Houdbaarheidsdata komen vaak voor op bijna elk voedselproduct, inclusief dingen waarvan je niet zou denken dat ze ooit zullen verlopen (zoals zout en suiker). We hebben allemaal een paar dagen na de uiterste houdbaarheidsdatum onze koelkast met yoghurt leeggemaakt en in de broodplank in de winkel gezocht naar een verser brood met een latere houdbaarheidsdatum. Maar wat betekenen houdbaarheidsdata eigenlijk? Het is niet zo dat een zakje chips met een houdbaarheidsdatum van 10 maart automatisch niet lekker is op 11 maart, dus wat is het nut van houdbaarheidsdata?

Het blijkt dat ze niet zo veel met voedselveiligheid te maken hebben als je zou denken, en de kans dat je ziek wordt door het eten van yoghurt een paar dagen na de houdbaarheidsdatum is vrij klein. Dit komt omdat, met uitzondering van zuigelingenvoeding, houdbaarheidsdata niet vereist zijn of wettelijk geregeld zijn op producten en worden bepaald door de fabrikant.

'Food dating gaat meer over voedselkwaliteit dan over voedselveiligheid', zegt Janilyn Hutchings, een voedingswetenschapper en gecertificeerde professional op het gebied van voedselveiligheid die werkt voor StateFoodSafety. 'Met uitzondering van babyvoeding is het voedseldateringssysteem niet door de overheid gereguleerd of gestandaardiseerd, dus de datums die op de meeste artikelen zijn afgedrukt, zijn feitelijk suggesties van de fabrikant om u te helpen weten wanneer het product de beste kwaliteit heeft.'

Volgens Jennifer Kaplan, voormalig instructeur voedselsystemen aan het Culinary Institute of America in St. Helena, Californië, zijn houdbaarheidsdata 'een vage schatting van de fabrikant van wanneer het product op zijn 'versst' is. Veel voedingsmiddelen zullen dagen, weken of maanden na die datums nog steeds goed te eten zijn', zegt ze.

Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat je de houdbaarheidsdata volledig moet negeren, maar beschouw ze meer als richtlijnen dan als harde regels over wanneer voedsel veilig is om te eten. 'Het is het veiligst om voedsel niet te gebruiken na de houdbaarheidsdatum, vooral als je in de foodservice werkt, omdat verlopen voedsel sneller bederft', zegt Hutchings. 'Als het voedsel ranzig of bedorven is geworden, kan geen enkele bereidingswijze garanderen dat het voedsel veilig is om te eten.'

Er zijn uiteraard enkele risico's waarmee u rekening moet houden als het gaat om het eten van verlopen voedsel. Ingeblikt voedsel en niet-bederfelijke producten zullen bijvoorbeeld waarschijnlijk lang na hun houdbaarheidsdatum meegaan, maar u moet meer aandacht besteden aan de houdbaarheidsdata van voedingsmiddelen die gemakkelijker bederven, zoals vers fruit en groenten, of eieren. Als u bedorven voedsel eet, kunt u ernstig ziek worden.

Je eten kan minder voedzaam worden naarmate het langer blijft staan. Dat is een van de redenen waarom het Amerikaanse ministerie van Landbouw de houdbaarheidsdata van zuigelingenvoeding reguleert. Na de houdbaarheidsdatum is er geen garantie dat de flesvoeding overeenkomt met de voedingswaarde-informatie op de verpakking.

En zoals u waarschijnlijk weet, moet u voedsel dat schimmel vertoont of een geur heeft, onmiddellijk weggooien. 'Let altijd op waarschuwingssignalen zoals geuren, smaken en kleuren die er niet goed uitzien, ruiken of smaken, en gooi deze onmiddellijk weg, ongeacht de datum op het etiket', zegt Dr. Luiza Petre , een cardioloog die ook gespecialiseerd is in voeding, gewichtsbeheersing en welzijn.

Als voedsel niet op de juiste manier wordt bewaard of verpakt, kan het immers al vóór de houdbaarheidsdatum bederven. Maar zolang je geen tekenen van bederf ziet, zouden de meeste voedingsmiddelen tot ver na de houdbaarheidsdatum nog goed te eten zijn (goed nieuws voor die fles ketchup in je koelkast). 'Niet-bederfelijke waren kunnen na de houdbaarheidsdatum worden bewaard en geconsumeerd, waarbij alleen de smaak, kwaliteit en voedingswaarde in het gedrang komen', zegt Petre. Dus hoewel niet-bederfelijke waren, zoals chips, na verloop van tijd oud kunnen worden, mogen ze na de houdbaarheidsdatum niet onveilig zijn om te eten.

En volgens de USDA kun je zelfs voedsel doneren nadat de houdbaarheidsdatum is verstreken.Er is geen garantie dat voedselbanken ze zullen gebruiken (ze beoordelen de gedoneerde spullen zelf), maar als er geen tekenen zijn dat het voedsel bedorven is, zou het nog steeds veilig moeten zijn om te eten.

Het verschil tussen vervaldata

Omdat de vervaldatum wordt bepaald door de fabrikant, is er geen standaard die over de hele linie wordt gebruikt. Daarom zie je 'het beste houdbaar', 'te gebruiken op', 'verkoop op' en andere variaties. Elk betekent iets anders, maar geen enkele is een echte houdbaarheidsdatum, dus gooi je boodschappen niet weg als je iets een dag of twee na de aangegeven datum hebt.

Volgens Hutchings 'geeft de houdbaarheidsdatum de consument een deadline voor wanneer het product de beste smaak of kwaliteit zal hebben.' Producten waarvan de uiterste houdbaarheidsdatum is verstreken, moeten nog steeds veilig zijn om te eten (zolang er geen tekenen van bederf zijn), maar ze kunnen iets minder smaken dan vers, omdat ze de beste inschatting van de fabrikant zijn van wanneer hun product zal smaken. nog steeds de beste kwaliteit.

Hoe bacteriën in de keuken te elimineren

Daarentegen zijn houdbaarheidsdata eigenlijk meer voor winkels dan voor consumenten. Volgens de USDA vertellen de houdbaarheidsdatums aan supermarkten en andere detailhandelaren hoe lang het product tentoongesteld en te koop moet zijn. Het is ook geen maatstaf voor de veiligheid, en de meeste producten zouden goed moeten zijn, zelfs nadat de houdbaarheidsdatum is verstreken.

'De houdbaarheidsdatum vertelt de consument op welke datum het product voor het laatst zijn beste kwaliteit zal hebben', zegt Hutchings. En volgens de USDA zijn houdbaarheidsdata slechts een maatstaf voor de veiligheid wanneer ze worden gebruikt op zuigelingenvoeding. Alle andere producten moeten nog steeds veilig zijn om te eten.

Nogmaals, er is geen garantie dat voedsel na de houdbaarheidsdatum altijd veilig is om te eten, maar als de voedselveiligheidsrichtlijnen niet worden gevolgd, kan het gemakkelijk vóór de houdbaarheidsdatum bederven. 'De snuiftest blijft de beste graadmeter', zegt Kaplan, dus als het er goed uitziet en lekker ruikt, is je eten waarschijnlijk nog steeds veilig om te eten. Natuurlijk is het nog steeds het beste om voorzichtig te zijn om te voorkomen dat je ziek wordt, dus als je twijfels hebt over de veiligheid of kwaliteit van je eten, gooi het dan weg. Maar als u een pak yoghurt heeft waarvan de houdbaarheidsdatum net is verstreken, hoeft u het niet weg te gooien.

Heeft deze pagina je geholpen?Bedankt voor je feedback!Vertel ons waarom! Overige indienenBronnenBetter Homes & Gardens doet er alles aan om betrouwbare bronnen van hoge kwaliteit te gebruiken, waaronder collegiaal getoetste onderzoeken, om de feiten in onze artikelen te ondersteunen. Lees over onze

'Voedsel. Productdaten.' Amerikaanse ministerie van Landbouw.

'Wat betekent de uiterste gebruiksdatum op productetiketten voor zuigelingenvoeding.' Amerikaanse ministerie van Landbouw.