Napa Cabs 30 onder $ 30
Je kunt de meeste mensen nauwelijks de schuld geven dat ze de woorden 'Napa Valley Cabernet Sauvignon' associëren met 'duur'. Het is waar dat Napa nog niet wedijvert met Bordeaux in exorbitante prijzen (en laten we hopen dat een fles van 2009 Château Lafite Rothschild je niet minstens $ 1.500 zal kosten). Maar het aantal flessen van $ 100 plus van de beste Napa Valley Cabernet Sauvignon (en ook melanges in Bordeaux-stijl) is in de tientallen.
In feite, van de 40 Napa Valley Cabernet Sauvignons Wine Enthusiast met een score van meer dan 94 punten en gepubliceerd gedurende het afgelopen jaar (juni 2011 tot heden), 22 kosten tussen $ 100 en $ 625, en op één na zijn ze meer dan $ 50. Ja, deze wijnen zijn over het algemeen schitterend. Helaas zullen de meeste consumenten ze nooit proeven.
Maar de huidige markt is zo ondersteboven dat wijnliefhebbers nog steeds uitstekende Napa Valley Cabernet Sauvignon kunnen vinden voor $ 30 of minder. Deze wijnen hebben misschien niet de diepte of complexiteit van het allerhoogste niveau, maar ze komen redelijk dichtbij.
Veel wijnhuizen hebben het moeilijk en hebben de prijzen moeten verlagen of hun product moeten overzetten naar négociants, die de wijnen vervolgens bottelen onder nieuwe, vaak goedkope, merknamen. Of, steeds vaker, creëren wijnmakerijen geheel nieuwe merken om tegen populaire prijzen te verkopen. Wat de omstandigheden ook zijn, de grote winnaar is de consument.
93 Conn Creek 2007 Cabernet Sauvignon (Napa Valley), $ 25, 93 punten
Conn Creek was een van de meer veelbelovende boetiekwijnmakerijen van Napa Valley toen het begon in 1973. In 1986 kocht de in de staat Washington gevestigde Stimson Lane Vineyards & Estates (nu Ste. Michelle Wine Estates) de wijnmakerij.
Met Conn Creek's release van vijf nieuwe Cabernet Sauvignons van de geweldige vintage uit 2007, heeft het duidelijk zijn relevantie teruggewonnen. De '07 Napa Cabernet - rijk, droog en vol - toont een beheersing van de kunst van de blender, met druiven voor deze 100% Cabernet afkomstig uit acht subappellaties, waaronder St. Helena, Stags Leap, Mt. Veeder, Atlas Peak en Spring Mountain.
De wijnmaker van Conn Creek sinds 2009 is Mike McGrath, die eerder werkte bij Charles Krug, William Hill en Villa Mt. Eden. De Napa Cab '07 werd echter gemaakt door zijn voorganger, Jeff McBride, die nu bij Benziger is. 20.000 dozen geproduceerd.
Leer alles wat u moet weten over Napa Valley Cabernet Sauvignon
Edge 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 22, 92 punten
Fuse 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 22, 90 punten
Deze twee wijnen - Edge en Fuse - worden geproduceerd door de bekende, ultrapremium Napa Valley wijnmakerij Signorello Estate, die al meer dan twee decennia hoog aangeschreven wijnen vervaardigt, waaronder de luxe Meritage-stijl Padrone. Eigenaar Ray Signorello Jr. lanceerde Edge in 2001.
'Ray voelde dat er een kans was om die demografische waarde van Napa Valley vast te leggen, en hij wilde een van de eersten zijn die het op de markt bracht', legt David Zurowski, directeur marketing en consumentenervaringen van Signorello Estate uit. Fuse volgde in 2006.
'Het was op de hielen van de ineenstorting van dot-com en 11 september, waardoor ik druiven voor een goede prijs kon krijgen', herinnert Signorello Jr. zich, verwijzend naar de dalende vraag van de consument. 'Toen, met het succes van Edge, begon ik Fuse als een volgende stap. We zijn op de markt gekomen met beide wijnen tegen een redelijke prijs. '
Edge is altijd een variëteit Cabernet Sauvignon, vaak met een klein percentage Merlot erin gemengd, terwijl Fuse meestal Cabernet Sauvignon is, met Merlot en Syrah. Signorello Jr. heeft zojuist een nieuw merk uitgebracht, Trim, gebaseerd op North Coast Cabernet Sauvignon en Cabernet Franc, en het is te koop voor ongeveer $ 10.
De introductie van goedkopere wijnen door een luxe wijnmakerij stelt de eigenaar voor een dilemma: de verschillende merken met elkaar associëren of proberen ze gescheiden te houden in het hoofd van de consument. 'Noch [Edge noch Fuse] zegt‘ Signorello ’op het etiket,' merkt Signorello Jr. op. 'Het zijn allemaal aparte bedrijven.'
Hij schakelde zelfs partners in om de bedrijven te helpen leiden om de waardewijnen verder te distantiëren van het merk Signorello Estate. Maar dit is allemaal in het voordeel van de consument. Edge en Fuse zijn beide uitstekende wijnen.
'Ik heb geprobeerd om te nemen wat ik in de loop der jaren heb geleerd, maar tegen een lagere prijs', zegt Signorello Jr. Druiven voor beide merken komen gedeeltelijk uit de wijngaarden van Signorello Estate, terwijl andere worden gekocht. De twee kwaliteitsmerken worden geproduceerd in een op maat gemaakte crush-faciliteit in Napa Valley, bekend als The Ranch Winery. Voor de vintage van 2009 bedroeg de Edge-productie 20.000 dozen, terwijl Fuse 3.425 gevallen bedroeg.
B Side 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 25, 92 punten
De naam van deze cabernet, 'B Side', komt uit de tijd van vinylplaten. 'Het is dat juweeltje van een nummer dat aan de andere kant van de hit staat', zegt Greg Kitchens, de wijnmaker die verantwoordelijk is voor de rode wijnen van de bekende négociant-firma Don Sebastiani & Sons (Smoking Loon, Aquinas, Pepperwood Grove en anderen, evenals B-zijde).
De 37-jarige Kitchens, die sinds 1999 bij de familie Sebastiani werkt, omschrijft Don & Sons als 'een waardevol wijnbedrijf. Met B Side hebben we besloten om achter de grote Napa Valley aan te gaan, maar tegen een prijs. '
Met 'grote Napa Valley', betekent keukens: 'Het komt met alles wat je zou willen in Napa, tegen een derde van de prijs die je verwacht te betalen.' Vanwege vertrouwelijkheidsovereenkomsten kan hij juridisch niet vaststellen waar de meeste druiven vandaan kwamen, maar wijst hij erop dat 2009 een zeer goed jaar was om premium wijn in bulk te kopen van wijnmakerijen die overtollige voorraden moesten afladen. 'Je kunt wel zeggen dat sommigen van hen direct aan Highway 29 in het gebied Oakville-Rutherford liggen.' 8.500 6-packs geproduceerd.
Martin Ray 2009 Reserve Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 25, 91 punten
Deze historische wijnmakerij vindt zijn oorsprong in 1936, toen effectenmakelaar Martin Ray de oude Paul Masson Winery in het Santa Cruz-gebergte kocht. Sindsdien heeft het veel veranderingen ondergaan. Meest recent kocht Courtney Benham, een derde generatie Californiër wiens vader een wijnmakerij in de Sacramento Delta bezat, de wijnmakerij in 1990.
Martin Ray is de laatste tijd goed bezig met een reeks geweldige Cabernets van bergbenamingen, en dit Napa Valley Reserve uit 2009 is bijna net zo rijk als die duurdere bottelingen. Gemaakt van 100% Cab, het zijn voornamelijk Yountville-druiven, met fruit van Howell Mountain en Diamond Mountain voor extra intensiteit.
Wijnmaker Bill Batchelor zegt dat het belangrijk is voor Martin Ray om zo'n waardevol Cabernet te produceren. 'Het helpt bij merkherkenning', zegt hij. 'Mensen proeven het, en het kan een aanloop zijn voor onze bergreservewijnen', die 2-3 keer zo duur zijn. 500 kisten geproduceerd.
Franciscan 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 27, 91 punten
Franciscan begon als een kleine boetiekwijnmakerij in 1973 en ging vervolgens door een reeks eigenaren (waaronder de oprichters van Silver Oak) in het volgende decennium, terwijl ze ondertussen een reputatie verwierven als een goede bron van rassenwijn. Wijn- en sterke drankgigant Constellation kocht het wijnhuis in 1999.
Het meest succesvolle aanbod van de wijnmakerij was de Cabernet Sauvignons, waarvan de inspiratiebron de wijngaard van het landgoed Oakville is, die in 2008 voor 15% uit de blend bestaat. De rest is afkomstig van wijngaarden in Rutherford, Yountville en Oak Knoll.
Janet Myers, directeur van wijnmaken, dankt haar reeks fermentoren, 160 in totaal, voor de kwaliteit van de wijn. 'Ik kan elk blok druiven de aandacht geven die het nodig heeft', zegt ze, terwijl ze verwarmt en afkoelt volgens precieze specificaties en de maceraties zo lang als nodig verlengt. Myers hoeft de wijnen niet uit de tank te haasten om ruimte te maken voor de volgende batch. 90.000 dozen geproduceerd.
Robert Mondavi 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 28, 91 punten
Bijna een derde van de druiven waaruit deze wijn bestaat, is afkomstig van Mondavi's deel van de beroemde wijngaard To Kalon. De topklasse To Kalon Cabernet Sauvignon van de wijnmakerij verkoopt ongeveer $ 250, dus hoe hield Genevieve Janssens, directeur wijnmaken van Mondavi, de prijs van de Cabernet uit 2009 zo bescheiden?
'Het is geologie', zegt ze. 'Hoe dichter je bij de Napa-rivier komt, hoe meer‘ dorpen ’de wijnen zijn,' verwijzend naar Bourgondië. Als To Kalon naar de rivier loopt, worden de bodems dieper en rijker en zijn ze over het algemeen niet bevorderlijk voor het maken van Mondavi's reservewijnen.
Dat wil echter niet zeggen dat de druiven inferieur zijn, zegt Janssens. Het resterende fruit voor de ’09 is voornamelijk afkomstig van Mondavi's Wappo Hill Vineyard, in het Stags Leap District.
Janssens vinificatie van de Napa Valley Cabernet is vergelijkbaar met haar benadering van Mondavi's Reserve Cabernet, behalve dat de wijn wordt gefermenteerd in roestvrij staal in plaats van eiken tanks, rijpt in een kleinere hoeveelheid nieuw Frans eiken en zes maanden minder wordt achtergehouden voordat hij wordt vrijgegeven. 107.540 kisten geproduceerd.
Black Stallion 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 25, 91 punten
De wijnmaker van Black Stallion, David Ostheimer, noemt dit zijn 'instapcabine, de meest commercieel verkrijgbare'.
Hoewel het slechts een fractie is van de prijs van de Bucephalus-botteling van $ 150 van de wijnmakerij, komt het er qua geest dichtbij, wat Ostheimer toeschrijft aan superieure wijnbouw en fruit kocht uit Rutherford, Stags Leap District, Oak Knoll, Oakville, Pope Valley en Wooden Valley. Geef ook de eer aan Ostheimers eerdere ervaring met het leiden van Gallo's premium wijneenheid, waaronder Cabernet-centrische huizen als Louis M. Martini en William Hill.
Hij merkt op dat het waarde-aspect van de Cabernet uit 2009 een weerspiegeling is van de filosofie van de eigenaren van Black Stallion, de Indelicato-familie: `` Laten we onze wijnen net zo goed of beter maken dan wie dan ook, voor een prijs die iedereen zich kan veroorloven. Dat is het uitgangspunt van alles wat we doen in dit bedrijf. ' 9.000 gevallen geproduceerd.
St. Supéry 2007 Estate Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 30, 90 punten
St. Supéry heeft een lange, indrukwekkende geschiedenis in het produceren van luxe cabernets van zijn Dollarhide Ranch, maar het is prijzig. Dat geldt ook voor de Rutherford Estate die beide wijnen bottelt voor ongeveer $ 85.
Deze Estate Cabernet uit 2007, die ongeveer een derde van de kosten kost, bestaat uit fruit van zowel Dollarhide als Rutherford. Wijnmaker Michael Scholz legt uit dat de druiven afkomstig zijn van percelen in beide wijngaarden die niet voldoende geconcentreerd zijn voor de duurdere wijnen.
Hoewel de druiven het resultaat zijn van een soort declassificatie, wil dat niet zeggen dat de wijn tweede klasse is. Zoals Scholz het landgoed uit '07 beschrijft: 'Het heeft structuur, maar is benaderbaar. Het is serieus, maar enigszins vriendelijk. '
Op 4½ jaar oud vertoont het ook een deel van de verzachting die gepaard gaat met een paar jaar in de kelder, wat het een bijzonder goede prijs maakt. 23.850 kisten geproduceerd.
Oberon 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 22, 91 punten
Oberon is een van de merken die eigendom zijn van Folio Fine Wine Partners, het bedrijf opgericht in 2004 door Michael Mondavi.
'Michaels idee was om een portfolio samen te stellen met wijnen van historische families van over de hele wereld', legt Tony Coltrin uit, directeur wijnmaken en partner van Folio. De buitenlandse wijnen worden geïmporteerd door Folio, maar het bedrijf wilde ook eigen labels uit Californië, waar naast Oberon onder meer Hangtime, Isabel, Emblem en anderen onder vallen.
Het succes van de Oberon Cabernet Sauvignon 2009 is te danken aan een aantal factoren. 'In 2009 kon ik eindelijk druiven kopen bij een Oakville-teler waar ik al een tijdje mee bezig was', zegt Coltrin. 'Ook heb ik eindelijk wat Petit Verdot gekregen van Michael [Mondavi]’ s Oso Vineyard [ten noordoosten van Howell Mountain], die een prachtige tint en aromaten met zich meebrengt. '
Coltrin voegde een scheutje Petite Sirah toe aan de blend. 'Petite Sirah trouwt met Cabernet op een manier die je je niet kunt voorstellen', zegt hij. 'Het brengt structuur en trekt de finish eruit.' 30.000 dozen geproduceerd.
20 meer geweldige waarden in Napa Cab
Buehler 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 25, 90 punten
Decoy 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 25, 90 punten
Evolve 2009 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 30, 90 punten
Q 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 18, 90 punten
Summers 2009 Cabernet Sauvignon (Calistoga) $ 26, 90 punten
Napa Family Vineyards 2010 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 10, 89 punten, Beste koop
Trailhead 2010 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 30, 89 punten
Aquinas 2007 Philosopher's Blend Reserve Red (Napa Valley) $ 25, 88 punten
Ca ’Momi 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 25, 88 punten
Cameron Hughes 2007 Lot 287 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 20, 88 punten
Goyette 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 24, 88 punten
Mario Perelli-Minetti 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 23, 88 punten
C&B 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 12, 87 punten, Beste koop
Cameron Hughes 2008 Lot 290 Cabernet Sauvignon (Spring Mountain) $ 22, 87 punten
Heritance 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 28, 87 punten
Napa Station 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 22, 87 punten
Newton 2009 Red Label Cabernet Sauvignon (Napa County) $ 28, 87 punten
Round Pond 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 30, 87 punten
Avalon 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 18, 86 punten
Castle Rock 2009 Reserve Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 18, 86 punten
