Jose Fernandez, chief executive officer van Constellation Wines North America (CWNA) sinds juli 2007, is overleden, zo maakte het bedrijf vandaag bekend. Hij was 54 jaar oud. De doodsoorzaak was hersenkanker.

Fernandez, een 30-jarige veteraan in de wijnindustrie, bekleedde sinds 2001 verschillende functies bij het bedrijf en speelde een belangrijke rol bij de overname en integratie van Robert Mondavi Winery, Vincor USA en Beam Wine Estates.

De president en CEO van Constellation Brands, Rob Sands, zei dat Jay Wright, de president van CWNA, de organisatie zal blijven leiden, met merken als Robert Mondavi, Clos du Bois, Ravenswood, Blackstone, Estancia, Hogue, Rex Goliath, Franciscan Oakville Estate, Mount Veeder, Toasted Head en Simi.

'We zijn diep bedroefd door Jose's dood', zei Sands in een verklaring. 'Jose was een enthousiaste leider en een innovator wiens visie een belangrijke rol speelde in de groei en richting van het bedrijf. Jose, een klassiek geschoolde dirigent van de Julliard School, bracht zijn artistieke passie samen met een duidelijk zakelijk inzicht. We betuigen ons oprechte medeleven met de familie Fernandez, in het bijzonder zijn vrouw en kinderen, die veel voor hem betekenden. Hij was een geweldig persoon met grote waarden en zal door iedereen in onze hele organisatie worden gemist. '