokale honing. Het algehele effect suggereert gebakken fruit, gekonfijte walnoten en ongezoete chocolade, hoewel een bittere streep dwars door het midden van het gehemelte ploegt. Het werd voor het eerst geproduceerd in 1868 door kruidkundige Girolamo Varnelli , die het noemde naar de legende van het Sibillini-gebergte, Sibilla.

Rabarberwortel: Pompoen Rabarber

De rol van Italië als haven voor de middeleeuwse specerijenhandel heeft allerlei exotische smaakstoffen toegevoegd aan de liefde canon. Het recept van dit recept werd in 1845 gemaakt door Ettore Zucca, die de creatie zijn achternaam gaf, wat in het Italiaans 'pompoen' betekent. Rabarbaro verwijst ondertussen naar het belangrijkste ingrediënt, Chinese rabarberwortel, dat een medicinale noot toevoegt aan het anders aangenaam bitterzoete smaakprofiel. Een aanhoudend kardemom-element zorgt voor een zachte afdronk.