Antonio Mastroberardino, de visionair achter de succesvolle wijnen uit de Zuid-Italiaanse regio Campanië, stierf op 28 januari door natuurlijke oorzaken. Hij was 86 jaar oud.

Al meer dan 130 jaar maakt de Mastroberardino-familie fijne wijnen van inheemse druiven die worden geteeld in de beroemde Irpinia-heuvels bij Avellino, en gedurende meer dan een eeuw waren ze de enige lichtstraal in een regio die ooit werd gedomineerd door bulkwijnproductie. Maar na de Tweede Wereldoorlog, toen de phylloxera-plaag wijngaarden verwoestte en oorlog het platteland verwoestte, namen Antonio Mastroberardino en zijn broers de familiewijnmakerij over in de hoop het nieuw leven in te blazen.

Ondanks de uitdagingen was Mastroberardino vastbesloten om de wijngaarden opnieuw aan te planten met de inheemse druiven van het gebied, met de nadruk op Fiano en Greco di Tufo voor de blanken en de rode Aglianico - de druif achter de vlaggenschipwijn van de regio, Taurasi. Hij weigerde wijnen te maken van meer productieve Italiaanse druiven, zoals Trebbiano en Sangiovese uit Midden-Italië, die door lokale landbouwautoriteiten werden aangemoedigd om de bulkproductie in Zuid-Italië in de jaren vijftig en zestig te verhogen.

Nogmaals, in de jaren negentig, toen telers in heel Italië - inclusief Campanië - inheemse druiven trokken om internationale variëteiten zoals Chardonnay en Merlot te planten, bleef Mastroberardino trouw aan zijn inheemse druiven en wijnen, en hij plantte ook oude Campania-variëteiten in de archeologische vindplaats van Pompeii. site.

Dankzij zijn rol als verdediger van de inheemse druiven en wijnen van het gebied, is Campania nu een van de meest opwindende wijnregio's in Italië.

'Antonio Mastroberardino's toewijding aan onze inheemse variëteiten en aan ons grondgebied, zijn vastberadenheid om aan te tonen dat Irpinia buitengewone witte en rode wijnen kan produceren en zijn toewijding om deze wijnen over de hele wereld te brengen, is een inspiratiebron voor de nieuwe golf van producenten', zegt Antonio Capaldo, voorzitter van de Feudi di San Gregorio. 'Alle nieuwe ideeën, alle nieuwe projecten werden, direct of indirect, mogelijk gemaakt door zijn werk.'