Onvoorspelbaar en opwindend, episch en rauw, tragisch en mooi, Sicilië lijkt zijn ziel aan de bezoeker te schenken en een ervaring te schenken die niet alleen in de geest, maar ook in de bloedbaan blijft hangen. En meer dan prachtige stranden, kleurrijke vismarkten, Griekse tempels en vriendelijke mensen, Sicilië is hard op weg om de huidige wijn- en spijsbestemming van Italië te worden. Een nieuwe generatie creatieve chef-koks bezoekt en herwerkt de geheime recepten van hun grootmoeders, en een nieuwe groep wijnboeren beseft eindelijk het enologische potentieel van het eiland.

Toch staat enotoerisme nog in de kinderschoenen. Er zijn beperkte 'wijnroutes' of 'proefroutes' in welbepaalde gebieden zoals Alcamo in het zuidwesten van Sicilië, maar er is geen effectieve, eilandbrede entiteit die is belast met het maken van wijnroutes en gidsen, of het coördineren van strategieën tussen wijnmakerij-proeflokalen, restaurants en hotels . Aan het einde van de dag worden wijntoeristen alleen gelaten om Sicilië te verkennen.

Heeft u een huurauto maar weet u niet waar u moet beginnen? Hier zijn drie routes die de belangrijkste attracties, wijnmakerijen en meest gehypte restaurants van het eiland beslaan.

Reisschema één: Enotria

Zeventig procent van het wijnbereidingspotentieel van Sicilië is te vinden in het westen van Sicilië. De beste strategie voor een bezoek aan de regio is om uw basis te maken in de regionale hoofdstad Palermo, met zijn Normandische paleis, mozaïeken, operahuizen, unieke Siciliaans-Moorse architectuur en nieuwe restaurants en wijnbarscene.

Ondanks het verkeer in het stadscentrum, zult u versteld staan ​​van hoe snel u de meeste punten in het westen van Sicilië vanuit Palermo kunt bereiken. Gasten die laat beginnen kunnen via de kustweg (113) ten noorden van Palermo reizen voor een ontspannen rit langs Capo Zafferano en Porticello (een vissersdorp met restaurants aan de haven) en Casteldaccia, waar het hoofdkantoor van Corvo is gevestigd. Op afspraak kunt u de oude kelders van Corvo bezoeken en wijnen proeven.

Volg de kustweg naar Cefalù, met zijn hoge kathedraal. Op slechts 30 minuten afstand, genesteld in de steile bergen achter Cefalù, ligt Abbazia di Santa Anastasia, een romantische plek om de nacht door te brengen. De Abbazia, een voormalige benedictijnenabdij uit de 12e eeuw, is zowel een luxe hotel als een uitstekende uitvalsbasis om dit deel van het eiland te verkennen.

Een alternatieve route vanuit Palermo is om de snellere snelweg A19 naar Catania te nemen en een bezoek te brengen aan het onberispelijke landgoed Regaleali van graaf Tasca d’Almerita (neem de afrit Scillato). Kooklessen op het landgoed met traditionele Siciliaanse ingrediënten worden op afspraak aangeboden.

De buitengewone wijnroute van West-Sicilië is Route 624, die Palermo vanuit het zuiden verlaat en dwars door het eiland naar Sciacca loopt. Tijdens deze twee of drie uur durende rit doorkruis je dramatische vergezichten over wijngaarden, berggangen, stenen boerderijen en groene velden. Het landschap is schoon en onontwikkeld en hoewel u geen noemenswaardige restaurants of hotels zult vinden, kunt u veel wijnproeverijen regelen. Enkele van de bekende Siciliaanse wijnmakerijen op of kort van Route 624 die u op afspraak kunt bezoeken, zijn Calatrasi, Donnafugata (hoewel hun proeflokaal in Marsala is), Cusumano, Planeta en Feudo Arancio (ze bieden een complete rondleiding door de kelder).

Begin de volgende dag tussen historische monumenten en wijngaarden in Monreale, een Normandische kathedraal vol mozaïek en een klooster 20 minuten buiten Palermo. Neem Route 186 (die na Partinico 113 wordt) naar Alcamo. Dit is de hoofdstad van knapperige, mineraalrijke Siciliaanse blanken gemaakt van Chardonnay, Catarratto, Grecanico, Inzolia. Een van de meest fotogenieke landgoederen in de omgeving is Tenuta Rapitalà. Verderop langs 113 mag u de majestueuze Griekse tempel en theater van Segesta niet missen.

Er zijn nog minstens twee plekken in het westen van Sicilië die bij elke reis van wijn- en voedselliefhebber zouden moeten worden meegenomen. De eerste is de stad Erice, die zo'n 800 meter boven Trapani hangt. Op een heldere dag kun je de rotsachtige noordkust tot San Vito lo Capo bewonderen en zelfs de Kaap Bon van Tunesië zien. De tweede must-visit is Marsala, de thuisbasis van de versterkte wijn met dezelfde naam. Hoewel Marsala uit de gratie is geraakt bij de hedendaagse smaakpapillen, biedt een rondleiding door de historische Cantine Florio-kelders een fascinerende blik in het verleden van de Siciliaanse wijnbereiding. Bezoek het proeflokaal van Donnafugata voor een ervaring van een van de meest succesvolle Siciliaanse wijnmakerijen. Ze bieden persoonlijke rondleidingen en lunches en organiseren jazzconcerten met wijnproeverijen.

Enotria-reischecklist

Eten en onderdak:

Antica Focacceria San Francesco ​ (Palermo)
Een echte tempel voor het beroemde straatvoedsel.

Agrirelais Baglio di Pianetto (Santa Cristina Gela)
Een charmante landelijke bed & breakfast met een onberispelijke smaak, gelegen tussen de wijngaarden en een werkende boerderij (geen website).

Spadafora Farm, Contrade Virzì (Palermo)
Wijnmaker Francesco Spadafora heeft een klein hotel en restaurant geopend op zijn landgoed nabij de Siciliaanse hoofdstad.

Van Calogero, Mondello (Palermo)
Huisspecialiteiten zijn warme octopus in een citroen / olijfoliesaus en spaghetti met zee-egelkuit

Van Vittorio, Porto Palo (Menfi)
Ontspan en laat Vittorio u door de verse vangsten van de dag leiden.

Osteria dei Vespri, Palermo
Probeer de saffraanaardappelknoedels met een kwartel-aspergesaus.

Bezoek aan wijnmakerij op afspraak:

Calatrasi Corvo / Duca di Salaparuta / Cantine Florio Cusumano Donnafugata Firriato Orange Feud Planeet Almerita's taak en Landgoed Rapitalà ​

Route twee: Barok Sicilië

Op 11 januari 1693 trof een krachtige aardbeving Zuidoost-Sicilië, waarbij 50.000 mensen omkwamen, 50 steden met de grond gelijk werden gemaakt en een rijk patrimonium van de Griekse, Romeinse en Byzantijnse cultuur werd vernietigd. Een wederopbouwproject, aangewakkerd door de lucratieve tonijnhandel, was zo groots dat het ongeëvenaard blijft in Zuid-Italië. In slechts 100 jaar werden de steden en kathedralen herbouwd.

Omdat Sicilië de artistieke muze van de 17e-eeuwse Italiaanse barokke architectuur volledig had omarmd, lijkt de constructie die is ontstaan ​​uit het puin van de aardbeving vandaag opmerkelijk extravagant en consistent in stijl. Balkons en gevels met uitgehouwen rozetten en nimfen in witte steen borduren de stadsgezichten. De barokke hoek van Sicilië is het minst bezochte eiland en volgens velen het mooiste. Omdat dit ook het meest afgelegen deel van Sicilië is, zou een vluchtig bezoek drie of vier dagen moeten duren.

Vanaf Catania neemt u de kustroute 114 rechtstreeks naar Syracuse. De archeologische zone omvat een beroemd Grieks theater en een 70 meter hoge, oorvormige grot genaamd het ‘oor van Dionysius’, dat bekend staat om zijn uitstekende akoestiek. Het hoogtepunt van dit gebied is bereikbaar via de Ponte Nuovo: het eiland Ortigia herbergt het historische centrum van de stad en de Duomo-kathedraal.

Volg de kustweg (nu Route 115) naar Avola en verder naar Noto, een showcase van Siciliaanse barok en de hoofdstad van deze unieke architectonische beweging. Ongeveer 30 minuten verderop ligt Modica - compact en prachtig bewaard gebleven, het is vooral bekend om zijn ambachtelijke chocoladeproductie. De laatste van het trio Siciliaanse barokke steden is Ragusa Ibla, de thuisbasis van twee van de populairste restaurants van Sicilië: Locanda Don Serafino en Ristorante Duomo.

Vanuit Ragusa kun je via Route 514 naar Caltagirone gaan, de steunpilaar van majolica (exquise keramiek) van Sicilië. De stad staat bekend om zijn Scala di Santa Maria met 142 treden. De Siciliaanse geschiedenis wordt weergegeven in kleurrijke tegels langs elke trede. Niet ver is de Villa Romana del Casale nabij Piazza Armerina. Deze Romeinse villa, rijkelijk versierd met kostbare mozaïeken, is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Italië.

Wie minder tijd heeft, kan vanuit Ragusa rechtdoor langs de E45 langs Gela naar Butera, dat iets landinwaarts ligt. Een uitstekende locatie voor wijnproeven en rondreizen is Feudo Principi di Butera. Uitgestrekte en verzorgde wijngaarden leiden het oog naar een prachtig gerestaureerd kasteel.

Terugkerend naar de kust, biedt Licata La Madia, een van de meest vooraanstaande restaurants van Sicilië. Agrigento en zijn vallei van tempels ligt op minder dan een uur rijden via Route 115. De tempels werden gesticht door de Grieken in 581 voor Christus en werden gebouwd met uitzicht op zee zodat iedereen ze kon bewonderen. De Tempel van Concord (een van de best bewaarde Griekse tempels ter wereld) en de Tempel van Olympische Zeus (een van de grootste ter wereld) blijven ontzag opwekken.

Barok Sicilië REISCHECKLIST

Eten en onderdak:

Don Camillo, Syracuse
De specialiteit van het huis is zuppa dmucco: neonati (net geboren vislarven in bouillon).

Locanda Don Serafino, Ragusa Ibla
Een episch Siciliaans culinair avontuur met romantische kamers die in de steen zijn uitgehouwen voor overnachtingen.

Duomo Restaurant, Ragusa Ibla
De culinaire schuilplaats van de populairste chef-kok van Sicilië, Ciccio Sultano.

Hermitage van de Giubiliana, Ragusa
Een voormalig oud religieus toevluchtsoord dat nu een pittoresk luxehotel is.

De Orangerie, Modica
Slaap onder beschilderde plafonds in deze elegante bed & breakfast.

Caffè dell’Arte, Modica
Fantastisch mensen kijken.

La Madia, Licate (Agrigento)
Dit restaurant met een gat in de muur is een monument voor Siciliaanse culinaire innovatie.

Hotel Villa Athena, Agrigento
Slaap zo dicht bij de tempels van Agrigento dat je de zuilen bijna kunt omhelzen. Vraag naar een kamer met uitzicht in het oudste gedeelte van de villa.

Bezoek aan wijnmakerij op afspraak:

Feudo Principi di Butera Gulfi en Valle dell’Acate ​

Reisplan drie: Circumetnea

Van de wijnroutes van Sicilië is de Circumetnea, de ringweg (ook een spoorweg) die de voet van de Etna omcirkelt, de meest krachtige panoramische stoot. Deze smeulende vulkaan stijgt bijna 11.000 voet uit de zee en beslaat een gebied dat groter is dan het metropool New York. Als je in Catania begint, kun je de trektocht gemakkelijk in één dag voltooien, maar probeer je tour te verlengen met één of twee dagen in Taormina of op het strand.

Begin bij Paternò aan de zuidflank van de Etna en vervolg over Route 284 richting Adrano. De vruchtbare vulkanische bodems hebben een wijnbouwwonderland gecreëerd waar inheemse wijnstokken worstelen om te overleven. Twee van de beste landgoederen zijn Benanti en Cottanera.

Het dorp Bronte aan de oostelijke flank herbergt de beste pistachebossen van Italië. Het meest aantrekkelijke dorp van de Etna is Randazzo, dat volledig is gebouwd van zwart vulkanisch gesteente en opmerkelijk goed bewaard is gebleven - het is nooit bezweken aan een uitbarsting. De Circumetnea gaat verder naar Linguaglossa (genaamd 'grote tong' naar een gewelddadige lavastroom) waar volop ski- en wandelmogelijkheden zijn. Of u kunt vanuit Randazzo de directere Route 185 naar Taormina nemen.

Het romantische stadje Taormina, geënt op een rotsachtige top, ligt ingeklemd tussen blauwe zeeën en lucht. Met prachtige villa's, hotels en cafés is dit een van de must-see bestemmingen van Sicilië. Ten zuiden van Toarmina zijn een opeenvolging van baaien en stranden waar enorme rotsen langs de kustlijn de rotsblokken zijn die door de cyclopen naar Odysseus en zijn bemanning worden geslingerd.

Nergens op deze cursus kun je ontsnappen aan de aanwezigheid van de Etna. En geen enkele plaats die u op Sicilië bezoekt, zult u kunnen vergeten of spijt hebben dat u de tijd en moeite heeft genomen om te bezoeken.

Checklist voor Circumetnea-reizen

Eten en onderdak:

Al Duomo, Taormina
De huisspecialiteiten hier volgen de culinaire tradities van deze kant van Sicilië. Probeer de geitenstoofpot.

Hotel Villa Ducale
Een romantisch toevluchtsoord met weids, weids uitzicht op de zee en de vulkaan.

Il Riccio (Catania)
De kenmerkende gerechten van Catania worden bereid met een moderne, minimalistische esthetiek.

Locanda del Vinattiere, Valverde (Catania)
Er zijn volledige menu's op basis van vis of vlees beschikbaar, afhankelijk van de creatieve grillen van de chef.

Patisserie Santo Musumeci, Randazzo
Serveert het beste pistache-ijs ter wereld (geserveerd in een vers gebakken zoet broodje). Follow-up met geschoren ijs op smaak gebracht met amandelmelk (geen website).

San Domenico Palace Hotel, Taormina
Het beste hotel van Sicilië heeft uitzichten die elke hoest en hapering van de Etna overdenken.

Bezoek aan wijnmakerij op afspraak:

Benanti Cottanera ​

Binnen de eilanden Sicilië en Sardinië >>>

Ontdek de verleidelijke en oude wijnen van Sicilië >>>

Verken het trots onafhankelijke Sardinië >>>

Ontdek de keuken van Sicilië en Sardinië >>>

Bekijk de wijnrecensies van Sicilië en Sardinië in de koopgids >>>