Chocolaatjes en Valentijnsdag gaan samen zoals, nou ja, chocolaatjes en Port. En hoewel dat een beproefde combinatie is, kunnen sterke dranken met een hoger octaangehalte ook een fantastische achtergrond bieden om chocolade te laten stralen.

Volgens Megan Giller, auteur van een binnenkort te verschijnen boek over Amerikaanse chocolade, echoën op vat gerijpte dranken zoals whisky of gerijpte rum de natuurlijke rijkdom van vanille en karamel die in veel chocolaatjes te vinden is. Lichtere sterke dranken zoals gin kunnen heldere fruitsmaken echt laten knallen, zegt ze. Er zijn echter grenzen aan chocoladeparen.

'Cocktails werken helaas niet met chocolade', zegt Giller. 'Er zijn gewoon te veel contrasterende smaken, en veel cocktails worden koud geserveerd, waardoor de smaak van de chocolade wordt gedempt en de chocolade niet in je mond smelt.'

Giet die hoogwaardige sterke drank recht, adviseert ze, en sla het ijs over.

Combineer melkchocolade met: Rum

Batch PDX-bonbons / Foto door Meg Baggott

Of het nu gaat om repen of bonbons, rijke melkchocolade is een natuurlijke aanvulling op gerijpte rum. Als je chocolade een trede of twee boven een Hershey-reep staat, zul je veel butterscotch en karamel vinden die dezelfde smaken weerspiegelen in gerijpte rum. Runner-up: een droge Curaçao (sinaasappellikeur). 'Sinaasappel en chocolade is een klassieke combinatie', zegt Giller. 'Dit is gewoon een andere vorm.'

Aanbevolen rum: Caña Brava Reserva Añeja, $ 45 (92 punten)

Combineer nootachtige chocolade met: Bourbon, rogge of Scotch

Voor chocolade met van nature nootachtige smaken, zoals repen van één oorsprong uit Midden-Amerika of Venezuela of lekkernijen met noten, is whisky de beste keuze. Zoek naar bottelingen met hints van walnoot of amandel. 'De chocolade pikt de tonen van de nootachtige geesten op en tilt het gewoon naar een hoger niveau', zegt Giller.

Aanbevolen whisky: Four Roses Kentucky Straight Bourbon Whisky, $ 19 (93 punten)

Roni-Sue Cocktail Collectie / Foto door Meg Baggott

Combineer fruitige chocolade met: Mezcal

Donkere chocolade heeft vaak fruitige tonen die variëren van rozijnen tot gedroogde kersen, bosbessen of citrus. Mezcal speelt die helderheid op, waardoor de fruitigheid doorschijnt. Deze verrassende combinatie werkt het beste met een licht rokerige mezcal.

Aanbevolen mezcal: Young Mezcal Lovers, $ 50 (94 punten)

Combineer witte chocolade met: Gin of Tequila

Zonder de cacaobestanddelen die in pure of melkchocolade worden gebruikt, 'is het allemaal cacaoboter en suiker', zegt Giller. Dat betekent dat de bloemige tonen in gin of blanco Tequila goed werken om witte chocolade op te fleuren.

Aanbevolen gin: Citadel Gin, $ 25 (94 punten)

Hudson Valley Bourbon Dark Milk / Foto door Meg Baggott

Geniet thuis van een spa-avond met deze dronken aflaten

Boozy Candy

Hier is geen koppeling vereist, omdat deze lekkernijen doordrenkt zijn met of worden beïnvloed door sterke drank.

Batch PDX

Zoek naar edgy smaken zoals Yuzu Gimlet en Bullet Run Bourbon naast niet-alcoholische bonbons. Smaken veranderen regelmatig.​ batchpdx.com , $ 28 / doos van 12)

The Chocolate Sidecar / Foto door Meg Baggott

Chocolade zijspan

Chocolate Sidecar is ontworpen om aan de rand van uw favoriete glas te hangen en is verkrijgbaar in meerdere smaken en designs. Elk stuk is handgemaakt met Belgische chocolade, met opties zoals melk of pure chocolade, en smaken zoals citrus, aardbei en munt.​ www.chocolatetext.com , $ 29,50 / doos van 15)

Hudson Valley Bourbon Donkere Melk

Voor degenen die de voorkeur geven aan repen boven bonbons, is deze bar in beperkte oplage gemaakt van geroosterde cacaonibs die zijn gerijpt met notenbalken van de Bourbonvaten van Tuthilltown Spirits.​ tastefruition.com , Staaf van $ 12 / 2,12 ounce)

Neuhaus likeurchocolade / foto door Meg Baggott

Neuhaus Likeurpralines

Deze donkere chocoladetruffels zijn gevuld met sterke drank van het merk, waaronder Glenfiddich Whisky, Cointreau, Smirnoff Vodka en Remy Martin Cognac.​ neuhauschocolate.com , $ 39 / doos van 20)

Roni-Sue Cocktail Collectie

Rhonda 'Roni-Sue' Kave, een voormalige barman, biedt op cocktail geïnspireerde truffels in smaken als Green Fairy (Absinthe), Dark & ​​Stormy en Margarita. Met rozenlikeur doordrenkte 'Roni's Roses' maken ook een speciale verschijning op Valentijnsdag.​ roni-sue.com , $ 26 / doos van 12)