Replica wijn , een in Denver gevestigd bedrijf met een productiefaciliteit in Healdsburg, heeft negen wijnen gemaakt onder zijn label waarvan zij zeggen dat het topmerken reproduceert zoals Rombauer en Niets doen , voor ongeveer de helft van de prijs van de iconische labels.

Het motto van het bedrijf? 'Originaliteit is te duur!' Replica begon ongeveer drie jaar geleden met reverse-engineering van bekende namen. Het laboratorium meet wat er in de fles zit die ze willen reproduceren, wat hun wetenschappers een routekaart geeft met de kenmerken van verschillende wijnmerken, zegt Brett Zimmerman, een meestersommelier en chief wine officer bij Replica (hij staat niet in verband met de verslaggever). Die gegevens worden vervolgens gebruikt om beslissingen te nemen over overvloeiing en veroudering.

Het bedrijf brengt de resultaten op de markt als namaak van duurdere merken op sociale media en hun website. Ze produceren jaarlijks 36.000 kisten met distributie in 49 staten en het District of Columbia.

Op zijn website stelt Replica voor om zijn fles van $ 20 van zijn Retrofit, een California North Coast Chardonnay, te vergelijken met die van Rombauer's Chardonnay, die gemiddeld ongeveer $ 40 per fles kost.

Op de flessen zelf vermeldt het bedrijf echter niet het merk van de wijn die het 'repliceert'.

'Onze merken worden voor ongeveer 40% in ketens verkocht, 50% in de onafhankelijke detailhandel en 10% in restaurants', aldus Zimmerman.

Southern Glazer's Wine & Spirits en Nationaal distributiebedrijf van de Republiek verdeel de wijnen.

Producenten wiens wijnen Replica imiteren, waaronder Rombauer, Far Niente, Alamos en La Crema, weigerden commentaar te geven op dit verhaal.

Waarde in een label

Jim Dean, de winkelmanager van Hazel’s Beverage World in Boulder, zei dat zijn demografische doelgroep millennials is. Dean wijst er ook op dat de verkoop van merkwijnen daardoor niet is afgenomen, maar dat Replica een extra omzet vertegenwoordigt.

Voor sommigen gaan vergelijkingen echter verder dan wat er in de fles zit. 'Een deel van wat mensen kopen, is een afbeelding op het etiket', zegt Jon Moramarco, een in Napa gevestigde partner in Gomberg & Fredrikson Associates ​'Alleen omdat het hetzelfde smaakt, wil nog niet zeggen dat het hetzelfde waard is.'

'De kernfans van elke wijn zouden graag het echte willen', zegt Christian Miller, een wijnanalist uit Berkeley die eigenaar is van Full Glass Research ​'Mensen die van de smaak van een van de doelwijnen houden, zijn misschien enigszins geïnteresseerd, maar in veel gevallen zijn de besparingen niet zo groot.'