Soms voelt het alsof we allemaal overgeprogrammeerd zijn. We plannen elk moment van ons leven op digitale kalenders, onderzoeken nauwgezet nieuwe restaurants online en gebruiken apparaten om elke stap die we zetten en elke minuut dat we slapen bij te houden.

Dus het voelde goed om de controle af te staan ​​tijdens een reis naar Italië , waar ik de magie van het 'mystery amaro' -spel ontdekte.

Het begon allemaal omdat ik geen menu voor me had. Ik was een paar uur eerder in Rome geland en sloot me aan bij een groep voor het avondeten. Nog steeds een beetje duizelig met een transatlantische jetlag, mijn beheersing van het Italiaans beperkt tot slechts een paar zinnen, keek ik na het eten vermoeid naar de ober: 'Un amaro, alstublieft ​ Een amaro, alsjeblieft ​Welke? Jij kiest ​

Zijn ogen fonkelden van de uitdaging en al snel zette hij een glas diepbruine vloeistof voor me neer. Het aroma was vertrouwd, riekend naar cola, espresso en sinaasappelschil. Ik moet zichtbaar ontspannen zijn geweest van alleen de geur. Welke ​Vroeg ik. Averna , hij antwoorde.

Soms kreeg ik een bekend glas, maar mijn favorieten waren lokale specialiteiten die ik nog nooit eerder had geprobeerd.

Amaro, de beroemde bittere likeur van Italië, doordrenkt met kruiden, wortels en andere smaakstoffen, geniet de voorkeur als digestivo en staat op elk dessertmenu of elke wijn / sterke dranklijst in Italië. Toen we de volgende dagen naar het noorden reisden, werd het spel 'mystery amaro' onderdeel van mijn routine na het eten.

Soms kreeg ik een bekend glas, maar mijn favorieten waren lokale specialiteiten die ik nog nooit eerder had geprobeerd. Bijvoorbeeld de Toscane regio gebracht Amarancia , een bittere oranje amaro gemaakt door Emilio Borsi in een klein stadje op een heuveltop in het nabijgelegen Maremma. Op weg naar Piemonte , een glas inktzwart, bijna medicinaal Amaro San Simone sloot een maaltijd af met regionale specialiteiten zoals weelderig rauw rundvlees en konijn gemarineerd in rode wijn.

Terug in Rome, alleen en een beetje meer zelfverzekerd in mijn communicatieve vaardigheden, stopte ik in een bar in de funky wijk Pigneto, waar de lokale bevolking voornamelijk bier dronk, en kreeg een shotglaasje gekoeld, met groene munt geaccentueerd Braulio de fles werd in de vriezer bewaard, zei de barman. Op mijn laatste avond in Italië joeg ik een bord risotto met hazelnoten achter me aan Vecchio Amaro del Capo in Calabrië in een klein, ingetogen wijnglas.

Demystificerende Italiaanse Amaro

Hoewel Italië duidelijk de juiste plaats was om een ​​onbedoelde vergelijkende studie in amaro te beginnen, ben ik van plan het experiment thuis voort te zetten.

Ik kijk ernaar uit om barmannen te vragen om mysterie te selecteren Bourbons ​Of misschien probeer ik een Italiaans rood aan te vragen bij de selectie per glas en kijk wat er voor me belandt.

Ik hoop dat deze oefening me zal helpen me te concentreren op eenvoudigere momenten, zoals het plezier van het uitproberen van een amaro die voor mij nieuw is. Door serendipiteit mijn drankkeuze te laten leiden, bleek de beste beslissing die ik nooit heb genomen.