Op de laatste ochtend van een recent bezoek aan Turkije vroeg een plaatselijke inwoner mij of ik wat raki met haar mocht delen, een alcoholische drank met anijssmaak afkomstig uit Turkije. Kalkoen . Ik weigerde, ik ben tenslotte geen grote fan van drop. Maar ik besefte dat dit misschien wel mijn laatste kans zou zijn om de iconische geest op Turkse bodem te proberen.

De ober mengde de heldere substantie met water, waardoor het een melkwit uiterlijk kreeg, en overhandigde mij het kopje. Ik was aangenaam verrast door hoe lekker ik het vond; het was veel zoeter dan ik had verwacht, met een lichte kruidigheid. Terwijl we dronken en kletsten over onze reizen, legde mijn metgezel de diepere betekenis van ons drankje uit: het delen van een glas raki met iemand is een belangrijk onderdeel van het opbouwen van relaties en gemeenschap in de Turkse cultuur. Ik ben zeker blij dat ik op het aanbod ben ingegaan.

Natuurlijk hoef je niet naar Turkije te reizen om van raki te genieten. Hier hebben we een handvol drankexperts ingeschakeld om de basisprincipes van de drank uit te leggen nationale drank van Turkije en hoe je deze prachtige traditie bij je thuis kunt brengen, waar je ook woont.

Dit vind je misschien ook leuk: Met duizenden jaren geschiedenis blijft de Turkse wijn evolueren

Wat is raki?

Raki is een heldere alcoholische drank vergelijkbaar met brandewijn . Het is gemaakt met gedistilleerde druiven en anijs en bevat tussen de 40% en 50% alcohol. Het smaakt naar zoethout en heeft een zeer sterke anijsgeur.

De eerste geregistreerde vermelding van een drankje vergelijkbaar met raki dateert uit de vijfde eeuw in de Oost-Romeinse Rijk , maar herhalingen van de drank hebben zich via de Middellandse Zee verspreid. Bijvoorbeeld, Griekenland heeft ouzo , terwijl het Midden-Oosten arak heeft en andere Balkanlanden rakiya consumeren.

Hoe wordt Raki gemaakt?

Burak Dal, de drankmanager bij Chique , een resort in Bodrum, zegt dat het om witte druif gaat Rasaki en de rode druif Kalecik Karası worden tegenwoordig veel gebruikt bij de productie van raki. “Het zijn allebei Turkse druiven”, zegt hij. Raki kan ook gemaakt worden met ander fruit, zoals vijgen en pruimen.

Om raki te maken, wordt de vrucht eerst geplet. Het sap wordt gescheiden van de schillen en de resulterende afvallen worden gefermenteerd en gedistilleerd. Deze stof, genaamd suma, wordt nog minimaal één keer gedestilleerd met anijs, waardoor raki zijn kenmerkende smaak krijgt. Sommige raki's worden geproduceerd met uitsluitend met suma , terwijl andere zijn gemaakt met suma vermengd met ethylalcohol.

'[Raki-producenten] maken het in koperen kannen van meestal 500 liter en blijven daar 20 tot 120 dagen staan', zegt Dal. Hoe langer de raki rijpt, hoe verfijnder het smaakprofiel mondgevoel .

Hoe drink je Raki?

Raki wordt gekoeld geserveerd tussen 46°F en 50°F, legt Cihan Şimşekol, de barmanager van Kaya Palazzo-golfresort in Antalya Belek, Turkije. Het wordt geserveerd met glazen water, dat wordt gebruikt om de raki te verdunnen. Er wordt vaak ijs toegevoegd.

Raki verdunnen met water is een situatie waarin je je eigen avontuur kunt kiezen. Degenen die een minder intense anijssmaak willen bereiken, moeten meer water toevoegen, gevolgd door ijs. “Terwijl het ijs smelt, verandert de smaak van de rakı en kristalliseert deze”, legt Şimşekol uit.

Misschien vind je dit ook leuk: T De beste manieren om anijsgeesten te gebruiken, volgens Drinks Pros

Deze kristallisatie leidt tot een interessante fysieke verandering in de drank. Raki is een heldere vloeistof, maar zodra er water aan wordt toegevoegd, begint deze wit te kleuren. Dit komt omdat anijsolie niet in water oplosbaar is. Hoe meer water wordt toegevoegd, hoe troebeler de raki wordt.

Drink ten slotte langzaam en altijd met vrienden. “Als je met raki aan tafel zit, zit je nooit alleen, je zit altijd in gezelschap”, zegt Dal. ‘In de VS zeg je ‘proost’ – hier zeggen we ‘serefe’, wat ‘respect’ betekent. Wat je dan ook aan die tafel zegt, blijft aan die tafel. Je moet elkaar hier respecteren, want wij respecteren de raki.”

Raki-flessen om te proberen

Yeni Raki Long Brew

“Het distillatieproces voor deze raki wordt verlengd van 48 uur naar 72 uur en [het] wordt vijf keer gedistilleerd”, legt Naci Kuşadalı uit, directeur eten en drinken bij het hotel Ciragan Palace Kempinski in Istanboel. Dit verhoogt het alcoholgehalte en verwijdert verder onzuiverheden. “Het is een geweldige raki om mee te beginnen als je er nog nooit ervaring mee hebt gehad”, vervolgt Kuşadalı. Het is “gemakkelijk te drinken, zacht met een elegante afdronk.”

$ 51 Totaal wijn en meer

Beylerbeyi Gobek Raki

Deze raki wordt gedistilleerd met anijs uit het dorp Kalınkoz en Egeïsche druiven. “Beylerbeyi Göbek Rakı is een zachte en aangename raki vergeleken met andere rakı”, zegt Şimşekol. Hij raadt aan om het naast e-zine (een kruimelige, feta-achtige kaas) te serveren en er samen met een vriend van te genieten. “Als je je geliefde aan je zijde hebt, zou je niets anders willen.”

$ Varieert Wijnzoeker

Groene Efe Raki

Dit aanbod, gemaakt met verse Egeïsche druiven, heeft een zoete en lichtzure smaak, een schril contrast met sommige van de bittere raki-aanbiedingen die vaak in Turkije worden aangetroffen. 'Het staat bekend om zijn reputatie als zacht en comfortabel drankje', zegt Şimşekol, eraan toevoegend dat het goed samengaat met meloen.

$ 28 Totaal wijn en meer

Veelgestelde vragen

Kun je Raki als cocktail drinken?

Raki wordt traditioneel niet als mixdrank geconsumeerd, maar sommige niet-Turkse bezoekers zijn creatief geworden. “Mensen uit andere landen houden van raki in hun cocktails”, merkt Dal op. “Veel van onze Engelse gasten houden bijvoorbeeld van raki met kersensap, wat eerlijk gezegd best lekker is. Ik ken ook Duitsers die raki met Fanta of Cola drinken.”

Om aan een aantal van deze verzoeken tegemoet te komen, is Le Chic onlangs begonnen met het serveren van een aantal raki-cocktails buiten het menu, waaronder een nog niet nader genoemd kenmerkend drankje dat raki combineert met meloen-, ananas- en citroensap. Een ander drankje combineert raki met granaatappel- en citroensap en eenvoudige siroop.

Waar kun je raki kopen?

Hoewel er in Turkije een groot aantal raki-merken bestaat, zijn er in de VS slechts een paar verkrijgbaar. Het internationaal meest populaire merk, Yeni Raki, is in de Verenigde Staten te vinden bij veel grote alcoholimperiums, vooral in die met een internationaal aanbod aan sterke dranken.

Degenen die op zoek zijn naar een grotere raki-selectie kunnen succes vinden bij een lokaal Turks restaurant; Praat met de barmanager als je raki op het menu ziet. Mogelijk kunnen zij u doorverwijzen naar een verkoper.

Welk voedsel past goed bij Raki?

In het hedendaagse Turkije wordt raki meestal genoten naast individuele koude meze (Turkse dips en kleine schotels) of een raki sofrası (een grote schotel met meerdere koude meze). Vis, zoete meloenen en zoute kazen zijn ook veel voorkomende combinaties.