Nieuwe stijlen, nieuwe technieken en innovatieve interpretaties van oude normen zijn constant in opkomst en blijven de whisky-categorie vooruit helpen. Maar Scotch, misschien wel een van de langzaamste categorieën om verandering te omarmen, heeft stilletjes de ouderwetse traditie verfijnd met een nieuwe generatie distilleerders die hun stempel willen drukken.

Nu 2019 ten einde loopt, keken we terug naar de beste sterke dranken die we dit jaar hebben geproefd en beoordeeld. Van een stoere single malt op het landgoed tot een op solera gerijpte reserve, Scotch is booming. Deze topselecties bewijzen waarom deze whisky een van de meest populaire stijlen blijft, nagebootst maar nooit gerepliceerd, wereldwijd.

Onze beste scotches van 2019

Macallan Estate Single Malt Scotch. $ 250, 95 punten. Verrukkelijke tonen van oloroso Sherry, gedroogde dadel, gedroogde vijg, karamel en toffee leiden de neus. De smaak opent met een gebrul van smaak - leer, gedroogde dadel, cacaopoeder en toffee. De afdronk is lang en zacht met hints van honing, peperkoek en gedroogde kersen, plus een kietel van kaneel en cayennepeper. Een heerlijke en complexe sipper. - Kara Newman

De GlenDronach 15 jaar Single Malt Scotch. $ 84, 95 punten. De neus van deze koperkleurige single malt toont karamel en een vleugje rook. De uitgebreide, ronde smaken lijken bij elke slok aan intensiteit te winnen - donkere toffee, espresso, cacao en eiken versmelten met turfrook, wat leidt tot een verwarmende afdronk met kaneelaccenten. –K.N.

Ardbeg Drum Special Committee Edition Single Malt Scotch. $ 120, 94 punten. Deze speciale limited edition single malt is uitgebracht voor Ardbeg Day 2019. Verwacht een lichte gouden tint en aroma's van turfrook en jodium. De smaak is zijdezacht en glad, opent met een rookwolk onderbroken door kruidnagel en zwarte peper. De luxueus lange afdronk ademt turf, espresso, vanille en peperige kruiden uit, verfrist door een vleugje citrusachtige adstringentie. –K.N.

Compass Box The Peat Monster Zomer 2019 Scotch. $ 65, 94 punten. Een nieuwe botteling het hele jaar door, dit is een blended Scotch die verschillende Islay-distilleerderijen tentoonstelt, met het oog op 'diepte en elegantie'. Zoek naar een bleke gouden tint en een bloemig, grasachtig, zout-luchtig aroma dat een delicaat vleugje turfrook weerspiegelt. De smaak is robuuster, denk aan schepjes turf, hoewel het net voorbij het overweldigende punt terugtrekt, waardoor hints van vanillezoetheid en grasachtige frisheid erdoorheen gluren. –K.N.

Glenfiddich 15 Unieke Solera Reserve Single Malt Scotch. $ 60, 94 punten. Deze single malt, geparfumeerd met honing en gebakken appel, is groot en rijk, opent met fruit en slechts een rookwolk, voegt een duidelijke, overheerlijke zeezoutnoot in het midden van de smaak toe en strekt zich uit tot een lange, butterscotch afdronk. Het trouwt met whisky's die zijn gerijpt in Sherry, Bourbon en nieuwe eikenhouten vaten in een solera-vat, dat sinds 1998 regelmatig wordt aangevuld met nieuwe whisky - geen wonder dat het zo complex is. –K.N.

Glencadam 21 Single Malt Scotch. $ 200, 93 punten. Deze gouden single malt biedt aroma's van rijpe peer en vanille. De smaak opent met een uitbarsting van zwarte peper, die overgaat in romige smaken van honing, vanille en gebakken peer, eindigend met een peperige tinteling. Een dosis water trekt het allemaal samen, waardoor een vanille-slagroomtaarteffect ontstaat. –K.N.

De Glenlivet 14 Cognac Cask Selection Single Malt Scotch. $ 53, 93 punten. Helder koper in het glas, de zoete aroma's suggereren esdoorn en piment. Het lichte, uitdrogende gehemelte echoot dat esdoorn hint naast grapefruitschiltonen, eindigend met een vlaag van bakkruiden en overheerlijke citroenschil. Een druppel water lokt een zachte rook uit. Al met al een delicate, etherische sipper. –K.N.

Robert Burns Single Malt Scotch. $ 40, 92 punten. Gemaakt door Isle of Arran Distillers en genoemd naar de nationale dichter van Schotland, biedt deze lichtgouden whisky een frisse appelgeur vermengd met een vleugje turfrook. De smaak is levendig, droog en samentrekkend. Eik, vanille en subtiele rook maken plaats voor een aanhoudende afdronk doorspekt met citroenschil en zoete kruiden. –K.N.