Nu de winter in volle gang is, gaan we meestal over op robuuste drankenselecties die ons helpen om de koude nachten gezellig en warm te houden. We zoeken naar krachtigere smaken, sterkere profielen en misschien zelfs hogere alcoholgehaltes om dat heerlijke verwarmende gevoel te geven terwijl we genieten van onze favoriete koude. Een van de beste bierstijlen met al deze kenmerken zijn Amerikaanse dragers.

Oorspronkelijk gezien als lichtere stouts (net zoals een stout werd gezien als een sterkere versie van een porter), kunnen dragers sterk variëren, van bittere, geroosterde bieren tot zoetere, chocoladeachtige versies en alles daartussenin. Interpretatie en personalisatie staan ​​centraal.

Er zijn meer traditionele aanbiedingen, zoals Engelse of Baltische dragers, en dan zijn er Amerikaanse ambachtelijke versies, die vaak extra ingrediënten gebruiken (zoals koffie of gerookte mout) of technieken (zoals rijping op eikenhout).

Deze Amerikaanse voorbeelden staan ​​deze maand centraal in onze proeverijen. De stijllijnen zijn wazig, omdat innovatieve brouwers buiten de gebaande paden denken en experimenteren met verschillende recepten en methoden. Sommige Amerikaanse brouwers zijn zelfs begonnen met het produceren van keizerlijke dragers, die meer intensiteit, concentratie, bitterheid en natuurlijk alcohol bieden.

Perfect voor die koude winternachten, hier zijn enkele geweldige bieren om je portierreis te beginnen. Prost!

---

96 Alaskan Brewing Co. 2013 Smoked Porter (American Porter Alaskan Brewing Co., AK). Een meerjarige klassieker, Alaskan Brewing's vintage-gedateerde Smoked Porter blijft indruk maken. De botteling van 2013 lijkt nog meer diepte en kracht te hebben dan normaal, met intense aroma's van houtskool en kampvuur vooraf, ondersteund door tonen van chocolade, sigarenkistje, geroosterde mout en een vleugje donker fruit. Het is een diepe, donkerbruine kleur - bijna zwart - met een donzige bruine schuimkraag die blijft hangen. De smaak is zacht, vol en romig, met weelderige smaken die het boeket nabootsen, naast accenten van hickoryspek, gebrande koffie en s'mores. Een zoete rooksensatie blijft hangen aan de lange afdronk met deze concentratie, kracht en balans, dit is een selectie die zeker zal evolueren en jarenlang goed zal verouderen. Kelder Selectie.
abv: 6,5% Prijs: $ 9/22 oz

92 Hangar 24 Barrel Roll No. 01 2013 Immelmann (American Imperial Porter Hangar 24 Craft Brewery, CA). Deze keizerlijke portier in Bourbon-vat wordt gebrouwen met veel mouten, waaronder chocolademouten en pure chocolademouten, evenals haver, cacaonibs en hele vanillebonen. Het wordt zes maanden gerijpt in Bourbon-vaten en vervolgens gemengd met 20% verse porter om enkele van de oorspronkelijke kenmerken van het bier te behouden en te voorkomen dat het hout het profiel overweldigt. Het resultaat is een intense maar evenwichtige selectie, boordevol krachtige aroma's en smaken van vanille, gebrande koffie, zoet hout, bakkruiden, cacao, melasse en gedroogde donkere pruimen en bessen. Dit bier heeft een medium body, weinig koolzuur en een pittige warmte in de afdronk. Er werden slechts 2520 flessen geproduceerd. Hoewel het nu plezierig is, zou de intensiteit zachter moeten worden en zullen de smaken na verloop van tijd evolueren. Kelder Selectie.
abv: 11,4% Prijs: $ 20/750 ml

90 Stone Smoked Porter met vanilleboon (American Porter Stone Brewing Co., CA). Deze porter heeft een donkerbruine kleur, met vage hints van walnoot-mahonie wanneer hij tegen het licht wordt gehouden. De eerste aroma's zijn zoals verwacht: gebrande mout, vanille, verkoold eikenhout en zwak zoete rook. De smaak is zacht en hartig, met voorwaartse aroma's van vanilleboon, koffie, geroosterde walnootschalen en chocolademelkbolletjes. Een vleugje bitterheid en een subtiele, welkome warmte op de afdronk maken het een ideale selectie voor koude winternachten.
abv: 5,9% Prijs: $ 8/22 oz

88 Stone 2013 Collaboration Stone-10 Barrel-Bluejacket Suede Imperial Porter (American Imperial Porter Stone Brewing Co., CA). Dit bier, gebrouwen met calendulabloemen, jasmijn en avocadohoning, heeft een diepbruine kleur met een serieuze schuimkraag die blijft hangen. De eerste aroma's van mokka zweven uit het glas, terwijl gedroogde bloemen en hele hopbloemen accenten zich ontvouwen en hun mannetje staan. De smaak is zacht en rijk, met een zijdezachte, suède-achtige textuur (vandaar de naam?) Die wordt aangevuld door zachte warmte en een overvloedige bitterheid in de afdronk. De smaak is vol met traditionele portiersmaken - geroosterde mout, bittere chocolade en koffie - maar interessant geaccentueerd door tonen van honing, karamel en geurige witte bloemen. Smaken van gedroogd rood fruit en cacaopoeder blijven hangen, samen met een zachte, harsachtige slick.
abv: 9,6% Prijs: $ 8/22 oz

87 DuClaw Sweet Baby Jesus Chocolate Peanut Butter Porter (American Porter DuClaw Brewing Co., MD). Als je van pindakaas houdt - en ik bedoel echt van pindakaas houdt - dan is dit bier misschien iets voor jou. De aroma's en smaken zijn zo scherp en intens dat chocoladeachtige pindakaas vrijwel alles is wat je krijgt. Ondanks de rijke smaak is het vrij helder in de mond, met medium carbonatatie en een mokkasmaak die kan worden vergeleken met een Manhattan Special-frisdrank.
abv: 6,5% Prijs: $ 10/12 oz 6 stuks