Wat definieert de wijn van de staat Washington? Dat is de vraag die de staat probeert te beantwoorden terwijl het groeit vanaf het begin - de meeste wijngaarden zijn in de afgelopen 40 jaar geplant - tot in de adolescentie als wijnbouwgebied.

De serie recensies in Washington van deze maand biedt geen eenvoudig antwoord. Best scorende wijnen zijn onder andere Syrah, Cabernet Sauvignon, Bordeaux-achtige melanges, Rhône-achtige melanges, Mourvèdre, Grenache, Merlot, Cabernet Franc, Chardonnay, Malbec en Merlot. Oh, en er zijn ook kwaliteitsrosés en ijswijnen erin gemengd.

Waarom zoveel diversiteit? Er zijn meer dan 40 wijndruivenrassen geplant in Washington, en velen hebben affiniteit met de regio getoond.

Kijkend naar waarom dat zo is, is het belangrijk om te begrijpen dat de Columbia Valley - de grootste groeiende regio van Washington - verre van monolithisch is. Het beslaat bijna een derde van de landmassa van de staat en is een diverse wijnbouwregio, vol hoogteverschillen en warmteaccumulatie. Bovendien is de Columbia Valley een woestijn, met warme, droge temperaturen, wat betekent dat irrigatie in bijna alle wijngaarden vereist is. Dit geeft telers een fijne controle over de hoeveelheid water die elke wijnstok ontvangt, waardoor zowel de kwaliteit als de consistentie toeneemt, terwijl een groot aantal druivensoorten kan gedijen.

Er zijn meer dan 40 wijndruivensoorten die in Washington worden aangeplant, en velen hebben affiniteit met de regio getoond.

Hoe moeten we, met zoveel diversiteit, Washington als wijnregio zien? Zeker, rode druivensoorten overtreffen witte variëteiten in termen van kwaliteit, hoewel er ongetwijfeld witte wijnen van hoge kwaliteit bestaan.

Anders, wat de wijnen in verscheidenheid verenigt, is rijp fruit uit de Nieuwe Wereld gecombineerd met een structuur in de stijl van de Oude Wereld, met een hogere zuurgraad als gevolg van koele nachten.

Washington zal waarschijnlijk niet snel worden geïdentificeerd met een enkele druivensoort. Syrah en Cabernet Sauvignon gaan echter steeds meer van elkaar scheiden. Zullen deze druiven uiteindelijk het visitekaartje van Washington worden? De tijd zal het leren.

Rotsen in wijn veranderen

Syrah

Kevin White 2015 In Hommage Syrah (Yakima Valley) $ 28, 93 punten ​Deze wijn is 100% Syrah van de wijngaarden van Boushey, Olsen en Elephant Mountain. Verleidelijke aroma's van kruiden, braam, braam, groene olijven, bloemen en gerookt vlees leiden tot een rijkelijk gearomatiseerd gehemelte dat explodeert met overvloedige hartige, vleessmaken. Het drinkt als een charcuteriebord, met veel verse kruiden als afronding. Bewerkers keuze.

Chardonnay

Morell-Peña 2015 Ysabella Bjork Chardonnay (Columbia Valley) $ 45, 92 punten ​Aroma's van peer, droesem en tropisch fruit leiden tot een rijk smaakvol gehemelte, absoluut geladen met aroma's van tropisch fruit die een heerlijk gevoel voor evenwicht tonen. Het eikengebruik (25% nieuw Frans) is oordeelkundig, waardoor het fruit gaat glanzen.

Merlot

J. Bookwalter 2014 1RDRS4 Merlot (Columbia Valley) $ 28, 90 punten ​Aroma's van cacaopoeder, kersen, geneeskrachtige tonen en kruiden leiden tot een smaak vol zwart fruit met bitterzoete chocolade-accenten. Het is een ongegeneerd heerlijk en rijp aanbod van deze variëteit met een afdronk die zeilt.

Malbec

Stevens 2014 Stevens Timley Malbec (Yakima Valley) $ 32, 91 punten ​Deze wijn opent met aroma's van groen kruid, paars fruit, sinaasappelschil en houtkruiden. De smaak brengt zoete maar scherpe cranberry- en kersensmaken die een fluweelzacht gevoel hebben. Het is een intrigerend voorbeeld van de variëteit.

Grenache

Block Wines 2015 Golden Block Boushey Vineyard Grenache (Yakima Valley) $ 40, 92 punten ​Vrij licht van kleur met bijna een oranje tint, deze wijn brengt uitbundige aroma's van witte peper, vers kruid, rood fruit, steel, gerookt vlees en potpourri. De smaak is licht, elegant en transparant van stijl met levendige fruit-, kruiden- en hartige smaken die blijven hangen in de verlengde afdronk en het een tandje hoger zetten. De invloed van eiken is ver terug gedraaid. Het levert op zichzelf al veel plezier op, maar moet echt zingen aan de eettafel. Bewerkers keuze.

Roze

Upsidedown 2016 Rescue Rosé (Columbia Valley) $ 18, 90 punten ​Deze wijn is een zeldzaam voorbeeld van Nebbiolo in de staat. Een mooie bleke perzik, bijna bronskleurig, het brengt aroma's van mineraal en aardbei. De zure smaken drinken kurkdroog met medium-bodied kersennoten die naar voren komen in de afdronk.

Cabernet Sauvignon

Quilceda Creek 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) $ 140, 94 punten ​Deze wijn is 100% Cabernet Sauvignon van Champoux, Palengat en Wallula wijngaarden, allemaal gelegen met de Horse Heaven Hills appellatie. Aroma's van wierook, donker fruit, zoethout en vatkruiden rijzen op uit het glas, dat ook doordringende kersen- en anijsnoten onthult. De smaken zijn rijk en geconcentreerd maar verre van overdreven, met vakkundig geïntegreerde tannines. Het geeft een zeer aangenaam gevoel van textuur. Nu nog maar een baby, maar hij heeft de vulling om de hele afstand af te leggen. Beste van 2027-2033 ​Kelder Selectie.

Cabernet Franc

Savage Grace 2016 Cabernet Franc Red Willow Vineyard Rosé (Yakima Valley) $ 22, 89 punten ​De eerste rosé van deze wijnmakerij is een directe pers met een aantal uren huidcontact, afkomstig van nieuwe aanplant in deze gewaardeerde wijngaard. Bleek kers van kleur, het brengt aangename aroma's van aardbei, citroenschil, groene peper en mineraal. De smaak is droog, strak en stijlvol, met overvloedige, zure citroenschilaroma's die de interesse hoog houden en eindigen met een groene kruidige toon.

Mourvèdre

Efeste 2014 Emmy Stone Tree Vineyard Mourvèdre (Wahluke Slope) $ 49, 93 punten. Gemengd met 12% Grenache, aroma's van bramen, kappertjes, vers kruid, cranberry, mineraal en specerijen worden gevolgd door volle, weelderige smaken van zwart fruit, met witte peper en rauw vlees tonen die aanhoudend in de afdronk. Het maakt indruk en zorgt voor een overtuigend evenwicht.

Rhône-stijl mengsels

Syncline 2015 Grenache-Carignan (Horse Heaven Hills) $ 30, 9 1 punten ​ Deze wijn - de enige in zijn soort in de staat - is een blend van 70% Carignan en 30% Grenache. Het brengt aansprekende, vrij pure aroma's van kruiden, braam en rood fruit. De smaken brengen ook een overtuigend gevoel van puurheid met zich mee, zonder enige invloed van nieuw eikenhout. Zet hem op de eettafel om hem te zien stralen. Bewerkers keuze ​

Blends in Bordeaux-stijl

Ambassador Vineyard 2014 Estate Grown Merlot (Red Mountain) $ 38, 89 punten ​Petit Verdot maakt 14% uit van deze wijn, die ook 9% Cabernet Franc bevat. Doordringende aroma's van frambozen, verse kersen, zoethout, kruiden, vanille en vatkruiden komen naar voren. De smaken zijn zacht en sappig, wat een gevoel van elegantie en evenwicht geeft. De aroma's en smaken van het vat zijn prominent aanwezig, maar het brengt nog steeds aantrekkingskracht.