Wanneer de 13-time Grammy Award winnende countrymuziekband de kuikens gingen zitten voor dit interview, ze waren in Toronto op tournee - hun eerste sinds 2017. Op de vraag hoe de tour ging, stopten Emily Strayer en Martie Maguire allebei, lachten en zeiden in koor: 'Nou...'

Ondanks dat ze een paar dates moesten annuleren omdat leadzangeres Natalie Maines last kreeg van laryngitis, waren ze in een goed humeur. 'We bleven denken dat Covid de tour op de een of andere manier zou onderbreken', zei Maguire.

'We hebben de shows die we moesten missen al omgeboekt', voegde Strayer eraan toe. 'De fans waren zo lief. We waren echt weggeblazen.” Naast hun harmonieuze stemmen, herkenbare teksten en activisme, is hun veerkracht aantoonbaar een groot deel van hun aantrekkingskracht op fans.

Van je uitspreken tegen de oorlog in Irak tot het sieren van de cover van Wekelijks amusement met de namen die ze op hun naakte lichamen hadden gestempeld, zijn The Chicks nooit bang geweest om verwachtingen te trotseren en de boel op te schudden. Voorheen bekend als de Dixie Chicks (ze veranderden hun naam tijdens de protesten van 2020 en lieten de 'Dixie' vallen vanwege de associatie met de Confederatie tijdens de burgeroorlog), hebben de vrouwen nu hun eigen wijnmerk gelanceerd, Gasaansteker , met dezelfde naam als hun laatste hitalbum dat in 2020 werd uitgebracht.

Je stem vinden om activisme in de wijnwereld te verspreiden

Volgens de band is het project organisch verlopen. 'Door de jaren heen zijn we gevraagd om allerlei dingen te doen, maar die dingen voelden nooit als een goede match', zegt Maguire. 'We houden van wijn, en we drinken er veel van', voegt ze er lachend aan toe.

Het concept is ontstaan ​​tijdens de opnames van Gaslighter, het eerste album van The Chicks in meer dan 14 jaar. “[Terwijl] nog steeds in de studio aan het werk is, roos naar buiten zou komen, en we zouden allemaal beginnen te praten over wijn en de wijnen waar we van hielden”, zegt Strayer. 'We noemden het wijn dertig.'

Het trio werkte vervolgens samen met de iconische Bundschu-familie van Gundlach Bundschu in Sonoma , die ook gemeenschappelijke vrienden zijn van Marties man. 'Ze gaven ons een van hun beste wijnmakers voor het project, dus we waren erg enthousiast', zegt Maguire, verwijzend naar Joe Uhr, een gewaardeerde wijnmaker bij het familiebedrijf. “Het zijn enorme muziekfans. Ze hebben een muziekpodium op het wijndomein.”

De visie van The Chicks voor het wijnmerk was duidelijk. Ze wilden niet dat Gaslighter een stereotiep wijnmerk zou zijn, en elk lid maakt deel uit van elk wijnbereidingsproces - van virtuele proeverijen ontwerp te labelen.

'We moeten achter alles staan ​​wat we doen', zegt Maguire. “Tijdens Covid kregen we wijnmonsters toegestuurd. Die proeverijen waren een grote leercurve, waarbij we probeerden te beschrijven wat we leuk vonden en wat we niet leuk vonden aan de monsters. We zijn geen sommeliers.”

'Maar we weten wel wat we lekker vinden, en we hebben vergelijkbare smaken, vooral voor rosés en witte wijnen', voegt Strayer toe. En hoewel The Chicks geen wijnmakers zijn, hebben ze met dit project meer over wijn geleerd. 'We komen tot dit met onze eigen smaak en mening, maar er is veel voorlichting over wijn geweest terwijl we dit doen', zegt Strayer.

Gezien de negatieve connotaties is Gaslighter waarschijnlijk geen voor de hand liggende eerste keuze voor een wijnmerknaam. Maar The Chicks zijn geen typische celebrities en willen hun non-conformistische houding synchroniseren met hun label. 'Ik denk dat de naam opviel omdat we dol waren op het naast elkaar plaatsen van een edgy naam op een rock-and-roll-ontwerp', zegt Strayer. 'We wilden iets dat opvalt in de schappen.'

Hoe iedereen etiketten voor drankjes kan ontwerpen

Verwijzend naar het labelontwerp, voegt ze eraan toe: 'We wisten dat de rosé de eerste zou zijn, en we wilden gewoon iets gewaagds qua ontwerp en iets dat er niet allemaal franje en roze uitzag.'

De Pinot Noir rosé is de eerste wijn die op de markt komt, maar er komt nog meer aan, waaronder een Pinot Noir , Sauvignon Blanc en een limited-release Howell Mountain Cabernet Sauvignon .

Misschien worden wijnmerken van beroemdheden alomtegenwoordig, maar The Chicks bewijzen dat niet iedereen gelijk is gemaakt. Ze blijven samenwerken met bekwame wijnmakers, bouwen hun portfolio op, leren over de kunst en wetenschap achter het proces - en dat alles met behoud van hun 'laten we opvallen'-houding die hen in de gunst brengt bij hun loyale fanbase. Dus waarom zou hun wijnetiket de verwachtingen niet tarten, net als alles wat ze doen?

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het oktobernummer van 2022 Wijnliefhebber tijdschrift. Klik hier om vandaag nog te abonneren!