De carrière van De Vine Wine Club oprichter Benita Johnson is moeilijk samen te vatten. Ze begon niet in de industrie en dronk geen wijn totdat ze de Universiteit van Virginia waar Verzamelen en Boone's Farm waren de favoriete drank van de studenten.

'We hadden niet veel geld', zegt Johnson.

De Vine Wine Club, opgericht in 2014, is een op abonnementen gebaseerde groep die wijn, educatie en sociale evenementen aanbiedt aan leden.

Haar 'eureka-moment' kwam na haar afstuderen toen de eigenaar van een restaurant dat ze vaak bezocht haar, terwijl ze als accountant werkte bij een groot bedrijf, haar aanspoorde tot Johannisberg Riesling ​'Het was geweldig. Ik had nog nooit zoiets gehad ”, herinnert ze zich.

Johnson herinnert zich toen dat hij een Bonny Doon Riesling bij haar plaatselijke kruidenierswinkel. 'Het was heel anders dan degene die ik in het restaurant proefde,'

Toen groeide haar onderzoek naar variëteiten, terroir en passie voor wijn.

Sindsdien is Johnson een fysieke winkel, een online verkoper en wijndocent.

Ze creëerde ook een van de meest bezochte jaarlijkse evenementen in Richmond, Virginia, De exclusieve zwarte lijst , een weekend met wijn- en spijsevenementen ter ere van Afrikaans-Amerikaanse wijnmakers en chef-koks, dat elk jaar in februari plaatsvindt.

Onderweg behaalde Johnson een MBA, een certificaat van de Master Court of Sommeliers en een paar trucjes opgedaan om te gedijen in de wijnhandel.

Benita Johnson

Toen Johnson zeven dagen per week in haar winkels in East End van Richmond werkte, had ze ook een radioprogramma, Off the Vine met Benita en Terricinia , over wijn. Een van haar gasten was muzikant en filantroop Marcus Johnson, die sprak over zijn label, FLO Wijnen ​Het was tijdens die discussie dat ze zich ervan bewust werd dat er een schat aan andere Afrikaans-Amerikaanse wijnmakers was, en Johnson was geïnteresseerd in de mogelijkheid om samen te werken.

'Ik moest [de wijnmakers] opsporen, en ze zouden me vertellen dat ze distributie hadden in Virginia. Nou, die distributeurs die elke week naar mijn winkel kwamen, dachten er niet over om me over hen te vertellen ', zegt Johnson.' Het is de taak van een distributeur om de winkeleigenaar op te leiden. En dat deden ze niet. Ik moest ze vertellen over hun wijnen. '

Ze kwam uiteindelijk om veel Afrikaans-Amerikaanse merken te dragen, waaronder de gewaardeerde Napa Valley-producent Brown Estate Winery , op haar planken.

Vergeet de 'ankerclausule' niet

Toen Johnson twee van haar winkels in winkelcentra opende, vroeg ze om een ​​'ankerclausule' in de commerciële huurcontracten. Deze clausule staat een eigenaar van een klein bedrijf toe zijn huurovereenkomst te verbreken als de ankerhuurder - in het geval van Johnson een particuliere kruidenierswinkel - sluit of van eigenaar verandert.

'Nu die kruidenierswinkel in familiebezit geen wijn verkocht, hoewel ze dat wel konden, had ik een geweldige ruimte en een gestage stroom klanten', herinnert Johnson zich. 'Maar toen dat gezin besloot te verkopen aan een nationale keten, zag ik het schrift op de muur. Dus die clausule stelde me in staat om die winkels te sluiten, die me $ 3.000 per maand kostten, en mijn winst te nemen. '

Tegenwoordig heeft de ondernemer ruimte bij The Shoppes in The Renaissance , dat naast een trouwlocatie ligt met andere huwelijksgerelateerde huurders. 'Het is een groep kleine winkeltjes die een grote gemeenschap vormen. We werken allemaal samen ”, zei ze. De ruimte is waar ze wijnlessen geeft, haar online Vine Wine Club runt en zich voorbereidt op wat haar vijfdejaarlijkse Exclusieve Blacklist-weekend zal worden.

Het is een manier voor clubleden en anderen om kennis te maken met en wijnen te proeven van wijnmakerijen en merken die eigendom zijn van Afrikaans-Amerikaanse eigenaren. Het is voor Johnson ook een manier om seizoensgebonden vertragingen te gebruiken om de verkoop op gang te helpen en in contact te blijven met klanten.

'Ik promoot zwarte bedrijven, kleine bedrijven, en wat ik doe is niet anders dan een Duits wijnfestival of een Italiaans wijnfestival,'

'Iedereen vertelt je dat millennials ervaringen willen en dat is wat The Exclusive Blacklist Wine Event is: een ervaring', zegt ze. 'En de wijnclub zorgt ook voor beleving, want ik selecteer de wijnen voor elke klant individueel.'

Elke dag schrijft Johnson aantekeningen voor klanten, proeft hij wijnen, praat hij met wijnmakers en plant hij evenementen en lessen waar wijn centraal staat.

---

Gerelateerde vacatures van

Senior Account Development Specialist wijn
Empire Merchants
Astoria, NY
Empire Merchants LLC is de belangrijkste distributeur van wijn en gedistilleerde dranken in het Metropolitan New York-gebied met wortels die teruggaan tot het einde van de drooglegging. Met meer dan 1.500 toegewijde medewerkers en ultramoderne faciliteiten is Empire Merchants LLC synoniem geworden voor zowel service als kwaliteit en heeft het de loyaliteit verdiend van meer dan 12.000 restaurants, bars, hotels, nachtclubs en winkels in de omgeving. Kom meer te weten

Parttime / onafhankelijk adviseur - verkoopmakelaar (FLORIDA)
Seaview importeert
Meerdere locaties, Florida
Seaview Imports is een nationale importeur van heerlijke wijnen uit Frankrijk, Italië, Spanje, Nieuw-Zeeland, Australië, Argentinië en Chili en vertegenwoordigt producenten die leiders zijn in hun regio's met portfolio's die uitzonderlijk zijn in zowel kwaliteit als waarde. Kom meer te weten

Verkoopvertegenwoordiger - Los Angeles
Gabriella Fine Wines
Los Angeles, CA
Gabriella Fine Wines is een importeur en distributeur van heerlijke wijnen uit Frankrijk en Californië in New York. Kom meer te weten

Account Sales Manager, Off Premise, Illinois
Delegate USA Inc.
Chicago, IL
Delegat is de trotse maker van de wijnmerken Oyster Bay en Barossa Valley Estate. Oyster Bay is een van 's werelds meest succesvolle Super Premium-wijnmerken en is met meer dan $ 10 een top 5 importmerk geworden en zeven jaar op rij een IMPACT Hot Brand op de Amerikaanse markt. Het bedrijf heeft een 50-koppig, krachtig Amerikaans verkoopteam met solide relaties met distributeurs en belangrijke accounts. Kom meer te weten

District Manager, N. CA op locatie
Deutsch Family Wine & Spirits
Noordelijk CA
Deutsch Family Wine & Spirits is een familiebedrijf dat zich inzet voor het cultiveren van een omgeving die in overeenstemming is met de waarden, missie en visie van het bedrijf. Kom meer te weten

Chains Account Manager
Trinchero Family Estates
Dallas, TX
Trinchero Family Estates is een familiebedrijf in het hart van Napa Valley sinds 1948 en is een wereldwijde leider in de wijnindustrie, met meer dan 45 geprezen wijn- en gedistilleerde merken en een wereldwijde aanwezigheid in bijna 50 landen. Kom meer te weten