Het is geen overdrijving om te zeggen dat de zoektocht om een ​​meestersommelier te worden van het Hof van Meestersommeliers brutaal is. Het omvat het leren (en niet te vergeten) alle facetten van wijn, bier en sterke drank, evenals saké, koffie en thee, en vervolgens worden getest door notoir moeilijke blinde proeverijen, servicekritieken en een mondeling examen. In de nieuwe documentaire Somm, die op 7 november in première gaat op het Napa Valley Film Festival, volgt regisseur en producer Jason Wise vier sommeliers terwijl ze proberen het uitdagende MS-examen te halen.

Wijnliefhebber sprak met Wise om meer te weten te komen over dit meeslepende project en het examen waarvan slechts 197 sommeliers kunnen zeggen dat ze geslaagd zijn.

Wijnliefhebber : Wat was de inspiratie voor deze film?
Jason Wise: Ik heb altijd al een film willen maken over wijn. Ik had het geluk bevriend te zijn met iemand die zijn intro-niveau sommelierexamen zou proberen te halen en ik wist meteen dat ik deze wereld op muziek moest zetten. Ik wilde laten zien hoe toegankelijk de wijnwereld kan zijn, en de gemakkelijkste manier om dat te doen was door het in een diep menselijk verhaal te verpakken.

WIJ. : Hoe heb je ervoor gecast?
JW: Oorspronkelijk waren we van plan kandidaten te filmen die verspreid waren over de Verenigde Staten en Canada. Ik ontmoette toen verschillende individuen die samen trainden en zag een kans om een ​​reis te maken met een groep vrienden, wat een heel organisch verhaal creëerde dat van nature kwam.

WIJ. : Heeft deze film een ​​universele aantrekkingskracht buiten wijnexperts?
JW: We hebben deze film gemaakt om een ​​beroep te doen op de persoon die twaalf dollar uitgeeft aan een fles wijn in de supermarkt. Uiteindelijk gaat het bij Somm niet om wijn, maar om een ​​enorm doel dat mensen zichzelf stellen. Iedereen kan sympathiseren met iemand die zijn of haar dromen probeert te verwezenlijken. Ambitie is besmettelijk, je wilt dat deze mensen slagen.

WIJ. : Weten kijkers wat er met deze kandidaten gebeurt tijdens de zoektocht naar meestersommelier?
JW: Absoluut. We wilden dit ding doorzien, en de film bouwt op tot een ongelooflijk gespannen en zeer emotioneel einde. De filmmakers hadden het geluk ongekende toegang te krijgen tot enkele van de meest dramatische momenten die zich tijdens dit examen voordoen.

WIJ. : Wat betekent het voor jou om het Napa Valley Film Festival 2012 van start te laten gaan?
JW: Als regisseur is het de grootste eer die ik in mijn carrière heb gehad. Vorig jaar hadden The Descendants die plek. Voor het festival om onze kleine onafhankelijke film op zo'n groot podium te zetten, en ons in die positie te vertrouwen, is een overweldigende eer.

WIJ. : Wat heb je over wijn geleerd tijdens het maken van Somm?
JW: Het grootste dat ik heb geleerd, is dat ik helemaal niets van wijn weet. Tijdens het filmen had ik het geluk om meer geweldige wijn te drinken dan de meeste mensen in hun leven. Ik heb geleerd dat echt goede wijn goedkoop te vinden is als je weet waarnaar je op zoek bent - mijn bijzondere favorieten zijn Duitse Rieslings en Siciliaanse rode wijnen.