Als één woord de wijnen van deik voedde op, het zonovergoten, bergachtige deel van Spanje dat begint in Valencia en zich zuidwaarts uitstrekt tot Murcia, het is ‘Middellandse Zee’.

Je zou kunnen stellen dat de wijnen van Catalonië, Zuid-Frankrijk, Sardinië en andere delen van Italië ook mediterraan zijn, en dat is waar.

Maar met deik voedde op, we hebben het over extreem terroir: de heetste, meest strenge groeiomstandigheden van elke wijnregio die in aanraking komt met de Middellandse Zee.

'Mediterraan' is ook van toepassing op de overheersing van druiven die worden verbouwd in de zeven wijnstreken van de Levante - taaie variëteiten met een dikke huid en een staat van dienst in het maken van robuuste wijnen.

Alleen stoere druiven met een donkere huidskleurMonastrell​Mourvèdre), Syrah,Garnacha​Bobal, Cabernet Sauvignon, Merlot enTempranillois bestand tegen de hoogovenzon in de regio en het gebrek aan irrigatie. De Levante is gewoon te heet voor de meeste witte druiven om te gedijen, en de enige blanken die hier worden gezien, zijn de inheemsePerziken een beetjeViognier​

Deze mediterrane druivensoorten, wanneer ze worden gekweekt op oude, droog gekweekte bush-wijnstokken, leveren vaak volle maar evenwichtige wijnen op. Mogelijk vindt u warmte op de neus en de afwerking van sommigeik voedde opwijnen. In bijzonder hete jaren kunnen sommige wijnen gebakken,rozijnkwaliteiten. Zeker, niemand binnenik voedde opverontschuldigt zich voor de sterkte, de kleur of het hoge alcoholgehalte van de wijnen.

Maar in koele jaren of uitzonderlijke jaren met lange groeiseizoenen - jaargangen zoals 2010, 2011 en, in mindere mate, 2012 en 2013 - deik voedde opbiedt een scala aan donker getinte, wellustige, zacht-tannine wijnen die goed passen bij hartige gerechten zoals gegrild vlees en stoofschotels.

Wat volgt is een duik in Alicante,Jumilla, Valencia enUtiel-Requena, de belangrijkste regio's die deik voedde op​Kleinere regio's zoalsYecla, Bullas enAlmansaproduceren vergelijkbare wijnen, maar er zijn maar weinig wijnmakerijen die exporteren naar de Verenigde Staten.

Mijn favoriete quote met betrekking tot de Alicante denominatievanbron (D.O.), eentje die ik meer dan eens van Jorge heb gehoordOrdoñez, de onbezonnen eigenaar van BodegasKeer terug, is dat 'de enige dingen die hier groeien zijn olijven, amandelen en Monastrell ... dat en geiten.'

Inderdaad, de regionale olijfolie is fantastisch. Als je ooit hebt geproefdMarconaamandelen, dan weet je dat ze heerlijk zijn. En qua groei uitstekendMonastrell, Alicante heeft dat ook.

De sleutel tot het maken van goede wijn in een hete en droge regio als Alicante is eenvoudig en onwrikbaar: een beroep op oude,niet geïrrigeerdwijnstokken (meestalMonastrell) die minder dan één kilo fruit per plant produceren. Het is deze gierige productie die geconcentreerde maar zuivere smaken van zwart fruit creëert in wijnen als Artadi's Elik weet dat, Geeft terugPalletHill en alle wijnen van Enrique Mendoza, inclusief LaGeweldig, de sensationele Best Buy van het wijnhuis.

Voor Enrique Mendoza's high-endDichtbijen LasRavijnen, leveren de 70-jarige wijnstokken slechts vier of vijf trossen per plant op.

'De trossen zijn zo groot als tennisballen en wegen slechts 200 gram per stuk', zegtJose'Pepe' Mendoza. Een van Enrique's zonen,Pepebeheert de wijngaarden en wijnmakerij.

'We heten ‘Elik weet dat, ’Een woord in deValenciaanstaal die ‘een droge plek’ betekent '', zegt VicenteMijl Sanchez, wijnmaker voor deze buitenpost van een bodega in mede-eigendom van Juan Carlos deDe straatvanArtadi, inRioja​'Maar het enige woord dat u moet weten om de wijnen van Alicante te beschrijven, is‘ Mediterraan ’. ''

Het beste van Alicante

Artadi2012 Deik weet dat$ 45, 91 punten. DitMonastrellopent met een magenta kleur en aroma's van wilde bessen, woestijnkruiden en rubber. De smaak voelt vlezig aan, terwijl kruidige, aardse bramen- en pruimenaroma's voorafgaan aan een krachtige afdronk met kruidige, zoute accenten. Drinken tot 2022. Folio Fine Wine Partners.

Keer terug2012PalletHill $ 17, 91 punten. De aroma's van zwarte kersen en pruimen zijn aards en geroosterdmineraliteiten verkoolde knapperigheid. Dit is een levendig, genereusMonastrellmet bramen, specerijencake en chocoladesmaken voor een met koffie beladen afdronk die ver gaat. Drinken tot en met 2018. Fijne landgoederen uit Spanje.

Enrique Mendoza 2012 TheGeweldig$ 12, 90 punten. Aroma's zijn onder meer steenslag, leer, zwarte kersen en hoestbuien. Het gehemelte hieroverMonastrellis smal, maar het heeft kracht. Smaken van geroosterd eiken, zwarte pruimen en kersen stromen door de afdronk. Drink tot en met 2019.Winebow​ Beste koop.

Jumilla staat, net als Alicante, bekend om zijn potigeMonastrellsenMonastrell geleidmengsels. Visueel gezien is het een woestijngebied waar cactussen de heuvels delen met wijnstokken. Ondertussen zijn de temperaturen in juli en augustus alleen geschikt voor gekke honden en Engelsen, zo luidt het gezegde.

Een van de langdurige leiders in het gebied is Gil Family Estates, dat in 1916 begon met het telen van druiven tussen Jumilla's dennenbomen. Tegenwoordig is de zeer moderne wijnmakerij van de familie Gil in deCarcheValley blijkt volledig rijpe, soms stroperige wijnen te zijn, waaronder Juan Gil, ElNestenClio​Het is niet dat het wijnhuis en de technisch directeurBartolo Abellánproberen grote, donkere krachtpatsers te maken, het is wat deterroiren 80 jaar oude wijnstokken ontstaan ​​natuurlijk, zegt eigenaar Miguel Gil.

Het delen van hetCarcheVallei met de familie Gil is Casa de lakluizenaarschap, die verschillende gespierde maar mooi uitgebalanceerde wijnen produceert. Bijvoorbeeld de wijnmakerijfokkenuit 2010, een mix vanMonastrell​Tempranilloen Cabernet Sauvignon, is het type wijn dat handig de kracht van Jumilla laat zien, maar ook het vermogen om complexiteit over te halen.

Het beste vanJumilla

DeNest2012Clio$ 45, 93 punten ​Harsachtigde aroma's van eiken, kokos, vijgen, pruimen en bramen zijn onwankelbaar en bedwelmend. Gebakken smaken van zwart fruit registreren zich bij maximale rijpheid, terwijl smaken van koffie, chocolade en toast de finish van deze flamboyanteMonastrellmengsel. Drinken tot 2020.ApenWijnen. Bewerkers keuze.

Crapula2013 Goud 5Monastrell-Syrah$ 35, 92 punten ​Krachtige bramenaroma's worden geëvenaard door romig eikenhout. Dit is een driller met sterke tannines en een volle body.Eikenaroma's van donkere bessen en zwarte pruim afdronk met vanille en melkzuur. Drinken tot en met 2021. The Artisan Collection. Bewerkers keuze.

Huis van dekluizenaarschap2010Fokken$ 16, 90 punten ​Rootyaroma's van cola, gebakken bessen en bramenjam zorgen voor een gelijkmatige smaak met een tannine-kader. Bramen, donkere pruimen en leemachtige tonen eindigen met vlezige, geroosterde smaken 60%Monastrell, 25%Tempranilloen 15% Cabernet Sauvignon. De Spaanse overname.

Tot voor kort was de D.O. was vrijwel onbekend. Over het algemeen vooral de wijnen uit de regioMonastrell​Bobalen de lokaleForcallat, waren rustiek,ruikend naar paardenen onevenwichtig. Het was een understatement om ze 'landelijke' wijnen te noemen.

Ga Rafael en Vicente binnenKamer, neven en redders geworteld in de Valle delAlforins, Valencia's belangrijkste subzone voor wijngaarden. Laten we beginnen met Rafael, zo zachtaardig als Vicente opgewonden is. Opererend vanuit een industriepark, ongeveer 100 kilometer landinwaarts van de stad Valencia, vraagt ​​hij me: 'Wist je dat Valencia na Alicante het meest bergachtige wijngebied van Spanje is?' Nee, antwoord ik terwijl ik eraan denkPriorij, of misschien ergens in de buurt van de SierraCantabriëof Pyreneeën.

'InRiojaze bouwen $ 30 miljoen wijnmakerijen, maar hier zit de schoonheid in het land en de wijngaarden ”, zegt Rafael.

Wat Vicente betreft, hij runt eenbareboneswijnmakerij die wijnen produceert onder deSmallabel. Zijn 2014 TheStam, van een vintage die Vicente beschrijft als 'een van de droogste ooit in Zuidoost-Spanje', is een pittige mix vanMonastrell​Garnachaen Syrah. ZijnAmandelbomenwijnen hebben ondertussen pakkende labels ontworpen door PaulaSanz heer, een bekende lokale stoffenkunstenaar.

Het beste van Valencia

RaphaelKamer2012 One $ 48, 91 punten. Pure, subtiele geuren van framboos, kersen en zoethout beginnen de zaken. Vervolgens komt een schoon gehemelte met een heldere zuurgraad. De smaken van wilde bessen, kruiden en johannesbrood eindigen met de breedte en drink deze variëteitMonastrelltot en met 2020. Frontier Wine Imports.

Smal2014 HetStam$ 17, 89 punten. Deze mix vanGarnacha​Monastrellen Syrah is magenta van kleur, met springerige aroma's van bramen en boysenbes. Een verzadigde, dichte smaak biedt zwartgeblakerde, peperige bessenaroma's voor een geroosterde, middellange afdronk. Drinken tot en met 2018. Hidalgo importeert.

VincentGandia2013 El Miracle doorMaarschalk$ 11, 86 punten. Pittige aroma's van frambozen en pruimen openen ditGarnacha Tintorera(a k naar AlicanteBouschet​Een edgy smaak biedt pruimen- en medicinale smaken samen met een heldere zuurgraad, terwijl milde kruidentonen de afdronk markeren. VicenteGandiaTOEPASSINGEN. Beste koop.

Vooral bekend om het produceren van bulkwijn,Utiel-Requenaspecialiseert inBobal, een rode druif met dikke schil en potentieel felle zuurgraad en tannines.

Voordat u een dag inUtiel-Requena, dat grenst aan de D.O. van Valencia, dat zou ik gezworen hebbenBobalwas geen primetime-speler. De meeste rassenBobalsIk had geprobeerd in het verleden waren ofwel verdund of overdreven. Het evenwicht was vluchtig en de aroma's van de wijnen die ik had geproefd, leken te veel op latex en rubber.

Maar probeer een flesBobalgemaakt door ToniSarriónvan BodegaMustiguillo, en het is alsof je een ander balspel speelt. Voor starters,Sarriónmaakt geen gebruik van deUtiel-Requenaaanwijzing voor zijn wijnen, ook al zijn zijn wijngaarden ruim binnen de D.O. In plaats daarvan labelt hij zijn wijnen als Vino de Mesa deSpanje(Spaanse tafelwijn).

'Bobal heeft een slechte reputatie', zegtSarrión​'Het staat bekend om het feit dat het deze grote bessen heeft en niet veel karakter. Maar zoals bij veel druiven gaat het om productiecontrole.

“Als de rest van Spanje naar het strand gaat, zijn we in de wijngaard aan het snijden van scheuten en groen oogsten. Ik hou ervan om onze oude wijnstokken in het wild te laten groeien en ze dan terug te kappen. En ik irrigeer alleen nieuwe aanplant. ikvinify63 pakketten afzonderlijk, die pas na verloop van tijd in een vat worden gemengd. '

De resultaten spreken voor zich. De wijnen van Mustiguillo zijn eye-openers, verreweg de besteBobalsIk heb geprobeerd.

Het beste vanUtiel-Requena

LandgoedHuis Lo Alto 2010Reservering$ 28, 90 punten. De aroma's van wilde bessen zorgen voor een stevig, tanninerijk gehemelte. Smaken van bramen, cassis en pruim eindigen met tonen van Graham cracker en toast. DitSyrah-Garnacha-CabernetSauvignon-blend is tannine en gespierd. Drinken tot en met 2020. Axial Wines USA.

Mustiguillo2012Landgoed TerrerazoHij kwam vanBetaling$ 37, 90 punten. Deze variëteitBobalis leemachtig, kruidig ​​en boordevol aroma's van zwarte pruimen en bramen. Een rijpe, pure smaak combineert gebakken pruimen, cassis, kruiden en chocoladesmaken, terwijl de afdronk taai en complex is. Drinken tot en met 2019. Valkyrie Selections.

Mustiguillo2013Rassenvermenging(Spanje) $ 15, 90 punten. Licht medicinale geuren van pruimen en frambozen komen met complexiteiten zoals citroenschil en een laagje kaneel. Dit is knapperig, gefocust en vriendelijk, met aroma's van rijpe pruimen, bramen, chocolade en kruiden. Een gelijkmatige, geroosterde afdronk maakt ditBobal geleidblend een winnaar. Drinken tot en met 2017. Valkyrie Selections. Beste koop.