Soms kun je gewoon niet kiezen tussen een martini en een Malbec. Wat te doen? Kies voor een wijncocktail. Hoewel deze term technisch champagnecocktails en kruiken Sangria omvat, mengen slimme mixologen in het hele land wijn met sterke drank, sappen, bitters en siropen om evenwichtige, complexe dranken te creëren. Verwarde cocktailianen die tussen druif en graan worden gescheurd, kunnen ontdekken dat het mengen van een wijncocktail precies goed is.

Bij PDT in New York (13 St. Marks Pl.212.614.0386), bekend om zijn goed gemaakte, klassieke cocktails, neemt eigenaar Jim Meehan elk seizoen minstens één wijncocktail op het menu, en hij grijpt naar flessen die dat niet hebben tijd doorgebracht in nieuw hout. 'Eik is geen smaakprofiel dat ik in mijn cocktails wil laten zien', legt hij uit. Zijn krachtige Against All Odds-cocktail combineert Bushmills Irish Whiskey, Rothman & Winter Apricot Liqueur en Clement Créole Schrubb met Chardonnay. Drankjes zoals deze hebben meestal een kleinere niche dan meer fruitige opties, zoals de op riesling en perenbrandewijn gebaseerde Falling Leaves, een brouwsel van een andere cocktailmeester uit Manhattan, Audrey Saunders.

Bradley Dawson was het avondeten aan het maken voor zijn vrouw toen de inspiratie opkwam voor recepten op basis van wijn. 'Ik wilde iets leuks drinken terwijl ik kookte', zegt de barman van Portland, Oregon Buikhout bekent. De knapperige en verfrissende Easter Egg Hunt gebruikt Verdejo samen met Angostura-bitters, eenvoudige siroop en Hendrix Gin. Dawson raadt aan om helemaal alleen van deze drankjes te genieten, maar ook bij bepaalde gerechten op het menu - een salade met komkommer en venkelbol past bijzonder goed bij de citrusachtige Easter Egg Hunt.

Dus wat maakt een goede wijncocktail? Volgens Robert Heugel, eigenaar van Anvil Bar & Refuge in Houston “Je wilt dat de wijn verschijnt op een manier die de cocktail op een evenwichtige, interessante manier versterkt. Over het algemeen werken rode wijnen beter met krachtigere cocktailingrediënten, en wit zorgt voor meer subtiele, delicate cocktails. ' Hij heeft ontdekt dat wijncocktails gemakkelijk verhandelbaar zijn, omdat mensen meer vertrouwd zijn met wijn dan met sommige van de nieuwe en exotische likeuren op de markt. The Claret Cup, een negentiende-eeuws drankje, was de basis van het idee voor Heugel's The Warrant, waar bourbon, roséwijn en citroensap over ijs worden geschud, samen met een eenvoudige siroop met cabernet sauvignon en kaneel. Heugel gelooft dat wijncocktails het beste werken als longdrinks, aangezien de alcohol van wijn niet zo krachtig is als die van sterke drank, dus hij bekroont The Warrant en andere wijncocktails met frisdrank. 'Ik denk dat er een reden is waarom mensen altijd al van wijnsprekers hielden', speculeert hij.

Mixologen halen allerlei flessen uit de kelder en gebruiken ze in de shaker. Rood of wit, binnenlands of geïmporteerd, wijn is toegankelijk en benaderbaar, en thuisbarmannen kunnen dit voorbeeld gemakkelijk volgen. Dawson biedt slechts één advies. 'Alleen gekurkte wijnen werken niet.'

Paaseieren zoeken
Met dank aan Bradley Dawson, Belly Timber, Portland, OR
3 oz. Spaanse Verdejo
1 ons. Hendricks of 12 Bridges Gin
½ oz. Simpele siroop
1 scheutje Angostura Bitters
Citroen twist voor garnering.

Roer voorzichtig in een groot fluit- of trompetglas. Serveer met een grote citroendraai.

Het bevel
Met dank aan Robert Heugel, Anvil Bar & Refuge, Houston, TX

1½ oz. Bourbon
1 ons. roos
¾ oz. Citroensap
½ oz. Cabernet Sauvignon eenvoudige siroop (verminder gelijke delen Cabernet Sauvignon en suiker met kaneelstokjes.)
Sodawater
Citroenwig en kaneelstokje (voor garnering)

Schud alle ingrediënten met ijs en zeef in een met ijs gevuld Collins-glas. Werk af met sodawater en garneer met een partje citroen en een kaneelstokje.

Kelly Magyarics is schrijver van wijn en gedistilleerde dranken en wijndocent in het gebied van Washington D.C.. Ze is te bereiken via haar website, http://trywine.net/ ​