GUiteindelijk, wanneer mensen geïnteresseerd raken in bier van wereldklasse, wenden ze zich tot een land dat bekend staat om zijn rijke biererfgoed en reputatie van uitstekende kwaliteit: België. Gezien hun lichte uiterlijk, levendige bruisen, matige alcohol en zachte maar kruidige aroma- en smaakprofielen, is de meest populaire introductie in bieren in Belgische stijl witbiers (tarwebieren).

Van daaruit gaan mensen meestal verder met andere complexe selecties, van pale ales in Belgische stijl tot saisons, dubbels tot tripels en lambiek en oud bruins. De opties zijn talrijk en de resultaten zijn bijna altijd lekker.

Het valt niet te ontkennen welke invloed deze historische bieren hebben gehad op de brouwwereld. Van uitstekende traditionele aanbiedingen tot huiselijke interpretaties met een unieke twist, er is tegenwoordig voor elk wat wils.

Sterke donkere ales in Belgische stijl zijn groot en gedurfd, in wezen de brutes van de bierwereld. Traditioneel geconditioneerd op de fles, zijn ze complex, rijk en moutig, met aanzienlijke esters, pittige fenolen en een lage tot matige bitterheid. Alcohol varieert meestal van 8-11% alc, hoewel ze oplopen tot 15%, waardoor voorbeelden van gemakkelijk drinken een beetje gevaarlijk zijn. Gezien hun dichtheid, gewicht en structuur zijn ze meestal uitstekende kelderkandidaten voor veroudering.

Dubbels zijn ook rijk en moutig, maar vertonen minder fruitigheid en alcoholgehalte dan hun sterke donkere ale-neven. Tripels staan ​​bekend om hun goed gemaskeerde kracht (traditioneel gemiddeld alcoholpercentage tussen 7,5-9,5%) en complexe kruidenprofiel. Ze zijn meestal ook erg droog en geconditioneerd op de fles (of hergist in de fles). Quadrupels (of kortweg quads) zijn zelfs groter en brutaler dan hun dubbel en tripel broers en zussen, een echt sterk donker bier inderdaad. Vol en mild bitter, het zijn intense selecties, met een assertieve, rijke moutige zoetheid en merkbare alcohol.

Met alle beschikbare keuzes, is er nooit een beter moment geweest om je Belgisch geïnspireerde bieropleiding te beginnen.

---

Orval Trappist Ale (Belgian Pale Ale Brasserie d'Orval, België) $ 7/330 ml, 96 punten ​ Dit is een van de meest iconische trappistenbieren en heeft een prachtige goudoranje kleur, met een grote, schuimige, gebroken witte schuimkraag die blijft hangen. Gebotteld met brettanomyces, kunt u onmiddellijk genieten van de heerlijk complexe, droge, funky aarde en boerenerftonen, met aanvullende aroma's van sinaasappelschil, groene appel, gemberthee, gistachtige kruiden en vers gebakken brood. Het medium-bodied mondgevoel biedt heldere, koolzuurhoudende koolzuur en verfrissende zuurgraad, waardoor het gehemelte licht en benaderbaar lijkt. Het eindigt droog en kruidig, met aroma's van citrusvrucht, citroengras, witte peper en hooi van de boerderij. Het is heerlijk bij het uitbrengen, maar extra tijd in de kelder zal het mogelijk maken om dit te harmoniseren, verzachten en rijpen tot een nog complexer en genuanceerder brouwsel na 3 jaar na uitgave (raadpleeg het productlabel). Koopman du Vin.

Trappistes Rochefort 8 (Belgian Dark Strong Ale Trappistes Rochefort, België) $ 8/330 ml, 96 punten ​ Dit klassieke brouwsel heeft een medium gebrande sienna-kleur, met een substantiële beige schuimkraag die uitstekend vasthoudt. Gistachtige, kruidige aroma's staan ​​centraal, met onmiddellijke vleugjes van met karamel besprenkelde gebakken appel, donkere pruimen en geroosterde mout die zich vermengen met een schijnbaar wijnachtige rozijnennoot. Vol van smaak, het mondgevoel is smaakvol en complex, aangezien het gehemelte smaken biedt van Demerara-suiker, appeltaart, gekarameliseerde vijgen en lichte toffee. Medium carbonatatie helpt om te voorkomen dat het rijke profiel te zwaar of glad aanvoelt, terwijl de afwerking subtiele hints van zoet hout en leer bevat. Al met al is dit een uitgebalanceerd en robuust brouwsel dat de komende 3 tot 5 jaar zeker goed zal verouderen vanaf het bottelen (raadpleeg het productlabel). Koopman du Vin.

Lost Abbey Track # 8 (Quadrupel The Lost Abbey, CA) $ 15/375 ml, 95 punten. Deze speciale selectie maakt deel uit van de Ultimate Box-set van de brouwerij (12 'tracks') en is eigenlijk een van de slechts twee tracks (de andere is # 10) die elk jaar wordt geproduceerd, wat betekent dat je echt een kans hebt om er een paar te vinden! Gemaakt van het rijpen van het Judgement Day-bier van de brouwerij (een quad in Belgische stijl gebrouwen met rozijnen) in first-fill Bourbonvaten met kaneelstokjes en gedroogde pepers, dit is als een zoet en pittig dessert in een glas. De aroma's zijn gedurfd en booze, met hopen warm, pittig donker fruit en bessentonen van kersen, vijgen, pruimen en natuurlijk rozijnen. Zwarte peper, verkoold eikenhout, zoete rook en geroosterd kaneel-rozijnenbrood zijn volop aanwezig in de mond, vol maar in balans door middel van medium carbonatatie en gestructureerd door zachte, houtachtige tannines. Een lange, droge, met bakkruiden en peper doordrenkte afdronk sluit de deal mooi af. Een prachtig juweeltje om te delen tijdens de vakantie, of om nog een paar jaar te liggen.

Westmalle Trappist Ale Dubbel (Dubbel Trappist Monastery of Westmalle, Belgium) $7/330 ml, 94 points. Een klassieke Belgische dubbel, dit is een uitgebalanceerd brouwsel van wereldklasse dat tal van rijke, moutige kenmerken biedt - bruin brood, karamel, geroosterd graan - omlijst door aantrekkelijke tonen van rozijnen, gedroogde vijgen, kaneel, lichte toffee en gebrande suiker. Die tonen gaan door tot in het volle, romige gehemelte, samen met hints van bananen, balletjes van gemoute melk en gedroogde zwarte kersen. Medium carbonatatie helpt het gehemelte op te heffen en een knipoog naar de afsluiting te geven, terwijl een aangename warmte zich ontvouwt naast aanhoudende hints van bitterzoet cacaopoeder en kruidnagel. Nu heerlijk, maar dit kan ook na botteling 2–3 jaar goed rijpen (zie productlabel). Koopman du Vin.

Tallgrass Velvet Rooster Tripel in Belgische stijl (tripel in Belgische stijl Tallgrass Brewing C.o., KS) $ 9/16 oz 4 pack, 88 punten. Dit toepasselijk genaamde, soepele brouwsel biedt vooraf aroma's van citroengras, kamperfoelie, witte peper, rauw deeg en gistachtige kruiden. De smaak is knapperig maar toch zoet, met aroma's van crackermout, stevige perzik en gekonfijte, gemberachtige citroenschil. De stevige carbonatatie heft alle hints van zoetheid op, terwijl de afdronk droog is en wordt gekust met hints van geroosterd graan en peper.