Je organiseert een groot dinerevenement in het chique restaurant in de stad. De kamer klinkt van opwinding terwijl uw gasten in verrukking mompelen terwijl ze het menu scannen. Alles verloopt vlot totdat de server de forse wijnkaart presenteert. Maak je geen zorgen. Wine Enthusiast riep de hulp in van de beste sommeliers voor tips waarmee elke host als een professional door een enorme lijst kan navigeren.

1. Vraag naar voorkeuren. Ontdek welke gerechten uw gasten overwegen voordat de sommelier aan tafel komt om het wijnselectieproces gemakkelijker te maken. 'Tegen de tijd dat je de voedingskeuzes van iedereen hebt besproken, kun je de wijnprofessional je parameters aanbieden', zegt Bernard Sun, directeur dranken van Jean-Georges Management. Dit zal hem of haar helpen om de opties voor u en uw gasten te beperken wanneer het tijd is voor een definitieve beslissing. 'Het doel is om voedselvriendelijke wijnen te vinden die bij de meeste gerechten passen.'

2. Koppelingen moeten perfect zijn. Gewoon de sommelier vragen om een ​​wijn te kiezen is niet altijd voldoende - vraag ook waarom de combinatie werkt. Laat hem of haar uitleggen waarom die specifieke wijn bij het eten past. Het verhoogt de eetervaring voor je bezoekers door het leerzaam en persoonlijk te maken, zegt Raj Vaidya, hoofd sommelier bij restaurant Daniel. 'Door die twee vragen - wat en waarom - samen te stellen, krijg je de redenering achter de keuzes van de sommelier en verzeker je jou en je gasten dat ze de beste wijn voor je kiezen.'

3. Gespreksstructuur. '[Structuur] is de kwaliteit die beschrijft hoe de wijn smaakt en aanvoelt, wat je een goed idee zou moeten geven van hoe hij bij je eten past', zegt Vaidya. “Een zuurrijke wijn met een zuurarm gerecht zal de wijn sober laten smaken en het eten slap. Tannines kunnen delicaat voedsel overweldigen, en alcohol kan delicate smaken overweldigen ”, zegt hij. Daarom raadt hij je aan om met je gasten over deze kenmerken te praten voordat hij giet, zodat iedereen tevreden is met de selectie.

4. Zoek de lievelingen van de sommelier. Scan de lijst voor opkomende wijnregio's of voor een overvloed aan opties uit een bepaalde regio. Als er een sectie is gewijd aan rode Bordeaux of twee pagina's met Riesling-opties, heb je waarschijnlijk het vakgebied van de sommelier ontdekt. Bestellen uit die lijst zal waarschijnlijk zelfs de mavens aan uw tafel tevreden stellen. En vergeet niet de sommelier te vragen naar recente vondsten. 'Niets maakt een sommelier zo opgewonden en gretiger om behulpzaam te zijn dan te praten over [zijn of haar] ontdekkingen', zegt Vaidya.

5. Controleer wijnen per glas. Een royale selectie wijnen per glas weerspiegelt een geweldig wijnprogramma. Sommeliers openen soms dure of ongebruikelijke jaargangen om onbekende stijlen of regio's te introduceren, of laten een speciale fles vallen voor goede klanten die alleen een glas willen. Dit biedt uw gasten de mogelijkheid om van iets esoterisch te genieten.

6. Ontdek de huiswijn. Als u zich in een restaurant bevindt met een opmerkelijke kelder, is de huiswijn waarschijnlijk zorgvuldig geselecteerd en het proberen waard. 'Onze huiswijnen zijn van hoge kwaliteit en niet goedkoop omdat er Daniels naam op staat', zegt Vaidya. Hij raadt aan om op te merken of de wijn een kenmerkende optie is of gewoon een huiswijn. 'Als het restaurant een kenmerkende wijn heeft, dan is die meestal best goed, maar als het gewoon‘ huiswijn ’heet zonder het eigen label [van het restaurant], dan zijn ze er waarschijnlijk niet zo trots op.'

7. Selecteer een go-to-variëteit. Kies bij twijfel een variëteit die bij een aantal gerechten past. 'Mensen aan tafel zullen een mengelmoes van verschillende gerechten bestellen, dus voor een witte raad ik Riesling of Chablis aan omdat ze erg puur zijn en een goede knapperigheid hebben', zegt Sun. Hij beweert ook dat je niet fout kunt gaan met een lichtrood, zoals Pinot Noir, om te voorkomen dat je delicate gerechten overweldigt. 'Deze zijn misschien niet de perfecte match voor elk gerecht, maar ze zouden voor de meesten een goede match moeten zijn.'

8. Wijs naar het onuitspreekbare. Wees niet bang om naar een wijn te wijzen als u niet zeker weet hoe u deze correct uitspreekt. 'Zelfs ik heb moeite met het uitspreken van sommige gespecialiseerde Duitse druiven, dus ik begrijp het als klanten een beetje moeite hebben met de gecompliceerde namen van wijnen', zegt Olivier Flosse, bedrijfsdirecteur wijn en dranken bij de Marlon Abela Restaurant Corporation (MARC) U.S.

9. Kies niet op prijs. 'Beoordeel een wijn nooit op zijn prijs. Die laaggeprijsde wijn is niet voor niets geproefd en geselecteerd ”, zegt wijnconsulent Rom Toulon, voorheen werkzaam bij Meadowood en het Four Seasons San Francisco. De mediane prijs van de lijst kan ook enig inzicht in kwaliteit bieden. 'Als de meeste wijnen op een high-end lijst meer dan $ 100 bedragen, kun je die ene fles van $ 25 het beste vermijden', adviseert Nick Mautone, voorheen van Gramercy Tavern en Gotham Bar and Grill en momenteel drankdirecteur bij Jezebel in New York.

10. Doe wat huiswerk. Googelen onder de tafel schreeuwt de gastvrouw niet het meest. Onderzoek de wijnkaart van het restaurant voorafgaand aan uw evenement. 'Ik google de naam van de druif', zegt Flosse. “Ik vind dat informatie van één website niet genoeg is. Ik wil drie, vier, vijf meningen. '