Bij de recente Wereld van Pinot Noir festival, Bob Cabral, Williams Selyem's wijnmaker sinds 1998, hield een tweedelig proeverij symposium: 'The Burt years', een weerspiegeling van Pinots gemaakt door zijn voorganger, Burt Williams, en 'The Bob Years.' Hoewel deze wijnen zeldzaam en noodzakelijk duur zijn, dachten we dat lezers het leuk zouden vinden om te lezen over deze verticale proeverij met tien wijnen. (Merk op hoe het alcoholgehalte in de loop van de jaren stijgt. Merk ook op: omdat dit een niet-blinde proeverij was, zijn deze scores geen officiële Wine Enthusiast-beoordelingen en zullen ze daarom niet in onze Koopgids verschijnen.)

DE BURT JAREN

1991 Allen Vineyard (Russian River Valley): Van de oorspronkelijke 40 jaar oude wijngaard die naast de wijnmakerij is geplant, een voortreffelijk aromatische wijn, boordevol gebakken frambozentaart, rozenblaadjes, meringue, zoete cacao en beboterde kaneel-toast aroma's en smaken. Puur en helder, zo verfijnd en zoet, maar kurkdroog. Definieert de elegantie en finesse van een perfect gerijpte, geweldige Russische rivier Pinot Noir. Hoe groots het ook is, heeft jaren van leven voor de boeg. Gemaakt van de selectie van Pommard, met een alcoholpercentage van 13,1%. Verbijsterend. Score: 100.

1992 Olivet Lane (Russian River Valley): zwaarder en zwaarder dan de Allen, zeer vol en rijp in bramen, veenbessen, kersen en taartbodem, met een rijke chocoladekoekjes. Verrassend robuust voor een 18-jarige wijn, en het lijkt erop dat hij zich nog 8-10 jaar ontwikkelt, zo is de dichtheid van tannines. Van Martini kloon druiven geplant in 1975. Alcohol is 13,9%. Score: 95.

1995 Russian River Valley: Een mix van verschillende grote wijngaarden, waaronder Olivet Lane en Rochioli East Block. Toont een zuiverheid en finesse die zeldzaam is in een 15 jaar oude Pinot. Met bijna perfecte tannines en knapperige zuren, heeft het nog steeds levendige smaken van kersen, frambozen, veenbessen, granaatappels en cola. Toont niet de dichtheid of kracht van de wijnen met één wijngaard. De kleine toevoeging van Rochioli East Block moet zijn geweest om de wijn vetter te maken. Alcohol is 13,6%. Cijfer: 93.

1996 Hirsch Vineyard (Sonoma Coast): toont de exotische, wilde aard van deze wijngaard, met wilde frambozen, bosbessen, kersenlikeur, mokka, kruidnagel, balsem, anijs, kamille, cola en sandelhout. Absoluut fascinerend, steeds veranderend in het glas. Volledig droog en knapperig, en zacht tannine, met een mondgevoel van pure zijde en satijn. Bijna perfect, met nog vele jaren voor de boeg. De alcohol is 13,8% en de druiven waren een blend van de Mt. Eden en Pommard selecties. Score: 99.

1997 Rochioli Vineyard (Russian River Valley): Gemaakt van West Block, een van de oudste en beste delen van de wijngaard. De meest transparante wijn van de vlucht, met terroir-geïnfuseerde mineralen en organische tonen aan de kersen, cola en frambozen. Wordt erg pittig en chocoladeachtig in de afdronk. Nu tot minimaal 2017. Een meesterwerk, helder, puur en onmogelijk bedwelmend. Uit de Pommard-selectie, met 13,6% alcohol. Score: 98.

DE BOB-JAREN

1999 Precious Mountain (Sonoma Coast): dicht en rijp, met donkere chocolade, rode en zwarte kersentaartvulling en zoete, rokerige ceder. Zeer rijk en buitengewoon fijn, met een heldere kustzuurgraad. Toont exotische drop-, frambozen- en Indiase kruidenaroma's in het midden. Schokkend intens, enorm lekker. Nu-2019. Alcohol is 14,3%. Score: 96.

2001 Flax Vineyard: dicht en nu gesloten. Toont diepe tonen van zwarte en rode kersen, cola, sassafras en sandelhout. Zeer droog, met veel zoete, rokerige eik. Heeft tijd nodig. 2012-2022. Alcohol is 14,3%. Score: 96.

2002 Westside Road Neighbours (Russian River Valley): Een mix van lokale wijngaarden langs de Middle Reach. Nog steeds jammerig en jong van fruit. Heerlijk, als een beetje onhandig in tannines. Nu-2016. Alcohol is 14,3%. Cijfer: 93.

2004 Rochioli Riverblock (Russian River Valley): nu zwaar en dicht. Gekenmerkt door eiken en tannines, maar rijk aan frambozen- en kersentaart, met veel Indiase kruiden. Heeft tijd nodig. 2012-2022, tenminste. Alcohol is 14,4%. Cijfer: 94.

2005 Litton Estate (Russian River Valley): erg donker. Juveniel en dramatisch van fruit en structuur, maar erg tannine. Hints van viooltjes, sandelhout, zwarte kersen, cola, Indiase kruiden. Heeft tijd nodig. 2012-2022. Alcohol is 14,4%. Score: 95.

Aan het einde van de proeverij hield wijnmaker Cabral het 1 februari nummer van Wine Enthusiast Magazine omhoog, waarin ik de 2007 Litton Estate Pinot Noir een perfecte 100 punten scoorde. Toen schonk hij iedereen in de kamer een glas in - het hoogtepunt van een heerlijke proeverij.