Cognac, de meest herkenbare soort brandewijn, is om vele redenen beroemd, niet in de laatste plaats omdat het de favoriete drank was van beroemdheden van Napoleon tot de moderne hiphop-royalty. Deze laatste hebben op beroemde wijze specifieke merken in nummers gecontroleerd: 2Pac wijdde een heel nummer aan Hennessy. Dat deed Snoop ook. In Drake’s ‘One Dance’ uit 2016 zegt hij: ‘Ik heb een Hennessy in mijn hand.’ Jay-Z, die in 1991 ‘Rémy op de rotsen nipte’ rapte, lanceerde zelfs… en verkocht – zijn eigen merk Cognac, D’Ussé.

Waarom? De geest is emblematisch voor ouderwetse luxe die kan worden bereikt door succes te behalen. Brandy daarentegen heeft niet dezelfde cache van de popcultuur verworven. Maar wat is precies het verschil tussen de twee? Hier is alles wat u moet weten.

Dit vind je misschien ook leuk: De verkoop van cognac in de VS keldert – en dit is waarom

Alle cognac is cognac, maar niet alle cognac is cognac

Brandewijn kan over de hele wereld worden gemaakt verschillende soorten fruit en zelfs groenten . Maar Cognac is een brandewijn op basis van druiven die uitsluitend in de Cognac-regio van Frankrijk wordt gemaakt.

De Interprofessioneel Bureau voor Cognac (BNIC) stelt strenge regels voor het maken van Cognac. Het is gemaakt van specifieke druivensoorten: Ugni Blanc, Colombard, Folle Blanche, Montils en Folignan. Eenmaal gefermenteerd tot een droge, zure wijn, wordt hij tweemaal gedistilleerd in direct gestookte Charentais-potstills. Het distillaat wordt vervolgens gerijpt in vaten van 350 liter gemaakt van Frans eikenhout.

Cognacproducenten mengen vaak jonge brandewijnen met kleine hoeveelheden veel oudere brandewijnen single-vintage Cognacs zijn zeer zeldzaam. De meeste cognacs worden verdund tot 40% alcohol; Cognacs op vatsterkte zijn ook zeldzaam.

Dit vind je misschien ook leuk: Vatjacht in Cognac: verborgen schatten opgraven in stoffige oude kelders

Moet Cognac uit Frankrijk komen?

Kortom, ja. “De stad Cognac gaf de naam aan de brandewijn, zoals de stad Bordeaux zijn naam gaf aan de wijnen die in de Gironde worden geproduceerd”, legt Bénédicte Hardy uit, internationale merkambassadeur voor Sterke Cognac . Brandewijnen die elders, zelfs elders in Frankrijk, worden gemaakt, kunnen geen Cognac worden genoemd.

De AOC van Cognac strekt zich uit van de oevers van de rivier de Charente tot aan de oevers van de Atlantische Oceaan. Het heeft ook zes kleinere groeigebieden, elk met verschillende terroirs: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois en Bois Ordinaires. Dat gebied strekt zich uit over 86.000 hectare, of ongeveer 332 vierkante mijl.

De grootste producenten van Cognac zijn naast Hennessy Remy Martin, Martell En Courvoisier . Andere bekende merken zijn onder meer D'Usse (opgericht door Jay-Z ), Ferrand En Hein .

Dit vind je misschien ook leuk: Waarom Spaanse brandewijn een rebranding nodig heeft

Smaakt cognac anders dan andere soorten cognac?

Er zijn een paar kenmerken waardoor Cognac zich onderscheidt van andere soorten cognac. Hoewel gemaakt van druiven, heeft Cognac vaak extra genuanceerde fruittonen die steenfruit, boomgaardfruit, citrus of zelfs bloemige tonen suggereren. Omdat Cognac zelden wordt gerijpt in nieuwe eikenhouten vaten, is de impact van het hout bovendien vaak subtiel, wat zachte tannines en lichte accenten van amandel en kruiden oplevert. (Dat gezegd hebbende, sommige cognacs worden afgewerkt in vaten waarin voorheen bourbon zat, wat sterkere vanille en specerijen kan opleveren.)

Cognacs van langere leeftijd zijn vaak nootachtig of vertonen gedroogd fruit (dadels, vijgen, pruimen) of gekonfijt fruit. Veel van de oudste vertonen ‘rancio’, een umami-kwaliteit die sommigen vergelijken met oude kazen, champignons of walnoten.

Alex Day, partner van Gin & geluk en mede-eigenaar van Dood & Co. , biedt een meer poëtische kijk. '[Cognac biedt] een delicaat evenwicht tussen de zachtheid van het fruit, een bijna sappige basis, met een vleugje geroosterde kruiden', zegt hij. “Vooral op koude nachten voelt het nippen van Cognac altijd alsof je een warme trui aantrekt, eentje die je weken geleden voor het laatst droeg terwijl je rond een kampvuur zat. Het is gezellig, niet overdreven of zelfs merkbaar rokerig, maar [heeft] de minste indruk van vuur en hout. Het zal voor altijd mijn gelukkige plek zijn om me tijdens de vakantie aan dat gevoel over te geven.

Hoe sterk is cognac? Is het een wijn, likeur of sterke drank?

Cognac wordt beschouwd als een sterke drank of sterke drank en wordt doorgaans gebotteld op een alcoholpercentage van ongeveer 40% (80 proof) of iets hoger. Dat betekent dat het veel sterker is dan wijn, hoewel beide gemaakt zijn van druiven.

Cognac is ongezoet en wordt niet als likeur beschouwd. Echter, Grote Marnier, een bekende sinaasappellikeur, gemaakt op basis van cognac.

Wat is de beste manier om cognac te drinken?

De meeste professionals raden aan om Cognac puur te drinken, of het nu in een borrelglas, rotsglas of tulpenglas is.

“Er is geen verkeerde manier om Cognac te drinken, iedereen die iets anders zegt is een snob – maar er zijn manieren die voor jou persoonlijk misschien beter zijn”, zegt Day. 'Op zichzelf neig ik naar kamertemperatuur en netjes, en hoewel een borrel er cool uitziet, kun je hem overslaan voor een mooi ouderwets glas met een dunne rand.'

Wat het mixen in cocktails betreft, is Cognac “een bereidwillige samenwerking” met andere sterke dranken en smaken, voegt Day eraan toe. Hij adviseert om naar klassiekers als The Zijspan en de Oud plein , evenals de Harvard, een Manhattan variatie.

---

4 best beoordeelde cognacs om te proberen, $ 50 en lager

Pierre Ferrand 1840 Originele Formule Cognac

De producent is bedoeld om te mixen en beschrijft dit als een poging om het soort cognac te herscheppen dat werd gebruikt door de mixologen uit het gouden tijdperk van de 19e eeuw. Gouden rozijnen, honing en eikenhout leiden naar een roodfruitig middenpallet. De langwerpige afdronk loopt af met overvloedige zoete kruiden en droogt op tot een hint van sigarendekblad. Het is redelijk heet als je het puur drinkt, maar het blijft mooi staan ​​in cocktails, zoals bedoeld. Geen leeftijdsverklaring. 94 punten — K.N.

$ 47 Totaal wijn en meer

Maison Dudognon Reserve Cognac

Deze Cognac heeft een gouden tint en milde aroma's van honing en witte bloemen. De subtiele smaak opent met een milde rokerige toon en gaat vervolgens over in honing, sandelhout en een uitademing van nootmuskaat en gember. Gemaakt met eau-de-vie van minimaal 10 jaar oud. Beste koop. 91 punten — K.N.

$ Varieert Wijnzoeker

Larsen Aqua Ignis Cognac

Deze Cognac wordt gerijpt in vaten die ‘met stoom worden geroosterd’, wat betekent dat hij wordt ondergedompeld in water en vervolgens wordt geroosterd. Het eindresultaat is een diepe amberkleurige tint en aangename hazelnoot, cacao en vanille in de neus en in de mond. Hints van gedroogde kersen en dadel leiden naar een afdronk met nootmuskaat en kaneel. Geniet ervan naast een dessertcombinatie of meng het in cocktails. Geen leeftijdsverklaring. 95 punten — K.N.

$ Varieert Wijnzoeker

Courvoisier VS Cognac

Milde aroma's van eikenhout en amandel leiden de neus. Gedroogde vijgen, rozijnen en gebakken appels zitten onder een lichte deken van vanille en eindigen met stevige bakkruiden en een vleugje alcoholhitte. Beste koop. 92 punten — K.N.

$ 34 Totaal wijn en meer

4 best beoordeelde brandewijnen die geen cognac zijn om te proberen, $ 50 en lager

Argonaut Speculant Brandewijn

Deze gepolijste gouden Californische brandewijn combineert brandewijnen die drie jaar oud zijn (meer dan de helft van de blend) tot 19 jaar. Het eindresultaat is veel boomgaardfruit, met genuanceerde verse peer, gouden rozijnen en een vleugje vlierbloesem die licht landen met een uitademing van gember en witte bloemen. Beste koop. 95 punten — K.N.

$ 34 Totaal wijn en meer

St-Rémy kenmerkende Franse brandewijn

Gedurfde tonen van mokka, toffee en eikenhout bedekken het gehemelte en suggereren samen zoete, zoete smaken zoals vanillekoekje, pain au chocolat en Nutella. Hints van sinaasappelschil en violet verfrissen de uitademing. Beste koop. Beste koop. 92 punten — K.N.

$ 29 Totaal wijn en meer

Laird's 10e generatie gebotteld in 5 jaar oude Apple Brandy

Deze stevige sipper heeft een koperen tint en een gebakken appelaroma. De zachte smaak opent met veel karamel en specerijen. Een scheutje water brengt hints van tabak en sigarenverpakking naar voren, eindigend met gebakken appel, kaneel en kruidnagel. Deze botteling, die vijf jaar oud is en in obligaties is gebotteld, herdenkt de 10e generatie Laird's die appelgeesten maakt. 96 punten — K.N.

$ 43 Totaal wijn en meer

Artez Historische Baco Armagnac

De Baco-druivensoort vertegenwoordigt slechts 10% van de wijngaarden die worden gebruikt om Armagnac te maken, dus het wordt niet vaak gezien als een enkele botteling. Het eindresultaat is een zoete vanillegeur en aangename peperkoek afgewisseld met espresso, vanille en een vleugje hazelnoot. De drogende afdronk wordt geaccentueerd door sinaasappelschillen en gebarsten zwarte peperkorrels. Beste koop. 94 punten — K.N.

$ 44 Totaal wijn en meer

---

Veelgestelde vragen

Wat doet V.S.O.P. Gemeen? Hoe zit het met V.S.?

Dit is geen uitgebreide lijst met Cognac-aanduidingen, maar de meest voorkomende uitdrukkingen zijn als volgt:

VS: Deze term betekent ‘heel bijzonder’ en betekent dat de jongste cognac die in een cognacmelange wordt gebruikt minstens twee jaar oud is.

VSOP: Deze etikettering betekent ‘zeer superieur oud bleek’. Als je een fles met dit zegel krijgt, is de jongste brandewijn in de blend minimaal vier jaar oud.

Napoleon: De jongste brandewijn in de blend heeft minimaal zes jaar gerijpt.

XO: Deze term betekent ‘extra oud’. De jongste brandewijn in de blend heeft minimaal 10 jaar gerijpt.

X.X.O.: Deze nieuwere categorie is in 2018 opgericht. Dit betekent dat de jongste brandewijn in de blend 14 jaar oud was.

Welk type brandewijn is Hennessy?

Eigendom van het Franse luxeconglomeraat LMVH, Hennessy is een Cognac – en wordt algemeen beschouwd als de best verkopende Cognac ter wereld. (Er is zelfs een nummer met 50 nummers Spotify-afspeellijst gewijd aan het merk.)

Hoe zit het met Armagnac?

Armagnac is een Franse brandewijn gemaakt in de Armagnac-regio, ten zuiden van Cognac. Terwijl Cognac wordt gemaakt met behulp van pot stills, gebruikt Armagnac kolomdistillatie, wat een lichtere alcohol oplevert. Lees meer over het verschil tussen Cognac en Armagnac hier .

Daarnaast is Calvados een andere bekende Franse brandewijn, gedistilleerd uit appels en peren, en gemaakt in de regio Normandië. Lees meer over Calvados hier .