In juni 2011 schreef Wright Thompson, een schrijver voor de inmiddels ter ziele gegane Grantland ​ koude slijterijen in drie Amerikaanse steden om te zien of hij op dezelfde dag Pappy Van Winkle, de razend populaire, kon kopen Bourbon ​Hij sloeg toe en werd uitgelachen om zijn chutzpah.

'Er is een sekte', zegt Thompson. Tegen de tijd dat hij aan zijn experiment begon, was Pappy Van Winkle niet alleen een geest. Het was een sensatie, een icoon met één naam ('Pappy'). De laatste tijd, het kan $ 10.000 ophalen op liefdadigheidsveilingen.

Hoe is dit precies gebeurd? Wanneer werd Pappy Van Winkle 'Pappy'?

Misschien werd Pappy Van Winkle een begrip toen Anthony Bourdain het voor het eerst dronk in een aflevering uit 2012 van De tussenstop ​Hij riep uit: 'Als God Bourbon maakte, zou hij dit ook maken.'

Chef-kok Sean Brock heeft misschien de vlammen opgestookt toen hij prees de Bourbon in zijn veelgeprezen restaurant Husk in Charleston, South Carolina. Chef-kok David Chang deed hetzelfde op zijn Momofuku-plekken in New York City.

Het feit is dat er niet slechts één ding was dat Pappy Van Winkle in een onmogelijk te vinden eenhoorn maakte. Toen meer mensen erover begonnen te praten, Pappy werd beroemd als beroemd ​Je wist misschien niet precies wat het was, maar je wist dat je het nodig had.

Waarom ultra-verouderde geesten je afzetten

Wat is Pappy Van Winkle?

Als we het over 'Pappy' hebben, hebben we het over drie tot zeven whisky's ​Het hangt ervan af hoe laks uw classificatiesysteem is en hoeveel u het aanzien van Pappy's naam wilt hebben.

Er is Pappy Van Winkle's Family Reserve 15 jaar, 20 jaar en 23 jaar. Er is ook Old Rip Van Winkle 10 Year en Van Winkle Special Reserve, die sommige mensen 'Pappy 10' en 'Pappy 12' noemen. Er is ook de Van Winkle Family Reserve Rye ('Pappy rye') en een eenmalige genaamd Old Rip Van Winkle 25 Year Old die debuteerde in 2017.

Ze variëren allemaal van goed tot geweldig in kwaliteit en van duur tot ongelooflijk duur in prijs.

Het was natuurlijk niet altijd zo. Er was een tijd dat Pappy Van Winkle net was.​​Bourbon.

Het is tenslotte een relatief nieuw label, niet een eeuwenoud merk als Old Overholt of Old Grand-Dad. Het is niet eens Wild Turkey of Maker's Mark, die al bestaan ​​sinds respectievelijk 1940 en 1954.

De whisky van Pappy Van Winkle debuteerde op de drankrekken in 1994, toen het 20-jarig bestaan ​​voor het eerst werd uitgebracht. De 23-jarige kwam in 1998 en de nu vaandeldrager 15-jarige fles werd gelanceerd in 2004.

Gedurende deze tijd waren flessen Pappy Van Winkle direct verkrijgbaar bij slijterijen voor veel minder dan $ 100. Vandaag natuurlijk Bottle Blue Book, een online prijsgids, geeft nieuwe flessen van het 15 jaar weer voor ongeveer $ 1.000.

Het oorsprongsverhaal van 'Pappy' begint echter ruim voor 1994. Het begint met een man die, ja, Pappy heette.

Wie is Pappy Van Winkle?

Julian Van Winkle werd in 1874 geboren in een familie van advocaten en onderwijzers in Louisville. Hij was pas 18 toen hij het Center College verliet om zijn carrière te beginnen als reizende drankverkoper voor de in Louisville gevestigde W.L. Weller & Sons. Het bedrijf verkocht whisky en produceerde eau-de-cologne, wat neerkwam op high-proof swill met toegevoegde kleur en smaak.

In alle opzichten was hij geweldig in zijn werk. In 1915, toen de naamgenoot van het bedrijf, William Larue Weller, stierf, kochten Van Winkle en een andere topverkoper, Alex Farnsley, de operatie. Ze waren al begonnen hun eigen whisky te produceren in samenwerking met een ander bedrijf, A. Ph. Stitzel.

De Stitzels waren voorstanders van kwaliteitswhisky - geen kleurstoffen, geen smaakstoffen, geen rectificatie - en dat paste prima bij Van Winkle's ethos.

Deze Bourbons spreken tot iconoclasme met een duidelijk Amerikaans accent.

Uiteindelijk werd Julian president van Stitzel en in 1933 werd het gefuseerde bedrijf Stitzel-Weller gevormd. Gelukkig hadden ze al wat goed gerijpte Bourbon-bouillon, aangezien Stitzel een van de slechts zes Amerikaanse distilleerderijen was die tijdens de drooglegging 'medicinale' whisky mochten produceren.

Van Winkle's eerste distilleerderij opende op de dag van de Kentucky Derby in 1935. Het was uniek omdat het alleen een tarwekorrel produceerde, want dat was wat de familie Stitzel altijd had gemaakt.

Wettelijk gezien, toen en nu, moet alle Bourbon worden gemaakt van ten minste 51% maïs, plus typisch 5-10% gemoute gerst. Wanneer de rest van de puree met tarwe wordt bezet, wordt de Bourbon zoeter, gladder en toegankelijker.

Stitzel-Weller was lange tijd de enige grote Bourbon-distilleerderij die tarwe gebruikte, wat een grote hit was in de Cabin Still-, Weller- en Old Fitzgerald-whisky's.

Wij Adviseren:

• Pappy Van Winkle’s Family Reserve 23-jarige glazen (set van 2)
• Pappy Van Winkle's Family Reserve-karaf van 23 jaar

Amerikaanse ambacht

Voor moderne whiskykenners is Stitzel-Weller Bourbon nog steeds een van de allerbeste whisky's die ooit zijn gemaakt.

'Wat Stitzel-Weller betreft, het zal natuurlijk een grote boost krijgen van het Pappy halo-effect', zegt Kris Peterson, een geestenarchivaris die veel vintage Stitzel-Weller verkoopt in zijn Chicago-bar, Hush Money. Een schenking van twee ounce uit een Cabin Still-karaf uit de jaren 60 kost $ 135, of je kunt $ 600 betalen voor twee ons Very Old Fitzgerald 12 Year, gedistilleerd in 1963.

In tegenstelling tot sommige andere historische merken zijn deze whisky's altijd goed. Het smaakprofiel is meestal gebalanceerd, zegt Peterson, en het rijke mondgevoel houdt het hoge bewijs onder controle.

'Als iemand dat soort geld laat vallen om te drinken, willen ze er meestal zeker van zijn dat het een zo hoog mogelijk slagingspercentage oplevert', zegt Peterson.

Een van de redenen waarom deze whisky's standhouden, is dat de distilleerderij gebruik maakte van wat we tegenwoordig 'ambachtelijke' of 'ambachtelijke' productiemethoden noemen, zoals ter plaatse geproduceerde kruikgist, open gistingsvaten en gebruik van bronwater in plaats van gemeentelijk water.

Hoewel het gemakkelijk is om zelfbenoemde ‘premium’ sterke drank te zien als een moderne reclame-uitvinding, begreep Van Winkle het verlangen ernaar bijna een eeuw geleden.

'Er zijn sigaretten van 10 cent, sigaretten van 15 cent en sigaretten van 20 cent op de markt, maar de sigaretten van 15 cent en 20 cent zijn niet van mening [dat] ze concurreren met sigaretten van 10 cent', aldus Van Winkle uitgelegd in een toespraak van 1949 voor zijn distributeurs. Inmiddels had hij op zijn oude dag de bijnaam 'Pappy' aangenomen.

'We houden niet van de zin 'We moeten de concurrentie aangaan', tenzij je de concurrentie van de allerbeste en duurste merken op de Amerikaanse markt bedoelt,' zei hij.

Deze zelfbepaalde geest is een belangrijk onderdeel van de aantrekkingskracht van Stitzel-Weller en, bij uitbreiding, nakomelingen zoals het label Pappy Van Winkle. Deze Bourbons spreken tot iconoclasme met een duidelijk Amerikaans accent.

'Stitzel-Weller is een stukje verdwenen Amerika waar we de beste auto's maakten, zaken deden met een handdruk en genoten van de rijkelijk gearomatiseerde Bourbon,' schrijft geesten historicus Joshua Feldman op zijn blog, The Coopered Tot.

Moderne familie

Julian 'Pappy' Van Winkle stierf in 1965. Zeven jaar later werden Stitzel-Weller en zijn merken verkocht. Dit was een 'overvloed' -tijdperk voor Bourbon. Heldere geesten zoals wodka domineerden de Amerikaanse smaakpapillen, terwijl veel geweldige whisky stof verzamelde op winkelrekken en in vaten zat in pakhuizen in Kentucky.

In 1972 startte Pappy's zoon, Julian Van Winkle Jr., het merk Old Rip Van Winkle. Tijdens de verkoop van Stitzel-Weller verzekerde hij zich van het recht om hun vaten op fles te kopen als zijn eigen product, meestal op de leeftijd van zeven en acht jaar. Hij verdiende echter voornamelijk geld door whisky in gekunstelde karaffen te doen.

Toen hij stierf, in 1981, nam zijn zoon, Julian Van Winkle III, de Old Rip Van Winkle Distillery over. Hij was 32 jaar oud met vier jonge kinderen en hij moest geld verdienen op een onvriendelijke Bourbon-markt.

Hij bleef een contract sluiten met de Stitzel-Weller-distilleerderij, nu eigendom van United Distillers, om Bourbon te produceren met de originele tarweformule van zijn grootvader. Hij begon de leeftijd en het bewijs van Old Rip Van Winkle te verhogen tot respectievelijk 10 jaar en 107 bewijs.

Tegen het begin van de jaren negentig had hij aandelen verworven die oud genoeg waren om 12- en 15-jarige Rip Van Winkles te verkopen. Hij was in wezen een eenmansshow, maar hij deed zijn best om de familienaam nieuw leven in te blazen. Hij sloeg op de stoep door het hele land, net zoals zijn grootvader tientallen jaren eerder had gedaan.

Toen kwam zijn doorbraak. In 1994 had hij het lef om 's werelds eerste 20-jarige Bourbon uit te brengen. Met een stogie-rokende foto van zijn grootvader op het etiket, was Pappy Van Winkle's Family Reserve 20 Year geboren.

'Julian de derde is een echte meester in whisky,' schreef Bourbon-historicus Michael Veach in 2016. Dat gezegd hebbende, Julian III speelde een ander spel dan elk ander merk, zegt Veach. Hij volgde Pappy's overtuiging om altijd minder te bottelen dan je zou kunnen verkopen.

'Hij had het voordeel dat hij alleen kocht waarvan hij dacht dat het goede whisky was en vaten onder zijn maatstaf doorgaf', zegt Veach.

Toch was Julian III doodsbang dat niemand deze geweldige Bourbon zou kopen. In die tijd had nog nooit zo'n oude Bourbon verkocht. Maar uiteindelijk had hij niets te vrezen.

Pappy Van Winkle scoorde een toenmalige ongehoorde 99 op de World Spirits Championships 1998, en Julian III toerde door het land om diners met whiskyparen te organiseren en chef-koks te overtuigen. Slijterijen en restaurants begonnen leveranciers bij naam naar Pappy Van Winkle's Family Reserve te vragen, en andere merken begonnen oudere en duurdere Bourbons op de markt te brengen in een poging om te concurreren.

Illustratie door Eric DeFreitas

Millennial heruitvinding

Aan het begin van het millennium, toen het succes van Pappy Van Winkle bleef groeien, raakte Julian III een probleem. Stitzel-Weller, de bron van het distillaat waarop Pappy Van Winkle was gebaseerd, stopte met distilleren in 1992. Al snel zou Julian III uitverkocht raken. Hij had een nieuwe partner nodig.

En zo werd in 2002 de distillatie en veroudering van Pappy Van Winkle overgenomen door Buffalo Trace in een gezamenlijk partnerschap. Buffalo Trace zou het distilleren en verouderen volgens Julians specificaties, en het zou gebotteld worden onder het Pappy Van Winkle-label.

Hoewel het label Old Rip Van Winkle Distillery zegt, is dat slechts branding. Geen fysieke Old Rip Van Winkle Distillery heeft ooit bestaan. Deze nieuwe soort Pappy Van Winkles begon al in 2011 in de schappen te liggen in het geval van Pappy 15 en zelfs in 2016 in het geval van de 23-jarige.

De smaak was anders dan de Stitzel-Weller Pappy. Het gebruikte verschillende fermentoren en ketels, waterbronnen, gisten en verouderingslocaties. Hoewel sommige kenners dachten dat het niet zo goed was als vroeger, dachten maar weinigen dat het inferieur was.

Het leek echter nauwelijks van belang te zijn voor de massa, die waarschijnlijk nooit wist wie Pappy in de eerste plaats had gedistilleerd. Op dat moment had het refrein dat de lof van Pappy Van Winkle bezong, zo'n hoge koorts bereikt en waren de prijzen zo hoog gestegen dat mensen gemakkelijk konden negeren dat dit niet dezelfde Bourbon was die die prijzen had gewonnen.

Het maakte niet eens uit dat het niet dezelfde Bourbon was die Pappy zelf ooit had helpen creëren en verkopen. Het bleef een groot item. Talloze fans stonden te popelen om een ​​fles te kopen, en elke fles met “Van Winkle” erop zou het doen.

Dat is ongetwijfeld het moment waarop Pappy volledig veranderde in 'Pappy', toen de naam op de fles er veel meer toe deed dan wat er werkelijk in zat.

De opkomst van Facebook stond vreemden een onbelemmerde grijze markt toe om Pappy te verkopen voor wat de economie zou dragen. Hoewel elk jaar in november tienduizenden nieuwe flessen worden vrijgegeven, met het vrij redelijke prijskaartje van $ 249 voor het 23-jarig bestaan, blijft de secundaire markt stijgen. Datzelfde 23-jaar wordt doorgaans verkocht voor bijna $ 2.000. Ondertussen werd in 2017 een nieuw uitgebrachte Old Rip Van Winkle 25 Year Old verkocht voor meer dan $ 16.000.

Let wel, de cognoscenti zoekt nog steeds Stitzel-Weller Pappy, die voor heel wat meer verkoopt dan Buffalo Trace-flessen.

Toen winkels, bars en online verkopers deze hoge prijzen begonnen te rekenen, zochten buitengesloten consumenten naar andere Weller-whisky's. Het economy-merk gebruikt hetzelfde recept op basis van tarwe, ook gedistilleerd bij Buffalo Trace, dat de stank van Pappy erop doet. Al snel werden zelfs deze lagere en middenklasse voorbeelden van 'Poor Man's Pappy' lastig te vinden.

Nu is Pappy duidelijk, zeer zeker, onmiskenbaar 'Pappy'. Dat klopt, of het nu werd gedistilleerd bij Stitzel-Weller of Buffalo Trace, of een Van Winkle toezicht hield op de productie of niet, of er zelfs 'Pappy' op het etiket staat. (Ik ben klaar met boos worden op mensen die Van Winkle Special Reserve met die naam noemen).

Als je een fles wilt hebben. dat kan je waarschijnlijk niet, en als je wat wilt proberen, zal je dat waarschijnlijk ook niet doen. Maar dat is slechts de helft van het verhaal.

Pappy blijft exorbitant duur, niet alleen omdat het als zeldzaam wordt beschouwd, maar omdat er zoveel andere, etherische dingen aan zijn gehecht. Pappy brengt ons in contact met een sepia-kleurig beeld van Amerikaans vakmanschap, toen we verwachtten te wachten op de dingen die we wilden. In zekere zin is het een tijdmachine terug naar een Amerika dat wel of niet ooit heeft bestaan: perfect verouderd, mooi verpakt en bijna onmogelijk te vinden.