Wanneer Bill Harlan Promontory beschrijft - een door Cabernet Sauvignon gedomineerde wijn gemaakt van wijngaarden die hij vier jaar geleden kocht - zegt hij dat dit het hoogtepunt is van 'een 25 jaar durende stille zoektocht, het meest opwindende project sinds ik in de wijnbusiness zit'.

Bill Harlan, een voormalige vastgoedontwikkelaar, is vooral bekend om zijn Harlan Estate-wijnen, waarvan sommige voor maar liefst $ 750 per fles worden verkocht. Zijn andere merken zijn onder meer de door de wijngaarden aangewezen BOND Estates en The Napa Valley Reserve, maar hij heeft altijd een speciale interesse gehad in wat - voorlopig - Promontory wordt genoemd.

'Ik kwam oorspronkelijk 25 jaar geleden het land [Promontory] tegen en vond het fantastisch', zegt Harlan. De wijngaard ligt ongeveer anderhalve mijl ten zuiden van Harlan Estate, tussen 400 en 1100 voet hoog, enkele honderden meters boven Dominus Winery. Toen Harlan het voor het eerst zag, werd het geplant door Girard Winery.

'Intuïtief leek het [voor Bill] dat het een geweldig stuk land zou zijn', zegt Paul Roberts, MS, Estate Director van BOND. Maar het was pas onlangs dat Harlan de kans kreeg om zijn stap te zetten.

“Opeens, vier jaar geleden, kreeg ik een telefoontje dat het land beschikbaar was. Het is bijna alsof bepaalde dingen ons vinden '', zegt Harlan.

Het wijnbereidingsteam van Harlan, met opmerkelijk werk van wijnmaker Cory Empting, heeft vier jaargangen van Promontory geproduceerd: 2008, 2009, 2010 en 2011, die allemaal nog moeten worden uitgebracht. 'Ik denk dat ik in de komende 18 maanden zal [vrijlaten]', zegt Harlan, 'maar ik haat het om een ​​beslissing te nemen voordat het moet.'

Hoewel de prijs niet is vastgesteld, beweert Harlan, '[Promontory] heeft hetzelfde potentieel als Harlan Estate', wat impliceert dat de prijzen op vergelijkbare niveaus kunnen worden geprijsd.

Een ander onbeslist element is of de wijnen de naam Promontory zullen behouden.

'Het is een tijdelijke naam', zegt Roberts.

De wijn wordt momenteel gemaakt bij een kleine wijnmakerij die Harlan heeft gekocht in de buurt van zijn landgoed Meadowood, maar hij bouwt een nieuwe wijnmakerij op het oude landgoed van Vichon Winery, gelegen aan Oakville Grade Road. Omdat de wijngaard grotendeels boven de 150 voet ligt, valt hij niet in de AVA's van Yountville of Oakville en zal daarom een ​​Napa Valley-aanduiding dragen.

Van de 2008 en 2009 jaargangen van Promontory is de 2008 buitengewoon rijk en weelderig, met geconcentreerde aroma's van donkere bessen en steenfruit. De 2009, een jaar jonger, is aanzienlijk strakker en meer tannine. Ik geef het de knik vanwege zijn grotere structuur. Als er vergelijkingen kunnen worden gemaakt, is het vergelijkbaar met de Vecina-wijnen van BOND.