Gelegen in Noord-Italië op het kruispunt van de legendarische wijnstreken Barbaresco en Barolo in Piemonte, is de Langhe een studie in licht en textuur. Onregelmatige Alpentoppen en gekartelde rotsen als achtergrond melodieuze golven van wijngaarden, hun niet-overeenkomende latwerkpatronen lijken op vingernagelkrassen op een stuk fluweel. Mist spoelt in dikke lagen langs de bergen, waardoor een dramatisch spel van schaduw en zon ontstaat. Bezoekers komen voor de wijn, maar blijven voor de uitzichten.

De Langhe biedt wijn, eten en culturele reiservaringen van wereldklasse, allemaal bereikbaar met de auto en mogelijk bij een verblijf van drie dagen of meer. Vlieg naar de luchthavens van Turijn of Milaan en de regio is met de auto binnen respectievelijk 45 minuten of 2,5 uur te bereiken.

'We hebben 19 restaurants met Michelinsterren, meer dan waar dan ook, en meer dan 1.000 wijnmakerijen om te bezoeken', zegt wijnboer Angelo Gaja, een centrale figuur in de wijnidentiteit van Piemonte. 'Mensen komen hier echt om hun passie voor eten en wijn te ontdekken.'

Hieronder vindt u twee rijroutes om u te helpen het beste van de Langhe te ontdekken, met insidertips en bijpassende wijnsuggesties.

De Barbaresco-lus

Het vrolijke stadje Alba is een geschikte uitvalsbasis om de grotere Langhe te verkennen. Ferrero, die de chocolade-hazelnootpasta Nutella heeft gemaakt, heeft hier zijn hoofdkantoor en de heerlijke geuren worden gedragen door de wind. Aan weerszijden van de voetgangerszone Via Maestra die het met cafés omzoomde Piazza Savona met Piazza Duomo verbindt, staan ​​kleurrijke wijnbars en boetieks.

Hoewel de accommodatie in Alba charme mist, is deze bruisende stad een uitstekende dagstop voor serieuze fijnproevers. Bekijk op de Piazza Savona de redelijk geprijsde Osteria dell'Arco , van wie rauw vlees in Albese stijl geslagen met een mes (gehakt rauw rundvlees vergelijkbaar met steak tartaar, maar zonder het ei of kruiden) is niet te missen. Over het plein, Enoclub Restaurant , met een elegante eetkamer in een gewelfde kelder, blijken memorabele specialiteiten zoals artisjoktaart met Parmezaanse kaasfondue (artisjokhartpasteitje op een bedje van gesmolten kaas).

Een van de beste restaurants van Alba is De Libera , die een uitgebreide wijnkaart biedt die past bij lokale gerechten. Kipravioli in zijn eigen bouillon (ravioli in kippenbouillon) kan worden gevolgd door geroosterd kind (gebraden kind). La Piola op Piazza Duomo werd opgericht door de wijnfamilie Ceretto. Deze luxe bistro met een schoolbordmenu en omsloten zitplaatsen buiten maakt een gemiddelde Piemontese gemengde gebakken gerechten (gebakken gehaktballetjes en groenten). Boven is de gewaardeerde Piazza Duomo , dat een formele eetervaring biedt, gechoreografeerd door chef-kok Enrico Crippa.

Verlaat Alba met de auto en rijd richting Treiso, de thuisbasis van de beroemde wijngaarden van Roncaglia en Pajorè en producenten Rizzi, Pelissero en Orlando Abrigo. Deze township heeft enkele van de hoogst gelegen wijngaarden in de Barbaresco-zone, wat resulteert in licht genuanceerde en elegante wijnen. De weg buigt omhoog naar de rand van de heuveltoppen en komt uit op oneindige panorama's van boerderijen en casòt (boerderijen en kleine gebouwen) verspreid over de oneindige wijngaarden.

Niet te missen, De Ciau del Tornavento is gevestigd in het oude postkantoor van Treiso en biedt charmante kamers en restaurants met uitzicht op de wijngaard. Een degustatiemenu is geïnspireerd op verse tuinkruiden en bevat aspergesoep met oregano, Parmigiano, gepocheerd ei en zwarte truffelschaafsel. Voor een snelle lunch, probeer het kleurrijke Geur van wijn op het belangrijkste plein van Treiso. Iets buiten de stad gelegen, Ada Niets is een door een familie gerund bed & breakfast dat is gevestigd in een 18e-eeuwse boerderij met een vriendelijke sfeer.

De volgende stad is Neive, bekend om de tannines en gestructureerde uitingen van Barbaresco uit de Crus Serraboella, Gallina en Basarin. County Inn serveert heerlijke handgemaakte pasta en biedt zonovergoten kamers te huur in de herberg op de bovenverdieping. Cantina del Rondò biedt goed geprijsde landelijke Langhe-gerechten.

De dreigende toren van Barbaresco trekt je naar het hart van dit legendarische wijngebied. De verharde weg voert je langs bekende wijngaarden als Martinenga, Asili, Rabajà en Ovello.

Populaire proeflokalen zijn Cisa Asinari landgoederen van de markiezen van Grésy , dat op reservering wijngaardrondleidingen en proeverijen aanbiedt, en Barbaresco-producenten , een van de meest prestigieuze coöperaties van Italië. Een bezoek hier (met reservering) laat je proeven van oude jaargangen.

De droom van elke wijnliefhebber is natuurlijk om de kelders van Angelo Gaja te bezoeken (je kunt zijn poort halverwege de hoofdweg in Barbaresco zien). Helaas zijn bezoeken beperkt tot wijnprofessionals, en zelfs zij moeten een online vragenlijst invullen.

Nadat u door Barbaresco heen en weer bent gelopen, kunt u een diner boeken bij Antinè restaurant voor een fles lokale wijn gecombineerd met geroosterd lamsvlees en knapperige uienkoekjes. Loop terug naar Alba via de Tanaro-rivier.

De Barolo-lus

Een natuurlijk startpunt voor een tour door Barolo is de Grinzane kasteel in Grinzane Cavour. Dit imposante bakstenen gebouw was de residentie van Camillo Benso, graaf van Cavour in de 19e eeuw en een leidende figuur van de Italiaanse eenwording. Tegenwoordig herbergt het het belangrijkste bezoekerscentrum in de Langhe.

U kunt Barbaresco en Barolo proeven in de lokale Piemontese Regionale Enoteca en wijn, kaas en truffels kopen. Er is ook een museum en een uitstekend restaurant dat lokale gerechten serveert in combinatie met wijnen die u uit de Enoteca selecteert. Op een steenworp afstand van de poort van het kasteel vindt u heerlijke accommodatie Casa Pavesi hotel , dat 12 prachtig ingerichte kamers biedt.

Net als Barbaresco vereisen de meeste door een familie gerunde wijnmakerijen in Barolo reserveringen voor wijnmakerijrondleidingen en proeverijen. Elke wijnliefhebber zal zijn of haar favoriete producenten bezoeken, maar hier zijn een paar uitstekende uitgangspunten.

Gelegen in Alba, Pius Caesar beschikt over enkele van de oudste kelders van Piemonte. Ceretto verwelkomt bezoekers dagelijks zonder reservering (voor ongeveer $ 20) en biedt een enorme koepel van glasvezel van waaruit u de wijngaarden kunt bewonderen. Markiezen van Barolo heeft een prachtig bezoekerscentrum ontwikkeld dat jaarlijks 40.000 wijntoeristen herbergt. Van Milaan heeft een geweldige wijnwinkel, en Renato Ratti biedt een verpakt wijnmuseum. Visueel verbluffend, Fontanafredda heeft zijn hoofdkantoor in een enorm paleis dat ooit toebehoorde aan de koninklijke familie Savoye.

Volg vanaf Grinzane Cavour de borden naar La Morra. Een van de meest gevierde restaurants in de Langhe ligt aan de kronkelende weg die naar de stad slingert. Bovio restaurant zit hoog op een richel met uitzicht tot aan de Alpen. Het serveert ook onvergetelijke huisgemaakte pasta. Raviolini del plin met drie braadstukken in hun beperkte zijn met de hand gevormde zakken gevuld met vlees en geserveerd in een reductiesaus gemaakt van drie geroosterd vlees. Als je er nog niet van hebt genoten gestoofd rundvlees met Barolo (rundvlees gestoofd in Barolo-wijn), probeer het hier. Osteria Veglio (Fraz. Annunziata, 9) en de minder formele, Osteria dei Vignaioli zijn twee lokale favorieten.

Op meer dan 500 meter boven zeeniveau biedt La Morra een indrukwekkend uitzicht over het hele productiegebied van Barolo (een kleine plaquette op Piazza Castello biedt een kaart van het panoramische Belvedere voor je). Vanuit het centrum van de stad leidt een onverharde weg naar beneden naar de Cerequio cru en het prachtige hotel dat onlangs ter ere van de stad is geopend. Eigendom van wijnboer Michele Chiarlo en zijn familie, Palas Cerequio Barolo Cru Resort is modern en strak, met een zonovergoten leeszaal, muziek bij het zwembad en minimalistische slaapkamers die allemaal een spectaculair uitzicht op Cerequio bieden.

Barolo is de volgende stad die u bezoekt, en de belangrijkste attractie hier is de WiMu-wijnmuseum gehuisvest in het spectaculaire Castello di Barolo. Ontworpen door de mensen die het Cinema Museum in Turijn hebben gemaakt, is er niets gewoons aan de exposities hier. Muziek, licht, aanraking en textuur nemen je mee door een zintuiglijke rondleiding door Barolo-wijn. De museumtour eindigt in de kasteelkelders, waar u diverse wijnvluchten kunt proeven bij de Regionale Enoteca van Barolo ​

Als u op zoek bent naar een heerlijke, huisgemaakte maaltijd in de stad, probeer dan de landelijke gerechten bij De Cantinetta (Via Roma, 33) of Osteria La Cantinella (Via Acqua Gelata, 4 / a). Beiden bieden stevige Piemontese klassiekers zoals bagna cauda (groenten in een hete ansjovisdip), Risotto van Barolo ​ gestoofd of panna cotta ​Als u een meer verfijnde eetervaring wenst, ga dan naar Herberg in de Borgo Antico , met een geweldige selectie hoofdgerechten, een brede selectie kazen zoals toma, robiola, caprino en blù, en meer dan 800 wijnen.

Monforte d'Alba is nog een andere bestemming voor onvergetelijk eten en wijn. Deze prachtige stad biedt veel verleidelijke keuzes. Trattoria della Posta cadeautjes in zout gekookt kalfsvlees met tonijnsaus (kalfsvlees gekookt in zout en geserveerd met een romige tonijnsaus) en ui gevuld met Murazzano-toma-kaas en gebakken Bra-worst (tomaten gevuld met toma-kaas en worst). Hotel en restaurant Da Felicin is gelegen in een prachtig landhuis met fresco's en een weelderige schaduwrijke tuin. De huizen van de Saracca biedt elegante kost en inwoning met een sterk aanbevolen restaurant. Hotel Villa Beccaris is alweer een prachtig stuk onroerend goed dat luxe accommodatie biedt in een landelijke omgeving.

De laatste twee steden in deze lus zijn Serralunga d’Alba en Castiglione Falletto, die je naar de verre uithoeken van Barolo brengen. Il Boscareto Resort & Spa werd onlangs gebouwd door Barolo-producent Beni di Batasiolo en is nog steeds het enige vijfsterrenhotel in de Langhe. Het hotel biedt alle moderne voorzieningen, een spa en een uitstekend restaurant genaamd De koning , dat is ingesloten in donker glas en gevuld met modern meubilair. Probeer het speenvarken in sesamkorst. Het landschap wordt rustieker en eenzamer in de buurt van Castiglione Falletto voordat de weg teruggaat naar Barolo.

De inheemse druiven van Piemonte

Arneis
In een regio die bekend staat om nobele rode wijnen, is Arneis de witte druif waarop de knapperige, citrusachtige Roero Arneis is gebaseerd. De naam komt van het lokale woord voor 'kleine boef', omdat het ras moeilijk te telen is.

Barbera
Deze rode variëteit heeft een hoge zuurgraad en is een van de beste voedselwijnen van Italië. De natuurlijke versheid gaat goed samen met vleeswaren, kaas, pasta of pizza. Barbera's uit Asti en Alba bieden betaalbare alternatieven voor de grote rode wijnen uit de regio.

Beleefd
Deze frisse witte druif vormt de basis van Cortese di Gavi (of kortweg Gavi) wijnen. Het toont een vleugje talkpoeder of gemalen graniet, met mooie florale accenten.

Truc
Fruitig, donker van kleur en zacht in tannines, Dolcetto is een andere druif die een ongelooflijke veelzijdigheid vertoont met voedsel. De lokale bevolking drinkt het met plakjes gedroogde salami en kaas.

Moscato
De enige druif van de Moscato d’Asti en Asti DOCG's, deze diep geparfumeerde witte druif vindt een comfortabel thuis in Piemonte. De naam is afgeleid van het woord 'mosca' of 'vlieg', omdat vliegen worden aangetrokken door de bloemengeur.

Nebbiolo
De koning van Piemonte, deze sobere, tanninerijke rode druif is de kracht achter de rode wijnen van Barolo, Barbaresco en Roero. Samen met zijn vaak formidabele tannines belooft de hoge zuurgraad vele jaren kelderveroudering. De naam komt van het Italiaanse woord 'nebbia', wat zich vertaalt als 'mist'.

Anderen
Piemonte biedt stille rode wijnen gemaakt van Grignolino en Ruché, evenals koolzuurhoudende zoete rode wijnen gemaakt van Brachetto.