De voorwaarde ' vintage ’ is een van de meest voorkomende termen in wijn. Kort gezegd verwijst het woord naar het jaar waarin de druiven voor een bepaalde wijn zijn geoogst. Het klinkt eenvoudig, maar de vintage is eigenlijk een van de meest consequente aspecten van het wijnbereidingsproces. Een bepaald jaar weer patronen – de hoeveelheid regen die een regio heeft ontvangen, het temperatuurbereik, om nog maar te zwijgen van bijvoorbeeld hagel, vorst of bosbranden – kunnen een grote invloed hebben op de kwaliteit en kwantiteit van de wijn die van die oogst wordt gemaakt.

Als u dus begrijpt wat er tijdens een bepaald wijnjaar in een bepaald gebied is gebeurd, kunt u veel vertellen over de kwaliteit en kenmerken van een specifieke fles. Laten we uitleggen hoe het werkt en waarom het belangrijk is.

Dit vind je misschien ook leuk: Waarom wordt sommige wijn beter met de jaren?

Een momentopname

Autumn Anderson, marketingdirecteur van New Frontier Wine Co. , vergelijkt wijnjaren met tijdcapsules, omdat wijnen uit vintage flessen een momentopname van een specifiek tijdstip kunnen bieden.

“Sommige jaargangen worden als beter beschouwd dan andere vanwege de weersomstandigheden, en dat verschilt van regio tot regio”, legt ze uit. Vintage omstandigheden zijn uiterst belangrijk, omdat ze een grote rol spelen bij het bepalen hoe een wijn zal smaken.

Als algemene vuistregel geldt dat een jaar dat wordt gekenmerkt door overmatige hitte en voldoende zonlicht waarschijnlijk wijnen zal produceren die rijper, jammier en hoger in alcohol zijn dan andere jaren. Integendeel, koelere klimaatomstandigheden zullen over het algemeen hogere niveaus bieden zuurgraad en meer ingetogen niveaus van alcohol in de geproduceerde wijnen. Aan de andere kant kunnen extreme weersomstandigheden, zoals hagel of vorst, het aantal druiven aan de wijnstok aanzienlijk verminderen, wat resulteert in kleinere opbrengsten voor een bepaald jaar.

Maar zoals alles wat met wijn te maken heeft, is het niet zo eenvoudig. Beslissingen die door de wijnmaker worden genomen, zoals wanneer de druiven moeten worden geplukt en hoe ze moeten worden verwerkt, hebben ook een grote invloed op wat er in de fles terechtkomt.

Dit vind je misschien ook leuk: Het echte verschil tussen wijn met een koel klimaat en wijn met een warm klimaat

Wanneer moeten consumenten zich zorgen maken over vintage?

Hoewel het wijnjaar zeker een rol speelt in hoe de uiteindelijke wijn zal smaken, vereist niet elke wijnaankoopsituatie dat er nauwgezette aandacht aan wordt besteed. Adam Greer, wijndirecteur bij Blu aan de Hudson in Weehawken, New Jersey, onthult dat voor alledaagse flessen het doel consistentie van jaar tot jaar is. Vintage doet er niet echt toe voor de wijnen die je ophaalt voor een diner op dinsdagavond.

Het wordt aanzienlijk belangrijker op het gebied van het verzamelen van wijn. Klimatologische omstandigheden hebben een grote invloed op de algehele structuur van een wijn, die in de loop van de tijd veel duidelijker wordt. Als gevolg hiervan worden “vintages steeds belangrijker als het gaat om wijnen die door verzamelaars worden gezocht vanwege rijping”, zegt Anderson.

Vanuit een inkoopperspectief merkt Greer op dat geweldige jaargangen in bepaalde jaren de prijzen kunnen opdrijven. “Het maakt wijn ook tot een handelsartikel, en hoewel er zeker een investeringsaspect aan geweldige wijnen kleeft, kan het een grote fles wijn, gevuld met het zweet en talent van zoveel toegewijde personen, veranderen in het equivalent van een verzamelbare honkbalkaart. ' hij zegt.

Dit vind je misschien ook leuk: Hoe maak je een wijn voor alle leeftijden?

Wat zijn de regels voor vintage champagne?

Champagne is een andere categorie waar vintage echt iets betekent. Hoewel de meeste andere wijnregio's het wijnjaar op elk etiket vermelden, 'worden champagnes meestal gemaakt van een mix van druiven uit verschillende jaren om consistentie in het eindproduct te garanderen', zegt Greer.

Als je een vintage op een champagne-etiket ziet, geeft dit aan dat de wijn is gemaakt van druiven die in één jaar zijn geplukt, wat impliceert dat de producent het als een bijzonder uitstekend groeiseizoen beschouwde. Deze Champagnes uit vintage flessen “Houd je aan strengere productienormen”, zegt Anderson, wat meestal resulteert in een uiteindelijke botteling van hogere kwaliteit.

Naast de bovengemiddelde normen merkt Greer op dat champagnes uit vintage flessen minimaal 36 maanden op de droesem moeten rijpen, terwijl niet-vintage bottelingen slechts minimaal 15 maanden nodig hebben. “Tijdens deze bewaarperiode zal vintage champagne nog intensere toast- en brioche-nuances ontwikkelen die hem een ​​superieure diepte en kwaliteit geven, zodat een consument meer intensiteit en gelaagdheid kan verwachten van vintage champagne”, zegt hij.

Dit vind je misschien ook leuk: De 8 beste champagnes om te knallen op oudejaarsavond

De afhaalmaaltijd

Als je een champagne van hoge kwaliteit wilt uitgeven of tientallen jaren aan een fles wilt vasthouden, let dan op de vintage. Hoewel de meeste drinkers het verschil niet zullen merken tussen bijvoorbeeld een 2019- of 2020-drankje Sint Barbara Pinot Noir, beter afstemmen op wat er in een bepaald jaar gebeurde, kan drinkers een diepere waardering geven voor wat er in hun glas zit.

“Een vintage erkent de vaardigheden en arbeid die een heel team voor elke oogst in het wijnbereidingsproces heeft gestoken”, zegt Greer, wijzend op het extreme aantal variabelen dat de seizoenen met zich mee kunnen brengen. “Uiteindelijk houden we een vintage over: een unieke expressie van de wijn, gebaseerd op de gevarieerde uitdagingen, omstandigheden en berekende keuzes om dat jaar de best mogelijke expressie naar voren te brengen.”