Bekend als het 'Groene hart van Italië', Umbrië is de enige geheel door land omgeven regio in het centrale deel van het land, begrensd door Toscane, Marche en Lazio. De betoverende middeleeuwse steden en glooiende heuvels bedekt met olijfbomen en wijngaarden kunnen het lijken alsof de tijd heeft stilgestaan.

Als het echter om het maken van wijn gaat, maakt de kwaliteitsproductie van Umbrië duidelijk dat de tijd inderdaad is blijven voortschrijden. Vaak bekend om zijn knapperige, iconische witte wijn Orvieto, maakt de regio ook intrigerende rode wijnen die elke wijnliefhebber zou moeten kennen.

Umbrië is de thuisbasis van inheemse rode druif Sagrantino , net zoals Sangiovese ​ Colorino en andere inheemse Italiaanse variëteiten. Producenten telen namelijk ook een paar internationale druiven Merlot en Cabernet Sauvignon ​

Het vlaggenschip van de regio, Montefalco Sagrantino en Torgiano Rosso Riserva , bogen op lagen van complexiteit en ageworthy structuren, terwijl Montefalco Rosso en Rosso di Torgiano over het algemeen beter benaderbaar zijn. Umbrië Typische geografische aanduiding (IGT), vaak gemaakt met internationale druiven, varieert van gemakkelijk drinkbaar tot vol en complex.

Van L naar R: Montioni 2017 Montefalco Rosso Goretti 2015 Montefalco Sagrantino Lungarotti 2016 Rubesco (Torgiano) en Tenute Lunelli 2016 Lampante Riserva (Montefalco Rosso) / Foto door Jens Johnson

Montefalco Sagrantino

De meest gevierde rode wijn van Umbrië is Montefalco Sagrantino, een krachtig gestructureerde wijn die uitsluitend van Sagrantino wordt gemaakt. De Benaming van oorsprong en gegarandeerd (DOCG) teeltgebied beslaat het hele dorp Montefalco, evenals delen van Bevagna, Gualdo Cattaneo, Castel Ritaldi en Giano dell’Umbria, allemaal gelegen in de provincie Perugia.

De productiezone ligt ongeveer 720–1.550 voet boven zeeniveau. Het ervaart hete, droge zomers, koude winters en gematigde regenval, perfecte omstandigheden voor de productie van rode wijn.

De wijnbereiding in en rond Montefalco dateert uit de pre-Romeinse tijd. De eerste schriftelijke documentatie van Sagrantino dateert uit 1598, terwijl in 1925 de gemeente Montefalco werd uitgeroepen tot het belangrijkste gebied van Umbrië op de belangrijkste wijnbeurs van de regio.

Maar tegen het begin van de jaren zeventig was de wijnproductie van Montefalco zo goed als verlaten, een slachtoffer van de massale migratie van landelijke naar stedelijke gebieden die plaatsvond tijdens de economische bloei van Italië in de jaren zestig en zeventig.

'In 1971, toen mijn vader een landgoed kocht en de wijnmakerij oprichtte, verkeerde de wijnproductie van Montefalco in een crisis, met nog maar ongeveer 25 hectare Sagrantino over en vijf producenten, waarvan vier kleine familieboerderijen die Sagrantino voor eigen consumptie maakten', zegt Marco Caprai, eigenaar van de Wijnmakerij Arnaldo Caprai ​

De Caprai-familie was een van de eersten die de oude druif van Montefalco nieuw leven inblazen, samen met de Adanti ​ Benincasa en Antonelli gezinnen. Deze pioniers hebben Sagrantino gered van vrijwel zeker uitsterven.

Sagrantino wordt uitsluitend gekweekt in de benaming Montefalco en bezit unieke kenmerken die hem onderscheiden van andere druiven.

'Sagrantino heeft meer polyfenolen dan andere rode druiven, twee keer meer dan Cabernet en Merlot, en drie keer meer dan Sangiovese', zegt Caprai. Het resultaat is dat het diepgekleurde, volle wijnen produceert met tannines, complexe aroma's en diepte die bestemd zijn voor een lange veroudering.

De meeste producenten zijn het erover eens dat Sagrantino een moeilijke druif is in zowel de wijngaard als in de kelder, hoewel het temmen van de woeste tannines de grootste uitdaging lijkt te zijn. Planten in de beste gebieden en oogsten met de perfecte rijpheid zijn cruciaal, net als nauwgezet beheer van het bladerdak en precies de juiste hoeveelheid groen oogsten.

'Sagrantino is als een wild paard waarop je wilt rijden', zegt Chiara Lungarotti, CEO van de Lungarotti Groep , een van de belangrijkste bedrijven in de regio, met landgoederen in Montefalco en Torgiano. 'Om het te temmen, moet je het domineren, eerst in de wijngaard en dan tijdens het wijnbereidingsproces.'

Om de krachtige tannines te helpen temmen, heeft Montefalco Sagrantino een minimale verplichte rijpingsperiode van 37 maanden voor de release, waarvan een jaar in eikenhout.

Het is duidelijk dat Montefalco Sagrantino niet voor angsthazen is, maar de tanninekracht is slechts een van de redenen. Als gevolg van de klimaatverandering van de afgelopen jaren heeft het oogsten wanneer druiven de ideale polyfenolische rijpheid bereiken om groene tannines te vermijden, ook geleid tot hogere alcoholgehaltes. Tegenwoordig is het zeldzaam om Montefalco Sagrantino te vinden met een alcoholpercentage van minder dan 15% (abv) van ongeveer 15,5%.

De beste uitdrukkingen hebben een rijke fruitigheid en een heldere zuurgraad om een ​​dergelijk hoog alcoholpercentage te compenseren, terwijl topflessen een zeldzame combinatie van spierkracht en finesse hebben. Typisch, Montefalco Sagrantinos bogen op een grote complexiteit en aroma's die variëren van fruit met zwarte schil tot rozen, terwijl smaken onder meer bramenjam, bakkruiden en balsamico-tonen van dennenbos en menthol bevatten. Afhankelijk van het oogstjaar kunnen ze gemakkelijk 20 jaar en langer verouderen.

Voor liefhebbers van zoete wijnen is er ook Montefalco Sagrantino Passito, de traditionele nectar van het gebied. De wijn is volledig gemaakt van Sagrantino die minimaal twee maanden op matten is gedroogd. Het creëert een zoete wijn die droger lijkt dan andere dessertwijnen, dankzij het hoge tanninegehalte, en zorgt voor een geweldige match met gekruide kazen.

Een beginnersgids voor Italiaanse wijn

Montefalco Rosso

Montefalco Rosso komt uit hetzelfde teeltgebied als Montefalco Sagrantino en is een Gecontroleerde oorsprongsbenaming (DOC) Sangiovese-gebaseerde wijn die varieert van medium-bodied en voedselvriendelijk tot full-bodied en complex.

Gemaakt met 60-80% Sangiovese, 10-25% Sagrantino en tot 30% andere rode druiven, moet het minimaal 18 maanden rijpen voordat het wordt vrijgegeven. Een handvol producenten produceert ook een Riserva-versie die minimaal 30 maanden moet rijpen, waarvan een jaar in eikenhout.

Zoals de meeste producenten zullen opmerken, is Montefalco Rosso geen 'B-versie' van Montefalco Sagrantino, maar een aparte wijn op zich.

'Als Montefalco Sagrantino de koning is, dan is Montefalco Rosso de koningin', zegt Alessandro Lunelli, wiens familie eigenaar is van Castelbuono landgoed en de Carapax wijnmakerij ​“Montefalco heeft voornamelijk kleigronden met een goede aanwezigheid van kalksteen. Dankzij de bodem heeft Sangiovese uit Montefalco een geweldige structuur en diepe kleur, terwijl Sagrantino nog meer body geeft. ”

Montefalco Rosso heeft typisch kersen- en bosbessensensaties, en kan het best worden genoten tot vijf jaar na de oogst. Montefalco Riserva's zijn voller en complexer, met kruidige aroma's en smaken, fruit met een donkere huid en een goed rijpingspotentieel, afhankelijk van het jaargang.

Van L naar R: Roccafiore 2016 Montefalco Rosso Argillae 2017 Sinuoso (Umbrië) en Falesco 2015 Tellus Merlot (Umbrië) / Foto door Jens Johnson

Torgiano

Je kunt niet praten over de grote rode wijnen van Umbrië en niet over de Lungarotti-familie en het teeltgebied van Torgiano. Het bedrijf Rubesco heeft de regio gevestigd op het gebied van kwaliteitswijn, dankzij de baanbrekende producent Giorgio Lungarotti.

Eind jaren vijftig en begin jaren zestig transformeerde hij het landbouwbedrijf van zijn familie in Torgiano tot een wijndomein. Het wijnhuis concentreerde zich op traditionele druiven en implementeerde moderne trainingssystemen en technologie in de kelders. In 1962 creëerde hij Rubesco, gemaakt met Sangiovese en 10% Colorino, en twee jaar later ontwikkelde hij Rubesco Riserva Vigna Monticchio , gemaakt van 100% Sangiovese.

Het succes van deze wijnen wakkerde de passie van Lungarotti voor de druiven uit de regio aan. Lungarotti begon campagne te voeren voor de DOC-status van Torgiano, die het in 1968 ontving, de eerste in Umbrië. Torgiano Riserva zou dan in 1990 een DOCG worden, met terugwerkende kracht tot de vintage van 1983.

Toch is Torgiano een kleine denominatie met slechts vier producers. Het terroir is zeer geschikt voor expressieve, hoogwaardige Sangiovese-teelt.

'Sangiovese is de druif die het beste het terrein en het klimaat en het karakter van Torgiano weerspiegelt', zegt Chiara Lungarotti, de dochter van Giorgio. “Hier hebben we een landklimaat, maar het regent minder dan in andere gebieden.

“In 2018 regende het bijvoorbeeld overal in Umbrië regelmatig, maar niet in Torgiano, waardoor druiven perfect rijp werden. Afzettingen in meren geven de bodem een ​​grote variabiliteit, met lagen klei, zand en zandige klei. Dankzij de bodem en het klimaat ontwikkelt Sangiovese in Torgiano een grote elegantie. '

Rosso di Torgiano met een gemiddelde body is gemaakt met 50-100% Sangiovese en kan niet worden vrijgegeven vóór 1 december van het jaar na de oogst. Bij het vrijgeven is het klaar om op te drinken, het zal na een paar jaar veroudering meer diepte krijgen.

Torgiano Rosso Riserva aan de andere kant is het gestructureerd, fris en geladen met finesse en complexiteit, in staat om 30 jaar of langer te verouderen. Het moet gemaakt zijn met 70-100% Sangiovese en moet minstens drie jaar verouderen voordat het vrijgelaten wordt.

Umbrië

De flexibele IGT-aanduiding Umbrië wordt uitsluitend gemaakt in de provincies Perugia en Terni, en de wijnen kunnen worden geproduceerd met inheemse of internationale druiven. Vanwege de diverse productievoorschriften en het brede scala aan toegestane druiven, vallen veel stijlen onder deze paraplu. Ze variëren van gemakkelijk in de omgang en toegankelijk tot gestructureerd met een gematigd verouderingspotentieel, maar bijna allemaal laten ze hun Umbrische wortels zien in termen van rijp donker fruit en hartige smaken.

Wijnen uit Umbrië, Italië om naar te zoeken

Arnaldo Caprai 2015 25 jaar (Montefalco Sagrantino) $ 99, 94 punten ​Aroma's van gebakken pruimen, paarse bloemen, exotische kruiden en Franse eik vormen de neus van dit volle rood. De stevig gestructureerde smaak toont focus en finesse, met rijpe zwarte kersen, gekruide bosbessen, zoethout en tabak naast strak gebreide, fijnkorrelige tannines die een nogal droge afdronk achterlaten. Geef het de tijd om zich volledig te ontwikkelen. Drink 2023-2035. Wilson Daniels Ltd.

Cantina Fratelli Pardi 2014 Montefalco Sagrantino $ 60, 93 punten ​Kruidige pruimen, tabak, rozen en citrusaroma's vormen de neus. In het volle, omhullende gehemelte begeleiden stevige, korrelige tannines gedroogde zwarte kersen, rozijnen en bakkruiden. De fruitrijkdom is gemakkelijk bestand tegen de forse alcohol, terwijl de frisse zuurgraad voor balans zorgt. Drink 2020–2034. De Grazia Imports, LLC. Kelder Selectie.

Lungarotti 2012 Rubesco Riserva Vigna Monticchio (Torgiano) $ 61, 93 punten ​De aroma's van struikgewas, viooltjes, rozen en wilde kruiden vermengen zich in dit geurige, elegante rood. De omhullende smaak is geconcentreerd en finesse, met vlezige zwarte kersen, braambessen en bakkruiden naast strak gebreide maar fluweelzachte tannines. Drinken tot 2032. Frederick Wildman & Sons, Ltd.

Montioni 2017 Montefalco Rosso $ 30, 92 punten ​Gebakken pruimen, kokos, toast, vanille, nagellak en harsaroma's vermengen zich in dit gespierde rood. De stevige smaak toont Frans eiken, gebrande koffiebonen en gestoofde pruimen naast korrelige tannines. U zult ook de hitte van duidelijke alcohol opmerken. Geef de tannines nog een jaar of twee om zachter te worden en geniet er dan van om het resterende fruit te vangen. NG Wine Services.

Goretti 2015 Montefalco Sagrantino $ 36, 91 punten ​Aroma's van kreupelhout, pruimen en een vleugje geperste roos komen samen in het glas samen met een harsnoot. Geconcentreerd en omhullend, de ronde, volle smaak biedt gedroogde kersen, rozijnen, zoethout en tabak, allemaal omlijst met hechte, fijnkorrelige tannines. Drink 2020-2030. Tricana importeert.

Lungarotti 2016 Rubesco (Torgiano) $ 19, 91 punten ​Een blend van 90% Sangiovese en 10% Colorino, dit gefocuste rood opent met aroma's van zwarte kersen, blauwe bloem en een vleugje exotische kruiden. Hartig en medium-bodied, het gepolijste gehemelte levert cassis, witte peper en steranijs af tegen gepolijste tannines. Heldere zuurgraad houdt het fris en gefocust. Nu tot en met 2023. Frederick Wildman & Sons, Ltd.

Tenute Lunelli 2016 Lampante Riserva (Montefalco Rosso) $ 24, 91 punten ​Bramenjam en exotische kruidenaroma's leiden de neus samen met een vleugje menthol. In de gespierde, fluweelzachte smaak accentueren de aroma's van vanille, zoethout en mokka een kern van vlezige zwarte kersen en pruimen. De hitte van duidelijke alcohol signaleert de afdronk, terwijl fijnkorrelige tannines stevige ondersteuning bieden. Drinken tot en met 2026. Taub Family Selections.

Roccafiore 2016 Montefalco Rosso $ 17, 90 punten ​De aroma's van rijp zwart fruit, truffel, wilde kruiden en bruine kruiden vormen de neus. Een blend van 70% Sangiovese, 15% Sagrantino en 15% Cabernet Sauvignon en Merlot, het is zacht en sappig, met rijpe zwarte kersen, bramencompote en nootmuskaat naast strakke, gepolijste tannines. Geniet tot en met 2021. Vignaioli Selection.

Argillae 2017 Sinuoso (Umbrië) $ 15, 88 punten ​Gemaakt met Merlot, Cabernet Sauvignon en Montepulciano, opent dit met aroma's van zongebakken aarde, cassis en donkere kruiden. De aroma's worden overgedragen naar het sappige, rechttoe rechtaan gehemelte, samen met een vleugje gemalen salie en poedervormige tannines. Vias importeert.

Regionale Falesco 2015 Merlot (Umbrië) $ 13, 88 punten ​Volledig gemaakt met Merlot, dit heeft aroma's van fruit met een donkere huid, geroosterd eikenhout en vanille. De ronde, rijpe smaak biedt rijpe zwarte pruimen, mokka en steranijs naast zachte tannines. LLS – Winebow. Beste koop.