Onlangs ontmoette ik iemand die klaagde over een ervaring die ze in New York had Death & Co. een paar jaar geleden: 'Ze hebben veel gin-cocktails op het menu, maar ik hou niet echt van gin,' legde ze uit. 'Dus ik wees naar een drankje dat goed klonk, en vroeg erom met wodka. Ze zeiden: ‘Sorry, maar we hebben geen wodka.’

Helaas maakt die anti-wodka-snobisme al lang deel uit van de barscene. Het heeft niet genoeg smaak of karakter, protesteren sommige barmannen. De drankjes die ermee worden gemaakt, zijn te saai.

Misschien drinken die barmannen niet de juiste wodka.

Er is een verschil tussen een wodka die redelijk zingt met een zuiver, stimulerend karakter, en een wodka waarvan alle persoonlijkheid is ontdaan.

Deze maand richten we ons op de nieuwste oogst van wodka's, met name de wodka's die de afgelopen 24 maanden in de VS zijn gelanceerd. Hoewel deze nieuwe bottelingen zeker subtiel zijn, zou het een vergissing zijn om ze te omschrijven als karakterloos.

Over het algemeen wordt deze categorie gewaardeerd om sterke dranken die ongerept, knapperig en zacht zijn. Maar er is een verschil tussen een wodka die redelijk zingt met een zuiver, stimulerend karakter, en een wodka waarvan alle persoonlijkheid is ontdaan, en drinkt alsof iemand op de mute-knop drukt.

Een deel van de aantrekkingskracht van wodka is het brede scala aan bronmateriaal dat wordt gebruikt om de drank te maken. Hoewel maïs en granen zoals tarwe en rogge tot de meest populaire gebruikte grondstoffen behoren, wordt een groeiend aantal ook van druiven gemaakt. Ten minste één botteling hieronder beoordeeld, De wodka van D. George Benham , is gemaakt van een combinatie van granen en druiven. Er zijn ook wodka's gedestilleerd uit maniokwortel ( Hell's Half Acre 1885 ), bietensuiker ( Industriestandaard , Opaline) en kokosnectar ( Groene Palm ​Nog een nieuwkomer- Black Cow Vodka - is gemaakt van koemelk.

Zullen deze nieuwkomers barmannen verleiden om met een nieuw licht naar wodka te kijken? Er is zeker hoop. In 2016 introduceerde Death & Co. een nieuw menu om het 10-jarig jubileum van de bar te vieren. En voor het eerst in tien jaar bevatte dat menu een wodkacocktail.

Rogge Vodka, een duidelijke winnaar

11 Aanbevolen wodka's

Dripping Springs Vodka (VS San Luis Spirits, Dripping Springs, TX) $ 20, 93 punten. Over het algemeen ongerept en zacht, deze wodka op basis van maïs is schoon in de neus en het gehemelte, en eindigt met een levendige witte peperwarmte, gladgestreken door een zwakke amandelzoetheid. Beste koop.

Earth Vodka (USA State 31 Spirits, Mira Loma, CA) $ 10, 92 punten. Schoon en verkwikkend, met een suggestie van amandelachtige zoetheid in het midden van de smaak, deze wodka op basis van maïs is over het algemeen neutraal en eindigt met een verfrissende flikkering van alcoholische hitte. Veelzijdig voor het mixen van cocktails. Beste koop.

Hell’s Half Acre 1885 Vodka (USA Citrus Distillers, Riviera Beach, FL) $ 19, 92 punten. Gedestilleerd uit cassavewortel, vertoont deze ongewone wodka een uitgesproken zoetheid. Zoek naar een lichte vanille geur en hints van dulce de leche, amandel en vanille in de romige smaak, plus kaneel sissend op de afdronk. Ideaal voor dessertachtige cocktails of overal waar een beetje zoetigheid gewenst is. Beste koop.

D. George Benham’s Vodka (USA Graton Distiling Co., Graton, CA) $ 35, 91 punten. Denk aan Bloody Marys en Dirty Martinis voor deze wodka met een hartige kant. Gemaakt in Sonoma van druiven (natch) en graan (tarwe en rogge), een vage plantaardige, olijvenpekelnoot leidt tot een verrukkelijk levendige, aangenaam aardse vervaging. Bonus: de knappe groene glazen fles met koperen accenten zal er opvallend uitzien op je bar.

Tower Vodka (USA Tower Vodka, Pilot Point, TX) $ 17, 91 punten. Deze “micro batch” wodka is zacht en veelzijdig en biedt een lichte kokosnootzoetheid in de mond, die overgaat in kaneelwarmte in de afdronk. Beste koop.

Double Circle Columbia Plateau Vodka (USA Double Circle Spirits, West Linn, OR) $ 29, 90 punten. Achtergrondverhaal: De familie van de distilleerder verbouwt sinds 1875 zachte witte tarwe in Oregon, dezelfde tarwe die wordt gebruikt om deze nieuwe wodka te maken. De sterke drank heeft een overwegend neutraal aroma, plus een zoute hint die een zeewaterbries suggereert. Het is opvallend zacht en glijdt over het gehemelte, met milde zoetheid en een vleugje witte peperwarmte op de fade. Nippen of mixen.

Black Cow Vodka (England Black Cow Imports, Miami, FL) $ 40, 90 punten. Gemaakt van wei, heeft deze nieuwkomer op de Amerikaanse markt een aantrekkelijke weelderigheid. Het aroma en de smaak doen denken aan kokos, marshmallow en vanille, en eindigen met zachte zoetheid en een milde peperige prikkeling. Producent raadt aan om Dirty Martini-stijl te serveren met olijvenpekel en een groene olijf.

Green Palm Vodka (The Philippines Rebel Beverages, San Jose, CA) $ 20, 88 punten. Deze wodka op basis van kokosnectar, die voorheen in de schappen van de slijterij stond als VuQo, ondergaat nu meerdere distillaties en filtraties, waaronder actieve kool uit kokosnootschalen tijdens de filtratie. Het resultaat: een lichte, stoffige kokossmaak en een lange, lichtzoete afdronk maken deze wodka perfect om in tropische dranken te mengen.

Industry Standard Vodka (USA Industry City Distillery, Brooklyn, NY) $ 36, 88 punten. Gemaakt op basis van bietsuiker, deze wodka is meestal neutraal in de neus en gehemelte, getint met amandelzoet en lang afdronk, met cassia-schors sissen en veel alcoholpunch.

Tommyrotter Distillery Small Batch Vodka (USA Tommyrotter Distillery, Buffalo, NY) $ 34, 87 punten. Deze wodka is gemaakt van graan uit de staat New York en toont een vage vanille in de neus en gehemelte, plus houtskool in het midden van de smaak, opwarmend tot zwarte peper en hete kaneel op de vurige afdronk. abv: 40% Prijs: $ 34

Opaline Vodka (France Advantage International, Doral, FL) $ 13, 86 punten. Zoek naar een licht fruitige geur van deze wodka, gedestilleerd uit suikerbieten. Zacht en subtiel zoet in de mond, maar verder neutraal, de afdronk is behoorlijk vurig, met veel alcoholpunch.