Loop een willekeurige bar binnen Spanje en bestel witte wijn en je krijgt waarschijnlijk een glas Verdejo van Wiel . De nummer één witte wijn in Spanje, Rueda Verdejo, staat al lang bekend als een heldere, verfrissende schenking die waar voor zijn geld oplevert. Hoewel veel aandacht voor Spaanse wijn uitgaat naar de weelderige rode wijnen, heeft Verdejo de afgelopen jaren stilletjes zijn intrede gedaan in wijnwinkels en restaurants in de Verenigde Staten. Sinds de oprichting van Rueda als DO (Denominación de Origen) in 1980 staat het bekend als de thuisbasis van deze bijzondere variëteit.

Gelegen in de autonome gemeenschap van Castilië en León Rueda ligt ongeveer twee uur ten noordwesten van Madrid met de auto. Castilla y Léon, een rijk tapijt van het Spaanse culturele erfgoed, wordt gevoed door de rivier de Duero, van waaruit de aangrenzende regio Ribera del Duero trekt zijn naam. Gelegen op een hoge vlakke vlakte tussen 2.300 en 8.000 meter boven de zeespiegel, Rueda’s ruige landschap en kalkrijke, rotsachtige en zanderige kleigronden bieden een ruggengraat van mineraliteit aan veel van de wijnen die hier worden gemaakt.

Rueda dankt zijn bekendheid in de moderne tijd aan een grote investering in 1972 door wijnmakerij Rioja Markies van Riscal , wat andere bekende wijnmakers naar de regio trok. Tegelijkertijd bleef de lokale wijnboer Ángel Ródriguez Vidal van Bodegas Martinsancho de deugden van Verdejo propageren en verheerlijken in een tijd waarin andere wijnmakerijen de resterende aanplant van de variëteit weghaalden, die in de jaren negentig bijna was uitgestorven. phylloxera-epidemie uit de late 19e en vroege 20e eeuw.

Neem een ​​diepere duik: De rijkdommen van Ribera del Duero

Sinds de oprichting van de DO is Rueda uitgegroeid tot een bedrijf met meer dan 70 wijnmakerijen, die in 2022 meer dan 59 miljoen flessen Verdejo produceerden (inclusief single-varietal bottelingen en door Verdejo gedomineerde blends). Andere toegestane witte druiven zijn Sauvignon Blanc , Zal leven , Chardonnay , Viognier En Palomino Fino . Een wijn met het label DO Rueda moet minimaal 50% Verdejo of Sauvignon Blanc bevatten, maar Verdejo van één druivenras met smaken van grapefruit, meloen, limoen, passievrucht, gedroogde kruiden en zachte bloemige tonen voert de boventoon. Santiago Mora, directeur-generaal van DO Rueda, zegt: “Elke keer als ik een wijnmakerij bezoek, ben ik er getuige van hoe ze verschillende elementen in hun uitwerkingen hebben verwerkt om te blijven zoeken naar het volledige potentieel van Verdejo, [inclusief] betonnen eieren met verschillende soorten coating, verschillende vaten qua afmetingen, roostering, en de herkomst van de vaten en het gebruik van foudres en amforen.”

Naast de bekende frisse, citrusachtige stijl die bij de tapasbars een vaste waarde is, wordt Verdejo nu gemaakt in een vollere, complexere, op vat gefermenteerde en sur-lies-stijl. Bovendien werd in 2021 een nieuwe categorie gelanceerd, genaamd “Gran Vino de Rueda”.

Vatgefermenteerd en vatgerijpt

Fermentado en barrica, of vatgefermenteerd, betekent precies dat: de wijn wordt gefermenteerd eiken vaten in plaats van roestvrij staal, dat wordt gebruikt voor de meeste flessen die binnen DO Rueda worden geproduceerd. Fermenteren op vat voegt een voller toe textuur dat vaak wordt omschreven als romig of boterachtig. Veel wijnen worden vervolgens nog een tijdje in vaten gerijpt, waardoor textuur en kruiden-, kokosnoot- en vanilletonen worden toegevoegd. Bovendien reserveren de meeste wijnmakers druiven van hun beste percelen voor hun op hout gefermenteerde en gerijpte Verdejo, die uitzonderlijke kwaliteit oplevert.

Pablo del Villar Igea, partner en wijnmaker bij Wijnmakerij Hermanos del Villar , maakt een Verdejo genaamd Oro de Castilla Finca los Hornos, die afkomstig is van een klein perceel met 30 jaar oude wijnstokken nabij het dorp Rueda. Er wordt alleen gebruik gemaakt van de gist die van nature op de druiven voorkomt, de helft ervan wordt gefermenteerd in roestvrij staal en de rest wordt gefermenteerd in 850 liter eerder gebruikte Franse eikenhouten foudres, legt hij uit. Beide stijlen worden gedurende 11 maanden wekelijks geroerd en vervolgens gemengd en nog eens acht maanden gerijpt, gebotteld en na nog eens zes maanden vrijgegeven. Het resultaat is een wijn die del Villar Igea beschrijft als ‘een verborgen deel van het Verdejo-karakter: Mineraliteit , elegantie en doorzettingsvermogen, maar niet zo fruitgedreven in stijl.”

José Pariente-wijnhuizen werd in 1998 opgericht door Victoria Pariente; ze noemde het naar haar vader, José, een wijnbouwer die, volgens zijn kleindochter Martina Prieto Pariente, de technisch directeur van de wijnmakerij, op vat gefermenteerde Verdejo maakte in zijn kleine garagewijnmakerij in Rueda vóór de oprichting van de DO of de huidige wijnmakerij. Martina legde het verschil uit tussen haar José Pariente Fermentado en Barrica en de standaard Verdejo en zei: “In het geval van op vat gefermenteerde druiven verzamelen we druiven uit wijngaarden die ouder zijn dan 60 jaar. … We fermenteren en verouderen lezen gedurende ongeveer 11 maanden in Franse eikenhouten vaten van 228 en 500 liter. Met deze uitwerking willen we de expressie van deze oude wijngaarden ophemelen en behouden versheid En complexiteit .”

Geweldige Rueda-wijn

Wijn die is geclassificeerd als Gran Vino de Rueda, of Grote Wijn van Rueda, moet afkomstig zijn van een wijngaard met wijnstokken die ouder zijn dan 30 jaar; de opbrengsten zijn beperkt tot 6.500 kilogram druiven per hectare, of 14.330 pond per 2,47 acres. Dit is aanzienlijk minder dan de toegestane 8.000 tot 12.000 kilo per hectare voor andere witte wijnen uit de regio. Oudere wijnstokken produceren hoe dan ook vaak lagere opbrengsten, maar ze hebben ook de neiging om kleinere bessen te laten groeien, wat leidt tot een grotere smaakconcentratie.

De gelijknamige Bodegas Félix Lorenzo Cachazo werd opgericht door een van de oprichters van de DO en wordt vandaag de dag gerund door zijn zoon Eduardo Lorenzo Heras, de zakelijk directeur, en dochter Ángela Lorenzo Heras, die de wijnmaker is. Hun Carrasviñas Félix Gran Vino de Rueda 2021, die volgens Eduardo is gemaakt ter ere van de 80ste verjaardag van hun vader, is afkomstig van wijnstokken die meer dan 30 jaar oud zijn. “We wilden de variëteit ‘uitkleden’, om te weten hoe deze tot uiting komt, zonder enig element dat de variëteit vervormt”, zegt Eduardo. Het werd slechts vijf maanden gefermenteerd en gerijpt in hout, waardoor, zo benadrukt hij, “het raskarakter behouden blijft.”

Dit vind je misschien ook leuk: De verrassende locatie van de oudste wijnstok ter wereld die nog steeds wijn produceert

Een van de grootste wijnhuizen in de regio, Vier strepen , is een coöperatie die wijn maakt van druiven van ruim 300 familiale telers die partners zijn in de wijnmakerij. Volgens de communicatiedirecteur van de wijnmakerij produceerde het in 2021 ruim 18 miljoen flessen, maar oenoloog Elena Martin Oyagüe maakt ook veel kleine batchwijnen, waaronder twee verschillende gran vino's. Het assortiment wijnen van Amador Diaz is vernoemd naar de voormalige president van de wijnmakerij. Oyagüe beschrijft het als ‘het meest ambachtelijke en unieke product van de wijnmakerij’, erop wijzend dat het niet alleen gemaakt is van enkele van de oudste pre-phylloxera-wijnstokken in de regio, maar ook in zulke kleine hoeveelheden wordt gemaakt – iets minder dan 3.000 flessen – dat het met de hand wordt gebotteld en geëtiketteerd.

Hoewel een groot deel van de in de VS geïmporteerde Verdejo een ‘waar voor je geld’-reputatie verkrijgt vanwege de goede prijs-kwaliteitverhouding, het begrijpen van de nauwgezette druivenselectie, extra middelen, rijpingstijd en ambachtelijke benadering van wijnmaken – deze opkomende Verdejo-categorieën zijn onze tijd, aandacht en misschien een paar extra dollars waard.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in de november 2023 probleem van Wijnliefhebber tijdschrift. Klik hier om je vandaag nog te abonneren!

Breng de wereld van wijn bij u thuis

Abonneer u nu op Wine Enthusiast Magazine en ontvang 1 jaar voor $ 29,99.

Abonneren