Texas,

Texas Terroir

Als je aan Texas denkt, zijn er minstens een stuk of tien dingen die in je opkomen: barbecue, laarzen, bronco's en struiken, om te beginnen. Maar wijn? Het staat waarschijnlijk niet eens op uw radar - of in ieder geval nog niet.

Texanen doen niet klein. Trouw aan die reputatie, heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken onlangs $ 4,5 miljoen in de wijnindustrie gepompt, wat aangeeft dat ze klaar zijn om de productie uit te breiden (en misschien zelfs vaker buiten de staatsgrenzen te exporteren).

Hun achtergrondverhaal is niet zo heel anders dan dat van Californië en bevat een echte wijnbouwheld. De eerste wijnstokken werden in de 16e eeuw aangeplant door Spaanse missionarissen in de buurt van het huidige El Paso. Tegen het einde van de 19e eeuw entte de Texas tuinder T.V. Munson phylloxera-toegebrachte vitis vinifera uit Europa op de ongediertebestendige inheemse Texaanse onderstam die de wereld redde van een van de meest verwoestende wijngaardepidemieën in de geschiedenis. Pas in het begin van de jaren 70 zagen baanbrekende landeigenaren zoals Susan en Ed Auler van Fall Creek Vineyards (Hill Country) het potentieel van het land en hielpen ze Texas-wijn op tafel te krijgen.

Tegenwoordig heeft de staat acht AVA's, maar het zijn de granietbodems van het Hill Country en de invloeden van zandige leem en kalksteen in de High Plains van de Central Region die het meest bevorderlijk zijn voor wijnen van hoge kwaliteit. En hoewel je zeker producenten zult vinden die Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon verbouwen, zijn Rhônedruiven zoals Viognier, Grenache en Syrah, de Italiaanse Sangiovese en Vermentino en het Spaanse werkhuis Tempranillo die laten zien wat Texas terroir kan produceren. 'De focus ligt niet op het maken van wijnen die smaken alsof ze van Napa of de Medoc zijn of waar dan ook,' zegt Ed Auler, 'maar om onze wijn op zijn best te maken.'