Riesling

Riesling, in vele talen

Riesling is de zeldzaamste druivensoort, een die in staat is om vele talen te spreken, maar altijd met een kenmerkende stem. De stem is zijn unieke variëteitssignatuur - dat heldere fruitkarakter dat 'Riesling' schreeuwt - terwijl de verschillende talen weerspiegelen waar de wijnstok wordt verbouwd.

Voor veel beginnende drinkers trekt het fruitkarakter van Riesling aan en betovert het vanwege de verschillende fruitkwaliteiten die de variëteit tot uitdrukking brengt: de frisse citrus- en groene appeltonen van nauwelijks rijp fruit, de perzik en specerijen van volledig gerijpte druiven en de gedroogde abrikoos en honing van door botrytis aangetaste , laat geoogste wijnen. Ongeacht de rijpheid, zoetheid en zuurheid spelen elkaar af op een manier die maar weinig andere druivensoorten kunnen evenaren.

Onder wijnkenners wordt Rieslings polylinguïstische vaardigheden, of de transparantie ervan, het meest gewaardeerd. Transparantie is het vermogen van een druivenras om kenmerken die representatief zijn voor de locatie en het klimaat in een afgewerkte wijn te projecteren. Hoewel elke druif hier tot op zekere hoogte toe in staat is, lijkt geen enkele er zo bedreven in als Riesling.

Een reden hiervoor is dat bij het maken van Riesling het gebruik van hout voor rijping grotendeels wordt vermeden. Bij gebruik is het hout meestal oud genoeg om effectief neutraal te zijn en geeft het geen extra smaken aan de wijn. Het is alsof je een liedje persoonlijk hoort zingen, niet gehinderd door microfoon, versterker of luidspreker.

DUITSLAND

Geen enkel ander land kan aanspraak maken op Riesling als zijn eigen land met dezelfde autoriteit als Duitsland. De vroegste gedocumenteerde verwijzing ernaar dateert uit 1435 in de Rheingau, een van de grootste wijnregio's van het land. Rheingau-bottelingen zijn vaak de meest aristocratische Duitse Rieslings, boordevol nauwelijks ingehouden kracht, of ze nu in droge (trocken), van droog tot zoete (fruchtig) of nobele zoete stijlen worden gemaakt.

De wijnen van de Moezelvallei en zijn zijrivieren, de Saar en de Ruwer, zijn daarentegen zeer aromatisch, delicater en filigraan dan die van de Rheingau, maar niet zonder kracht. Deze wijnen, zoals die van de Nahe, hebben een koele oorsprong en hun ruggengraat is gebaseerd op zuurgraad, niet op alcohol. Alcoholniveaus overschrijden zelden 12% abv, zelfs niet in trocken-bottelingen, en zijn meestal rond de 8% in fruchtige wijnen.

De Rieslings van de Pfalz zijn vaak de grootste, meest weelderige Duitse Rieslings. Droge stijlen zijn hier erg succesvol, aangezien de Pfalz het zonnigste wijngebied van Duitsland is. Terwijl Moezelwijnen typisch groene appel en citrus oproepen boven natte leisteen, kunnen Pfalz Rieslings meer tonen van perzik en zelfs tropisch fruit tonen, onderstreept door een unieke, zilte mineraliteit.

Duitse kwaliteitswijnen worden bijna altijd geclassificeerd op basis van het mostgewicht bij de oogst (de hoeveelheid aanwezige suiker), wat handig kan zijn bij het schatten van de zoetheid van fruchtig bottelingen.

Kabinett-wijnen zijn off-dry in stijl, waarbij spätlese en auslese zoeter en zoeter worden. Nobele zoete wijnen - echt dessertachtig van stijl - zijn onder andere beerenauslese en trockenbeerenauslese, vaak aangeduid als BA en TBA. Eiswein, gemaakt van druiven die aan de wijnstok zijn bevroren, is even zoet.

TOP PRODUCENTEN

A. Christmann (Pfalz), August Kesseler (Rheingau), Diel (Nahe), Dr. Bürklin-Wolf (Palts), Dr. Losmaken (Moezel), Dr. von Bassermann-Jordan (Pfalz), Dr. Wehrheim (Pfalz), Egon Müller (Moezel), Franz Künstler (Rheingau), Fritz Haag (Moezel), Georg Breuer (Rheingau), Georg Mosbacher (Pfalz), Grans-Fassian (Moezel), Gunderloch (Rheinhessen), Hermann Dönnhoff ( Nahe), Heymann-Löwenstein (Mosel), Joh.Jos. Christoffel (Mosel), Joh.Jos. Prüm (Moezel), Johannishof (Rheingau), Josef Leitz (Rheingau), Prinz (Rheingau), Karthäuserhof (Moezel), Keller (Rheinhessen), Knipser (Pfalz), Koehler-Ruprecht (Pfalz), Markus Molitor (Moezel), Müller -Catoir (Pfalz), Ökonomierat Rebholz (Pfalz), Reinhold Brille (Mosel), Robert Weil (Rheingau), St.Urbans-Hof (Mosel), Schäfer-Frölich (Nahe), Schloss Johannisberg (Rheingau), Selbach-Oster ( Mosel), Wittmann (Rheinhessen).

ETEN BIJZONDERHEDEN

Droge Rieslings kunnen worden gecombineerd met alles, van schaaldieren of vinvissen tot gevogelte of varkensvlees. Conventioneel advies combineert de niet-droge of zoete versies met pittige of zoete gerechten, zoals die in veel Aziatische keukens voorkomen, maar eend of gans kan ook werken. Een gerijpte spätlese of auslese kan prachtig combineren met wild zwijn of wild. De echt zoete stijlen - BA, TBA en Eiswein - zijn het lekkerst op zichzelf of met zoute kazen, waaronder blues. Als je er een bij het dessert serveert, zorg er dan voor dat de wijn altijd zoeter is dan het dessert dat hij vergezelt. —Joe Czerwinski

AANBEVOLEN WIJNEN:

97 Schloss Johannisberg 2009 Riesling Trockenbeerenauslese (Rheingau). Valckenberg International, Inc. Kelderselectie.
abv: 6% Prijs: $ 445/375 ml

92 Dr. Vrijmaken 2009 Graacher Himmelreich Riesling Spätlese (Moezel). Maak Bros. USA los. Bewerkers keuze.
abv: 8% Prijs: $ 32

91 Dr. door Bassermann-Jordan 2009 Riesling Trocken (Pfalz). Magellan-wijnimport. Bewerkers keuze.
abv: 11,5% Prijs: $ 17

ELZAS, FRANKRIJK

Riesling-wijnstokken beslaan 20% van het land dat aan wijngaarden in de Elzas is gewijd. De belangrijkste concentraties bevinden zich rond de wijnroute-steden Eguisheim, Turckheim, Ribeauvillé en Riquewihr in de centrale en zuidelijke delen van het Franse departement Haut-Rhin. Andere wijngaarden liggen verder naar het noorden in het departement Bas-Rhin.

Evenwicht is de sleutel tot Riesling uit de Elzas. De klei- en kalkbodems van de regio produceren wijnen met ongeveer 13% alcohol (vaak krachtiger dan bijvoorbeeld Duitse Riesling) en zijn over het algemeen vol en droog. Ze hebben een steenachtig, mineraal karakter, aangevuld met perzik- en citrussmaken.

Rijkere, soms zoeter, stijlen zijn vendange tardive (late oogst) en sélection de grains nobles (geselecteerde botrytized bessen die een zoete wijn in Sauternes-stijl produceren).

Top Riesling-wijngaarden in de Elzas worden aangeduid als grand cru. Veel Rieslings, vooral de grand cru en de aangewezen (benoemde) wijngaardwijnen, verouderen prachtig. Producentenkelders in de Elzas bevatten rieslings uit de 19e eeuw die nog steeds mooi zijn om te drinken.

Bewaar ondertussen de beste wijnen voor 10 jaar en daarna. Geniet binnen twee tot drie jaar van goedkopere Rieslings.

TOP PRODUCENTEN

Domaine Albert Boxler (Haut-Rhin), Domaine Marcel Deiss (Haut-Rhin), Domaine Weinbach (Haut-Rhin), Domaine Zind-Humbrecht (Haut-Rhin), René Muré (Haut-Rhin), Trimbach (Haut-Rhin) .

ETEN BIJZONDERHEDEN

In de Elzas wordt Riesling vaak gecombineerd met foie gras en licht gezouten witte visgerechten. Rieslings worden gekenmerkt door een knapperige zuurgraad en deze zuurgraad geeft ze een grote veelzijdigheid bij het paren. Hun rijke, maar droge karakter leent zich uitstekend voor worstjes en zuurkool, gerookte vis, paté, kip met romige saus en Thanksgiving kalkoen - zelfs met cranberrygelei. —Roger Voss

AANBEVOLEN WIJNEN:

95 Domaine Zind-Humbrecht 2009 Merk Grand Cru Riesling (Elzas). De sorteertafel. Kelder Selectie.
abv: 13,5% Prijs: $ 85

92 René Muré 2009 Vorbourg Grand Cru Riesling (Elzas). Robert Kacher importeert. Kelder Selectie.
abv: 13,5% Prijs: $ 56

89 La Cave des Vignerons de Pfaffenheim 2009 Riesling (Elzas). Serge Doré Selections.
abv: 12,5% Prijs: $ 17

OOSTENRIJK

Riesling-wijnstokken vormen slechts 4% van de Oostenrijkse wijngaarden, maar de wijnen genieten een grotere reputatie dan dat kleine percentage doet vermoeden. Dat komt omdat Riesling enkele van de beste witte wijnen van Oostenrijk maakt.

Riesling wordt voornamelijk gevonden in de wijngaarden van de Donau (Wachau, Traisental, Kremstal en Kamptal) en profiteert van de primaire rotsbodems waaraan het zijn doorschijnende karakter, de aroma's van steenfruit en de sterke mineraliteit ontleent. Rieslings variëren doorgaans van 12,5% tot 13,5% alcohol, hoewel ze in rijpe jaargangen soms 14% kunnen bereiken. Met hun stevige zuurgraad kunnen alle Oostenrijkse Rieslings verouderen. Geef het beste minimaal 10 jaar.

Oostenrijkse Riesling is uitzonderlijk wijngaardspecifiek. Hij moet worden geplant in goed belichte wijngaarden, waar hij kan rijpen voor de late herfstvorst.
'Onze terrassen [in de Wachau] vormen het perfecte microklimaat voor Riesling', zegt Franz-Josef Gritsch van de wijnmakerij Mauritiushof in Spitz. 'Omdat onze druiven rijper zijn [dan Duitse Riesling], kunnen we het ons veroorloven om de wijnen erdoorheen te gisten, waardoor droge Rieslings ontstaan.'

Hoewel de meeste Oostenrijkse Riesling droog is, maken telers kleine hoeveelheden zoete, botrytized beerenauslese en trockenbeerenauslese stijlen. Dappere telers laten druiven aan de wijnstok achter om de vorst op te vangen voor eiswein, met zijn buitengewone balans van geconcentreerd zoet fruit en intense zuurgraad.

TOP PRODUCENTEN

Bründlmayer (Kamptal), F.X. Pichler (Wachau), Franz Hirtzberger (Wachau), Fred Loimer (Kamptal), Prager (Wachau), Salomon Undhof (Kremstal).

ETEN BIJZONDERHEDEN

De droge Oostenrijkse Rieslings passen goed bij Aziatische gerechten, vooral sushi en licht gekruide gerechten. Ze zijn een geweldige partner voor zalm, tonijn en meer sterk gearomatiseerde rivier- of meervis. Zoete Rieslings passen bij fruitdesserts, of, nog beter, kunnen op zichzelf worden genoten aan het einde van een maaltijd. —R.V.

AANBEVOLEN WIJNEN

97 Franz Hirtzberger 2010 Singerriedel Riesling Smaragd (Wachau). Vin Divino. Kelder Selectie.
abv: 13,5% Prijs: $ 144

96 Bründlmayer 2010 Zöbinger Heiligenstein Eerste locatie Alte Reben Reserve Riesling (Kamptal). Michael Skurnik. Kelder Selectie.
abv: 13,5% Prijs: $ 80

90 Winzer Krems 2010 Kremser Pfaffenberg Reserve Riesling (Kremstal). Totale wijn en meer.
abv: 13% Prijs: $ 25

PACIFIC NOORDWESTEN

De Pacific Northwest kan met recht beweren dat de hele regio het belangrijkste Riesling-land is. Tentoonstelling A? Alles bij elkaar genomen, Chateau Ste. Michelle, gevestigd in Woodinville, Washington, en haar zusterbedrijven vormen de grootste Riesling-producent ter wereld.

In Washington produceren AVA's met een koel klimaat (met name de Yakima-vallei) en de meest noordelijke wijngaarden (met name Evergreen) consequent bijzonder fijne Rieslings. In een heel koel jaar als 2011 kan Riesling van warmere locaties in de Horse Heaven Hills (met name de Wallula Vineyard) echter beter presteren dan hen.

In de Willamette Valley in Oregon laten de Chehalem Mountain en Ribbon Ridge AVA's aantoonbaar de beste aanraking met de druif zien. Maar bijna overal aan de koele westkant van de staat is er potentieel om delicate, elegante droge en niet-droge Rieslings te maken.

Er zijn subtiele stilistische verschillen in de regio, maar je mag altijd verwachten dat je verkwikkende natuurlijke zuren, frisse citrus- en steenfruitaroma's, heldere smaken en een onderliggend vleugje mineraal zult vinden.

'De belangrijkste kenmerken zijn perzik, steenfruit en abrikoos van de warmere locaties, citrus, mandarijn en mineraliteit van de koelere locaties', zegt Wendy Stuckey, Chateau Ste. Michelle's Riesling-specialist, die in 2007 uit Australië kwam. 'De zuurgraad van Washington is wat ik 'overheerlijke zuren' noem. Het geeft de wijnen een zuiverheid en levendigheid in de mond die uitstekend geschikt is voor veroudering.'

In Oregon merkt Chehalem-wijnmaker Harry Peterson-Nedry op dat 'Riesling op dezelfde manier reageert op het terrein, het bladerdak, de wijnbouw en de oogst als Pinot Noir.' De smaken zijn scherp en pittig, met hoogtepunten van citrus en natte stenen.

TOP PRODUCENTEN

WASHINGTON: Chateau Ste. Michelle, Dunham, Efest, Gamache, J.Bookwalter, Long Shadows, O • S, Pacific Rim.

OREGON: Anam Cara, Chehalem, Daedalus, David Hill, Elk Cove, Lemelson, Penner-Ash, Ponzi, Trisaetum.

ETEN BIJZONDERHEDEN

Riesling is er in een volledige reeks stijlen, van kurkdroog tot ultrazoet, en is een van de meest veelzijdige voedingswijnen. Northwest Rieslings hebben altijd een levendige zuurgraad, wat ook helpt. Probeer met droge Rieslings verse oesters, delicate zeevruchten en eenvoudige gevogelte gerechten. Bij off-dry Rieslings gaan pittige noedelgerechten en andere Pan-Aziatische gerechten prachtig samen. —Paul Gregutt

AANBEVOLEN WIJNEN

90 Columbia Crest Grand Estates 2010 Riesling (Columbia Valley). Beste koop.
abv: 12% Prijs: $ 12

90 Milbrandt Vineyards 2010 Traditions Riesling (Columbia Valley). Beste koop.
abv: 12,5% Prijs: $ 13

90 Willamette Valley Vineyards 2010 Riesling (Willamette Valley). Beste koop.
abv: 9% Prijs: $ 12

VINGERMEREN, NEW YORK

'Botdroge, staalachtige, laserachtige uitdrukkingen klassiek geproportioneerde, niet-droge stijlen en meer esoterische, maar mooie en natuurlijk gemaakte wijnen - de regio van de Finger Lakes is echt de smeltkroes van Riesling-stijlen', zegt Thomas Pastuszak, sommelier en wijndirecteur voor Colicchio & Sons restaurant in New York City.

Dit komt door 'de talloze grondsoorten die we op een steenworp afstand van elkaar hebben', zegt Steve Shaw van Shaw Vineyard. Hij noemt de 'zeer grote verscheidenheid aan microklimaten van meer tot meer, wijngaard tot wijngaard', en de warme zomerdagen en koele omstandigheden 's nachts, die de zuurgraad en het evenwicht helpen behouden. 'De wijnmakers kunnen echt kiezen hoe ze willen dat hun Riesling als afgewerkte wijn smaakt', voegt Shaw toe.

TOP PRODUCENTEN

Anthony Road, Bloomer Creek, Dr. Konstantin Frank, Hermann J. Wiemer, Heron Hill, Ravines, Red Newt, Shaw Vineyard, Sheldrake Point.

ETEN BIJZONDERHEDEN

Van grimmige en mineraal droge wijnen tot zaligzoete ijswijnen, stevige zuren en gefocuste fruitsmaken maken van Finger Lakes Riesling een perfecte metgezel voor een breed scala aan voedingsmiddelen. Van lokaal geproduceerde geitenkaas en charcuterie tot de pittige, scherpe en smaakvolle Thaise en Zuid-Indiase gerechten die vaak moeilijk te combineren zijn met wijn, de kenmerkende, veelzijdige Rieslings gaan de uitdaging aan. —Anna Lee C. Iijima

AANBEVOLEN WIJNEN

90 Bloomer Creek 2010 Tanzen Dame Morehouse Road Vineyard 2e oogst versus droge riesling (Finger Lakes).
abv: 12% Prijs: $ 34

90 Red Newt Cellars 2009 David Farms Vineyard Riesling (Finger Lakes).
abv: 11,9% Prijs: $ 20

89 Heron Hill 2008 Late Harvest Riesling (Finger Lakes).
abv: 9% Prijs: $ 35/375 ml

AUSTRALIË

Aangezien Riesling traditioneel wordt beschouwd als een druif met een koel klimaat, kan het enigszins verrassend zijn om te horen dat Australische versies zo succesvol kunnen zijn. Ten eerste moet worden opgemerkt dat de beste Australische Rieslings afkomstig zijn uit relatief koele klimaten: oceaangekoeld Tasmanië, delen van West-Australië en de hooggekoelde Clare en Eden Valleys.

Bijna 99% van de Australische Riesling is volledig droog, maar er zijn een paar producenten - vooral in Tasmanië - die experimenteren met het vasthouden van wat restsuiker om de vaak knapperige zuren in evenwicht te brengen. Op het vasteland worden veel Rieslings relatief vroeg geplukt om een hoge zuurgraad te behouden. Het resultaat is een nadruk op citrusaroma's en een scherp, soms hard randje van zuurgraad. In zijn jeugd vuren limoensorbet en citroen-limoentonen levendig door het gehemelte in een rechte lijn van start tot finish.

Met de flesleeftijd krijgen Australische Rieslings honing- en toastaccenten die proevers soms voor de gek kunnen houden door te denken dat de wijn op eikenhout is gerijpt. Noten van sinaasappelmarmelade komen naar voren en het gehemelte wordt iets breder terwijl het toch een scherpe lijn behoudt.

TOP PRODUCENTEN

Frankland Estate (West-Australië), Frogmore Creek (Tasmanië), Grosset (Clare Valley), Jacob's Creek (Steingarten Barossa), Jim Barry (Clare Valley), Kilikanoon (Clare Valley), Leeuwin Estate (Margaret River), Penfolds (Bin 51) Eden Valley), Pewsey Vale (Eden Valley), Poonawatta (Barossa), Pikes (Clare Valley), Tamar Ridge (Tasmanië), Wakefield Estate (Clare Valley).

ETEN BIJZONDERHEDEN

Zuid-Australiërs houden van hun Rieslings in combinatie met oesters uit Coffin Bay, maar de knapperige aard van de wijn is een aanvulling op vrijwel alle schaaldieren. Oudere exemplaren kunnen worden gecombineerd met iets rijkere gerechten, zoals zalm of gevogelte. —J.C.

AANBEVOLEN WIJNEN

93 Pewsey Vale 2005 The Contours Museum Reserve (Eden Valley). Negociants USA, Inc. Keuze van de redactie.
abv: 12,5% Prijs: $ 28

91 Penfolds 2010 Bin 51 Riesling (Eden Valley). Treasury Wine Estates. Bewerkers keuze.
abv: 12,5% Prijs: $ 20

91 Wakefield Estate 2011 Riesling (Clare Valley). Amerikaanse wijndistributeurs. Bewerkers keuze.
abv: 12,5% Prijs: $ 17

NIEUW-ZEELAND

Nieuw-Zeeland heeft een groot potentieel voor Riesling, waarvan een groot deel nog moet worden gerealiseerd. Er is zoveel nadruk gelegd op Sauvignon Blanc dat de vooruitgang op andere witte variëteiten zwaar leunt op het baanbrekende en bekeringswerk van slechts een handvol producenten. Bovendien is geen van deze wijnmakerijen exclusief gespecialiseerd in Riesling, wat betekent dat het zelden top of mind is.

Een ander probleem dat Riesling in Nieuw-Zeeland hardnekkig maakt, is de kwestie van stijl. Het was vaak moeilijk om aan de hand van de fles te bepalen of de wijn erin droog, niet droog of zoet zal zijn. Als reactie hierop hebben verschillende producenten de Riesling Taste Profile-schaal van de International Riesling Foundation overgenomen, die de Riesling-stijl op vier manieren beschrijft: droog, medium-droog, medium-zoet en zoet. Indien gebruikt, staat de weegschaal op het achteretiket.

Het over het algemeen koele klimaat van het land is zeer geschikt voor Riesling, vooral in delen van het Zuidereiland zoals Central Otago en Waipara. Van alle wijnregio's heeft Marlborough het meeste Riesling-areaal, en die wijnen kunnen goed zijn en vaak een behoorlijke waarde vertegenwoordigen.

TOP PRODUCENTEN

Carrick (Central Otago), Craggy Range (Martinborough), Dry River (Martinborough), Felton Road (Central Otago), Forrest (Marlborough), Framingham (Marlborough), Mountford (Waipara), Neudorf (Nelson), Pegasus Bay (Waipara) , Seifried (Nelson), Spy Valley (Marlborough), Villa Maria (Marlborough).

VOEDSELKOPPELINGEN Net als bij het Duitse aanbod, zullen succesvolle combinaties afhangen van de wijnstijl, van kurkdroog tot dessertzoet. De kristallijne fruitkwaliteit van Nieuw-Zeeland, gecombineerd met een bescheiden hoeveelheid restsuiker, gaat prachtig samen met mild zoetpikante Aziatische gerechten. —J.C.