Bier kwam eerst naar Colorado en arriveerde met de 1858 Gold Rush. De Rocky Mountain Brewery werd in 1859 geopend om de dorstige mijnwerkers van Denver te dienen, terwijl in Golden, Duitse immigrant Adolph Coors richtte Coors Brewery op in 1873.

Toen Colorado's brouwerijcultuur in de jaren negentig opborrelde, volgden al snel ambachtelijke distilleerderijen, met name whiskyproducenten. Stranahan's, opgericht in 2004, claimt de eerste microdistilleerderij te zijn die in de staat is geopend na het verbod ​Volgens de American Craft Spirits Association waren vanaf 2019 102 distilleerderijen in Colorado.

'Bier was de natuurlijke evolutie voor veel van de distilleerderijen', zegt Sean Kenyon, barman / eigenaar van bars in Denver. Williams en Graham ​ Westers en Amerikaans gebonden ​Graan groeit overvloedig in de staat en wordt gefermenteerd om de basis te maken van zowel bier als whisky, Kenyon-tonen, en in klassieke grensgeest heeft de staat beide omarmd.

Sean Kenyon / Foto door Chad Larson

Graan is natuurlijk niet het enige gewas dat bloeit in Colorado. Kenyon wijst naar lokale aardappelen gedestilleerd tot gewilde wodka bij Woody Creek Distillers, en fruitboomgaarden die in onder andere Peach Street Distillers en Leopold Bros. tot cognac en likeuren werden omgezet.

'Ik zou mijn achterbar kunnen uitrusten met uitsluitend Colorado-sterke drank en er best blij mee zijn', zegt Kenyon. Het is een bewijs van de diversiteit en kwaliteit van bottelingen die in staat worden geproduceerd.

Voor degenen die ervoor kiezen om een ​​vergelijkbare uitdaging aan te gaan, zijn hier tien opmerkelijke Colorado-distilleerderijen om uit te zoeken.

Breckenridge-distilleerderij : Gelegen aan de voet van de Rocky Mountains in het skiresort Breckenridge, maakt deze distilleerderij een breed scala aan sterke dranken. Toch is het misschien het best bekend om Breckenridge Bitter, een amaro-achtig 'aperitiefbitter' gemaakt met alpenkruiden.

Distilleerderij 291 ​ Deze distilleerderij in Colorado Springs is gespecialiseerd in whisky's van kleine partijen en produceert een brede partij Bourbons, rogge en Amerikaanse whisky's, waaronder enkele aanbiedingen met één vat ​Merk op dat sommige whisky's afgewerkt zijn met notenbalken uit Colorado espbomen.

Golden Moon-distilleerderij ​ Kruidengeest vormt de kern van deze op Golden gebaseerde distilleerderij, opgericht in 2008. Lokale barmannen hebben hun lavendel-voorwaartse gin omarmd (er wordt ook een variant op het vat van de Port cask aangeboden), en de bracing van de producent Redux Absinthe is het zoeken waard.

Leopold Bros. / Foto met dank aan Denver, Convention and Visitors Bureau

Leopold Bros. : In het midden van de jaren 2000 verhuisden Todd en Scott Leopold hun bedrijf van Michigan naar hun thuisstaat Colorado om zich uitsluitend op het distilleren te concentreren. Nu gevestigd in een industriële wijk in Noordoost-Denver, omvat de faciliteit de eerste moutvloer en oven van de staat, de basis voor innovatieve kleine batch whisky's ​

De staat die stilletjes de hoofdstad van de ambachtelijke geesten van het Midwesten werd

Marmer distilleren ​ Als je ooit dacht dat je zou willen overnachten bij een werkende distilleerderij, biedt Marble een Distilleerderij Inn om die dromen waar te maken. Gelegen in Carbondale, niet ver van Aspen, maakt de producent wodka en likeuren zoals aromatisch Gingercello ​

Karen Hoskin, oprichter / eigenaar, Montanya Distillers (links), met Renee Newton, manager distilleerder en distilleerderij / Foto door Nathan Bilow

Bergdistilleerders ​ Bekend vanwege het maken van 'Colorado rum' en het benadrukken van ecologische duurzaamheid, wordt dit in Crested Butte gevestigde bedrijf gerund door oprichter / eigenaar Karen Hoskin. Ze is ook hoofd van de Women's Distillery Guild en een pleitbezorger voor genderdiversiteit in de branche.

Peach Street Distillers ​ Deze ambachtelijke distilleerderij is gevestigd in Palisade, in het hart van het fruit- en wijnland van Colorado, en ontleent zijn naam aan de overvloedige perzikboomgaarden in het gebied. Hoewel ze een breed scala aan sterke dranken produceren, zijn die gemaakt met lokaal fruit hun sterkste punt. Hun gerijpte perzik en gerijpte perenbrandewijn zijn spectaculair.

Spring44 Distilleren ​ Deze distilleerderij in Noord-Colorado prijst de kwaliteit van het artesische bronwater van Rocky Mountain dat wordt gebruikt om hun wodka's en gins te maken. Een gedetailleerde wateranalyse staat zelfs op hun website.

Vaten en stills bij Stranahan's / Foto met dank aan Stranahan's

Stranahan's ​ De OG van de Colorado Craft Spirits Boom, toegewijde 'Stranafans' kamperen 's nachts in de faciliteit in Denver om hun jaarlijkse Snowflake whisky release.

Woody Creek Distillers ​ Net buiten Aspen, in milder Basalt, werkt Woody Creek samen met lokale boeren om Rio Grande-aardappelen te oogsten voor hun robuuste farm-to-flask aardappel wodka ​Volgens de lokale legende liet Gonzo-journalist Hunter S. Thompson, die tot zijn dood in 2005 in het nabijgelegen Woody Creek woonde, zijn as direct boven het aardappelveld laten schieten dat werd gebruikt om de wodka te maken.