Pinot Noir

Amerika's beste pinot noirs

Haarzo vaak geschreven dat het een cliché is geworden: Pinot Noir is een wispelturige druif die precies de juiste omstandigheden nodig heeft om te gedijen.

Toch is Pinot zo populair dat we elke keer dat we een wijnwinkel binnengaan of een wijnkaart openen, geconfronteerd worden met tientallen flessen uit talloze regio's.

Hier is een manier om de rommel te doorbreken. Richt u op deze zes Amerikaanse wijnbouwgebieden (AVA's), met de hand geselecteerd door ons team van West Coast-redacteuren.

Willamette Valley, Oregon

Als Pinot Noir de Peter Parker van druiven is, is de Willamette-vallei is de bestraalde spin. Hier geven bodem en klimaat de wijnen spierkracht, diepte en soms superkrachten.

Op de bestemmingspagina van de website van Willamette Valley Wineries stond onlangs de kop 'We Are Pinot Noir'.

'Genoeg gezegd.

Ruim voordat het in 1983 werd erkend als een AVA, waren baanbrekende wijnboeren zoals David Lett ( De Eyrie-wijngaarden ), David Adelsheim, Dick Ponzi, Dick Erath en Myron Redford ( Vriendschap ) had al ingezet op de regio als Amerika's beste kans om Pinot Noir van wereldklasse te maken.

Oregon's beste inspanningen combineren de elegantie, hogere zuurgraad en levensduur van Bourgondië met de heldere fruitsmaken van Californië. De regio is uitgebreid bodem in kaart gebracht, waarbij zes sub-AVA's ( Chehalem-gebergte Dundee Hills Eola-Amity Hills McMinnville Ribbon Ridge Yamhill-Carlton District

Aanzienlijke nieuwe investeringen van Ste. Michelle Wine Estates Voorschrift wijn Jackson Family Wijnen en Bourgondië Louis Jadot House versterken de indruk dat de regio het epicentrum blijft voor uitzonderlijke Pinots.

Driekwart van het wijndruivenareaal van Oregon bevindt zich in deze weelderige en heuvelachtige vallei. Het varieert 100 mijl van noord naar zuid en 60 mijl van west naar oost, met een zeeklimaat. Het gebied wordt beschermd tegen stormen in de Stille Oceaan door de Coast Range en tegen woestijnhitte door de Cascades.

De beste wijngaarden worden aangeplant op glooiende hellingen boven de dalbodem, wat zorgt voor vorstbescherming en minder krachtige groei. Dit is een wijnbouw met een koel klimaat, onderhevig aan weersomstandigheden, vooral tijdens de oogst.

Onder de huidige releases zijn de 2009's vol, terwijl 2010 een koeler jaar was. De vintage uit 2011 was nog cooler en zorgde voor lichte, elegante pinots met een laag alcoholgehalte. De veelbelovende 2012's komen net op de markt. —Paul Gregutt

Willamette-valleiVitale statistieken

Datum Opgericht: Januari 1984
Grootte: 16.800 hectare
Bodemsoorten: Marien sedimentair, vulkanisch, löss
Aantal wijnhuizen: 316
Producenten met de beste waarde: Acrobaat, David Hill Kings Ridge , Stortbui, Underwood Cellars, Willamette Valley wijngaarden , Wine door Joe
Elite-producenten: Adelsheim Boogschieten Summit Bergström Chehalem Cristom Domaine Drouhin Oregon Sereen landgoed Erath Avondland De Eyrie-wijngaarden Ken Wright King Estate Lachini Geschenk Lemelson Patton Valley Ponzi Raptor Ridge Rex Hill Scott Paul Schijnen Sokol Blosser Solena Trisaetum

Best scorende wijnen

Brick House 2012 Evelyn's (Ribbon Ridge) $ 68, 95 punten
Elk Cove 2012 Roosevelt $ 85, 95 punten
Ponzi 2012 Aurora Vineyard $ 100, 95 punten

Anderson Valley, Californië

Anderson Valley, een Mendocino-appellatie aan de kust ten noorden van Sonoma County, is echt prachtig van binnen en van buiten en is een van de meest gekozen plekken in Californië voor de Pinot Noir met een koel klimaat, en een wijnbouwspeeltuin voor producenten uit de hele staat.

Anderson Valley slingert zich een weg van 24 km tussen het stadje Boonville langs de weg (waar de lokale bevolking hun eigen taal spreekt om vreemden af te weren), en gaat verder in noordwestelijke richting langs afgelegen stukken wijngaard en boerderijen naar het kleine stadje Philo. Het gaat dan nog eens 25 mijl door Redwood-bos naar de Stille Oceaan.

Het is een van de coolste plekken om druiven te verbouwen in de staat - de jaarlijkse gemiddelde temperatuur schommelt rond de 55˚F - met oceaanmist die langs de Navarro-rivier drijft en zich in de heuvels en richels van de vallei propt.

Hier hangen druiven lang en laag, met behoud van hun natuurlijke zuurgraad. Zonlicht komt laat aan en vertrekt vroeg.

De temperaturen variëren met ongeveer 10 graden vanaf het noordwestelijke uiteinde van de vallei, bijgenaamd het diepe uiteinde, bekend om zijn langdurige seizoenen van koude nachten en gematigde dagen, tot het warmere zuiden.

Pinots hebben dus verschillende kenmerken in verschillende zakken. Degenen die het dichtst bij de oceaan groeien vertonen geparfumeerde zwarte kersen en frambozen, terwijl die van de warmere ruggen rijkere wervelingen van kruiden en donkerder fruit geven.

Ze geven ook hints van lavendel en violet, naast een kruidachtige eigenschap die soms terug te voeren is op de proliferatie van pennyroyal, een muntsoort in de vallei.

Met mooi rood fruit, aarde en kruiden bovenop een benijdenswaardige structuur, passen Anderson Valley Pinots goed bij maaltijden. Ze hebben een etherische kwaliteit, maar ook diepte en rijkdom, een goede afstemming tussen zuurgraad en gewicht.

De beste van Anderson Valley worden gemaakt door landgoederen, evenals door vele gerespecteerde producenten van buiten het gebied. —Virginia Boone

Anderson ValleyVitale statistieken

Datum Opgericht: September 1983
Grootte: 2.244 hectare
Grondsoort: Zandige, alluviale leemgronden met veel klei op lage hoogte, zure grindleem en klei op ontbindend zandsteen op de hellingen.
Aantal wijnmakerijen: 35
Producenten met de beste waarde: Handley Husch Lazy Creek Navarrese
Elite-producenten: Baxter Black Kite Cellars FEL , Pluk de dag, Vriendje Drew Vieracht Gouden Oog Littorai Toulouse Williams Selyem

Best scorende wijnen

PEL 2012 de $ 90, 94 punten
Saintsbury 2012 Cerise Vineyard $ 47, 94 punten
Walt 2012 Blue Jay $ 40, 93 punten

Sonoma Coast, Californië

Insiders weten dat er twee Sonoma Coasts zijn: de officiële appellatie, die enorm en grotendeels betekenisloos is, en de 'True' Sonoma Coast - de thuisbasis van klassieke Pinot Noirs. De laatste omhelst de bergen die het dichtst bij de zee liggen.

In de jaren tachtig waren bepaalde belangen in de druiventeelt de speerpunt van een streven naar een officiële Sonoma Coast-appellatie. De meest betrokkenen wilden dat de oostgrens werd verlengd tot aan de grens van Napa County, zodat hun wijngaarden erbij zouden horen.

De verontwaardiging verspreidde zich onder wijnboeren wier eigen wijngaarden werden beïnvloed door, en vaak in het zicht van, de Stille Oceaan, met zijn winden, mist en verkoelende effecten.

De haast om druiven te planten op de afgelegen hellingen van de California Coast Ranges, in het uiterste westen van Sonoma County, begon in de jaren negentig en nam in de 21e eeuw toe.

Deze moderne pioniers - Daniel Schoenfeld ( Wild zwijn ), David Hirsch ( Hirsch ) en anderen - waren niet de eersten die aan de verre kust druiven verbouwden. Dat waren de Russen, die aan het begin van de 19e eeuw arriveerden.

Die vroege kolonisten vonden het weer langs de stranden al snel zo onherbergzaam voor gewassen dat ze landinwaarts trokken, waar de zon werkelijk scheen.

Tegenwoordig is het oplossen van druiven om te rijpen opgelost door te planten op de bergtoppen, boven de mistlijn, meestal vanaf een hoogte van 800 voet.

Pinot Noir is de onbetwiste kampioen zwaargewicht en produceert wijnen met een ongelooflijke dichtheid en gewicht, maar toch onweerstaanbare lichtheid en gratie.

In 2011 keurde de regering de benaming Fort Ross-Seaview goed, de eerste AVA die uit de grotere Sonoma Coast werd gehouwen. Anderen zullen zeker volgen. - Steve Heimoff

Sonoma Coast Vital Statistieken

Datum Opgericht: Juli 1987
Grootte: 2.000 wijngaarden
Grondsoort: Varieert. De Gold Ridge-serie, een fijne zandige leem, zou het beste zijn voor druiven.
Aantal wijnmakerijen: Tientallen. Het aantal kan alleen worden geschat omdat de formele grens van de Sonoma Coast-appellatie zoveel andere overlapt: Russische riviervallei Groene Vallei Rammen Sonoma Valley , Knights Valley en Chalk Hill
Producenten met de beste waarde: Fort Ross Joseph Carr De crème Scherrer
Elite-producenten: Failla Bloemen Joseph Phelps Martinelli Williams Selyem, W.H. Smith

Best scorende wijnen

Trombetta 2012 Gap’s Crown Vineyard $ 65, 95 punten
Joseph Phelps 2012 Quarter Moon Vineyard $ 75, 94 punten
De 50 bij 50 2012 Pinot Noir $ 30, 94 punten

Russian River Valley, Californië

Deze schilderachtige vallei, 60 mijl ten noorden van de Golden Gate Bridge, strekt zich uit over dalen en weilanden. Het is vernoemd naar Russische ontdekkingsreizigers die zich 200 jaar geleden in de regio vestigden, maar waarschijnlijk nooit hadden gedacht dat het een Pinot Noir-paradijs was.

De eerste commerciële wijngaarden van de vallei werden geplant in het midden van de 19e eeuw, nadat de goudkoorts was weggevallen en ontmoedigde mijnwerkers nieuwe manieren zochten om in hun levensonderhoud te voorzien.

De wijnbouw ging onmiddellijk van start, met spoorlijnen die de nieuw geslagen wijnen naar Oakland en San Francisco brachten, maar de meeste waren hartige melanges van druiven met een dikke schil, zoals Zinfandel en Petite Sirah.

Pinot Noir daarentegen kwam traag.

Er waren in de jaren dertig verspreide aanplant van iets gebeld Pinot Noir, maar wat het werkelijk was, kan niet meer worden vastgesteld.

Pas eind jaren zestig en begin jaren zeventig, aan het begin van de beweging van de boetiekwijnmakerij, begonnen pioniers als Joseph Swan en Joe Rochioli Jr. met de eerste serieuze inspanningen.

Tegenwoordig zijn hun namen iconische inspiratiebronnen voor producenten van de meest prestigieuze Pinot Noirs in Californië.

Het areaal strekt zich uit over een spectrum van terroirs van deze brede, vrij grote appellatie, van warme gebieden grenzend aan Dry Creek Valley in het zuidwesten tot de kille, winderige Green Valley, waar zeewinden uit het westen en zuiden de zomerse hoogtes temperen.

Dientengevolge variëren de Pinots van de vallei in stijl, van zachte, toegankelijke bottelingen tot andere, stevig in tannines en knapperig van zuur.

Goed gemaakte Russian River Valley Pinot Noirs kunnen verouderen: sommige 20-jarige exemplaren drinken nog steeds prachtig.

Door de snelle toename van het aantal wijnmakerijen in het afgelopen decennium zouden consumenten binnenkort toegang moeten hebben tot grotere hoeveelheden gerijpte wijnen. —S.H.

Russian River Valley Vital Statistics

Datum Opgericht: November 1983
Grootte: 15.000 wijngaard hectare
Grondsoort: Extreem variabel.
Aantal wijnmakerijen: 110
Producenten met de beste waarde: Bearboat Cameron Hughes Castle Rock Kenwood
Elite-producenten: Failla, Joseph Swan Lynmar Marimar Estate Vrolijk Edwards Rochioli , Williams Selyem

Best scorende wijnen

Lynmar 2012 Freestone $ 60, 96 punten
Williams Silk 2012 Olivet Lane Vineyard $ 75, 95 punten
Dutton-Goldfield 2012 Dutton Ranch-Freestone Hill Vineyard $ 72, 94 punten

Santa Lucia Highlands, Californië

Deze regio, die deel uitmaakt van de bergketen die van San Francisco zuidwaarts loopt, vertrouwt - net als alle grote Pinot Noir-adressen in Californië - op de verkoelende invloed van de Stille Oceaan om een toevluchtsoord te creëren voor deze delicate druif.

De eerste druiventeeltinspanningen in de regio werden gedaan door franciscaanse missionarissen in de 18e eeuw. Maar het was pas in de jaren zeventig dat moderne pioniers zoals de familie Smith ( paradijs ) verhoogde de kwaliteit van Monterey County-wijn door superieure wijntechnieken toe te passen bij het planten, en door in kleine hoeveelheden te bottelen op het landgoed.

In de jaren tachtig en negentig bouwde het gebied een reputatie op voor een grote verscheidenheid aan wijnen, met name Pinot Noir, van pioniers zoals de Wagners ( Zon Zee ), Robb Talbott en Dan Lee ( Morgan

Elke wijnregio heeft echter zijn 'karakter' nodig. En in het geval van Hooglanden Pinot Noir, dat zou Gary Pisoni zijn.

Zijn voorouders waren boeren in de Salinas-vallei. Pisoni, die zich grotere dingen voorstelde, schokte zijn vader door wijndruiven te planten op grote hoogte in het zuidelijke deel van de Hooglanden.

Pisoni's plan was om de druiven aan anderen te verkopen, met dien verstande dat zij de wijnen aanwijzen als wijngaard om de reputatie van de wijngaard te vestigen.

Het lukte enorm. Pisoni-wijngaard Pinot-druiven behoren tot de meest begeerde in Californië. Het merk Pisoni zelf werd in 1998 gelanceerd.

Highlands Pinot Noirs variëren, van strakke, strak gewonden versies uit het noordwesten tot bredere uitdrukkingen vanuit het zuiden. Dit zijn grote wijnen, maar ze hebben een uitstekende balans en een zekere mate van elegantie. Topjaren halen de smaken van zwarte kersen, paddenstoelen en kruiden tevoorschijn, en de beste wijnen zullen tientallen jaren oud worden. —S.H.

Santa Lucia Highlands Vital Statistics

Datum Opgericht: Juni 1992
Grootte: 6.100 wijngaard hectare
Grondsoort: Goed gedraineerde zandleems, soms bezaaid met kiezelstenen.
Aantal wijnmakerijen: Ongeveer 20 wijnmakerijen produceren binnen de appellatie, maar tientallen externe wijnmakerijen kopen hun druiven.
Producenten met de beste waarde: Gallo Signature-serie Pessagno Koppeling
Elite-producenten: Morgan, Pisoni, Testarossa Brullen

Best scorende wijnen

Mooney Family 2012 Boekenoogen Vineyard $ 68, 94 punten
Morgan 2012 Double L Vineyard $ 58, 93 punten
Sextant 2012 Pinot Noir $ 25, 93 punten

Santa Rita Hills, Californië

De 12-jarige St. Rita Hills AVA beslaat dat deel van de Santa Ynez-vallei ten westen van Highway 101. De thuisbasis van enkele van de beste Pinot Noir-wijngaarden van Santa Barbara, strekt zich uit tot bijna de Stille Oceaan, bij Lompoc.

Ten westen van de snelweg zorgt de oost-west oriëntatie van de vallei ervoor dat koele zeelucht landinwaarts stroomt, waardoor een ideale temperatuurband ontstaat voor Pinot Noir. Maar bij het Happy Canyon-gebied is deze invloed bijna verdwenen. Temps kunnen in oostelijke richting met bijna één graad per mijl stijgen.

De regio is naar Californische maatstaven koel, wat resulteert in wijnen met een grote structurele integriteit. Wind kan een probleem zijn op heuveltoppen.

De wijnen zijn, mits goed gemaakt, opmerkelijk rijk, gezien het ultralange groeiseizoen van deze zuidelijke regio. Neerslag is schaars en de eerste buien van het seizoen komen vaak pas eind november, dan zijn de druiven geoogst.

Pioniers zoals Richard Sanford plantten hier voor het eerst Pinot Noir in de jaren zeventig, maar het duurde nog 20 jaar voordat de actie echt op gang kwam. De film uit 2004, Zijwaarts , maakte de regio (en Pinot Noir) beroemd.

Tegenwoordig is de Santa Rita Hills een broeinest voor wijnbereiding. Wijnmakers sleutelen aan Chardonnay, Syrah en een paar andere soorten, maar Pinot Noir blijft de superster.

Ondanks al zijn kwaliteit liggen de prijzen van Santa Rita Hills Pinot Noirs nog niet in de buurt van die van Napa-Sonoma. Hoewel een paar producenten meer dan $ 70 per fles hebben kunnen vragen, zijn de meeste tevreden (of worden ze gedwongen) om de prijzen tussen $ 30 en $ 50 te houden.

In bijna alle gevallen zijn de beste wijnen afkomstig van specifieke wijngaarden of zelfs blokken binnen wijngaarden, maar er zijn weinig 'waarde' -wijnen. —S.H.

Santa Rita Hills Vital Statistics

Datum Opgericht: Juli 2001
Grootte: 2800 hectare
Grondsoort: Varieert. Kalksteen, dat relatief zeldzaam is in Californië, ondersteunt grote delen van de appellatie.
Aantal wijnmakerijen: 41
Producenten met de beste waarde: Vallei Foley Melville
Elite-producenten: Bonaccorsi Brouwer-Clifton Foxen Longoria Ojai Sanford Zee rook