Charleston, South Carolina, dat al bekend staat om zijn New Southern-gastronomie, ondergaat een heropleving van cocktails waar verse en op maat gemaakte ingrediënten centraal staan.

Hoewel de Cocktail Club nog geen jaar open is, genereert Jasmine Beck, partner en drankenregisseur, veel buzz voor haar meer dan 35 creaties die de klassiekers op hun kop zetten.

Het seizoensmenu wordt versterkt door ingrediënten die zijn geoogst uit een daktuin. Avontuurlijk aanbod van boerderij tot tuimelaar omvat Maized by the Sun, een drank op basis van gin- en Green Chartreuse, verward met geroosterde maïs. De Double Standard is een drankje dat wat warmte verpakt, dankzij de huisgemaakte serrano-peperjenever.

Deze eigentijdse mixologie versmelt met een vintage setting. De intieme ruimte heeft enkele van de originele 19e-eeuwse kenmerken van het gebouw behouden: houten balken, decoratieve open haarden en ivoren deurknoppen.

Mickey Moran, eigenaar van The Belmont, richt zich op de eenvoud van de klassiekers en geeft ze vervolgens een modern tintje. Zijn Brown Derby vertrouwt op jalapeñohoning, terwijl zijn Timpani, een populaire cocktail voor na het eten, een van zijn favoriete likeurstijlen, amari (zijn indrukwekkende collectie is 15 sterk), mixt met espresso, overgoten met een klodder schuim.

Met zijn versgeperste sappen (zoals honingdauw en ananas in de zomer) en handgemaakte, gearomatiseerde wodka's (zoals Tahitiaanse vanille), heeft Moran de gave om creativiteit te gebruiken om de smaak van zijn klanten te vergroten. Toevoegen aan de stijlvolle, maar leuke sfeer: zwart-witfilms, waaronder die van Alfred Hitchcock en Michael Curtiz, worden op de muren geprojecteerd.

Speakeasy, een ongemarkeerde bar, vereist het betreden van een portaal dat wordt gedeeld met een dansclub en het beklimmen van een smal trappenhuis. In deze kleine ruimte brengt manager en barman, Travis Doverspike, de klassiekers in evenwicht met wendingen op het beproefde. Onder de 19e-eeuwse drankjes vertrouwt het verfrissende donker en stormachtig op Goslings donkere rum, huisgemaakte falernum en gemberbier.

Doverspike, die een aantal van zijn eigen bitters maakt (zoals kersen-vanille en bosbessen), haalt kruiden uit zijn tuin voor de Speak Softly, een drankje gemaakt met huisgemaakte rozemarijn-en-lavendelwodka, St-Germain en Champagne. De ontspannen sfeer, boetieklikeuren en populaire hapjes - zoals ingelegde okra en dubbelgerookte andouille-worst - zorgen ervoor dat klanten terugkomen voor meer.